“查理,你推理出什麼信息了嗎？”
大腹便便的治安局局長漢克子爵和帝都騎士團第三任團長林克頓子爵都緊張地看著穿著老舊皮大衣的偵探。他們三人的周圍還圍了一圈用了聽覺加強技能的報社記者和情報販子。
胡子拉碴的名偵探看著眼前的死者，皺緊一對雜毛叢生的粗眉，“我有八成把握，犯人使用的是跟以往一樣的魔爪型凶器,或者說是同一製式的武器。”
周圍馬上響起記筆記的鉛筆和紙的摩擦聲。
“科克蘭醫生,被害人的遇害時間大致是？”
“從屍體的僵硬程度來看,約莫是4到5小時前。”戴著醫用口罩的女醫生摘掉染血的橡膠手套，“死因顯而易見,就是內臟破裂和失血過多。”
“查理偵探,這位是？”
“這位是菲娜·科克蘭醫生,為了更進一步地了解凶手、儘快查出犯人,我特地請來的臨時搭檔,科克蘭醫生是{醫聖}伊蓮大人的親傳弟子。”
““？！醫聖的弟子！！””
照相機的快門聲馬上響起一遍，已經可以預料到最快出爐的報紙標題和主要內容了。
“科克蘭醫生你好,我是帝都治安局局長尤圖斯·漢克。”原本還有些瞧不起這個未曾見過的女醫生的子爵主動伸手。
“您好，子爵閣下。”
“科克蘭醫生，很高興認識你，我是騎士團團長斯科特·林克頓。”
“您好,騎士閣下。”
握手過後，林克頓騎士長有些懷疑地眯起眼睛，“真是幸運的巧合,神秘的醫聖親傳弟子竟然就在這個帝都。”
知道他是什麼意思的科克蘭醫生掏出證件，“這是我在醫學協會上麵注冊證號,騎士長可以派人到協會查詢,家師曾經為我寫了一封介紹信到協會，現在仍保存在我的檔案裡。”
“我要為我的失禮向你道歉，”既然對方如此爽快,騎士長也紳士地半鞠躬，“真是一份讓人不敢置信的驚喜相遇。”
“哎呀，沒想到竟然能夠得到醫聖弟子的幫助！這下真是讓人信心倍長啊！”
“我本來也沒想摻和進這事的，我對殺人的方法一點都不感興趣，”醫生紫紅色的眼睛冷漠至極，“比起已經死絕的屍體，我更希望將時間投入到微生物病菌的研究中。現在隻是因為以前欠了這個偵探的人情才跟著跑一趟而已。”
“不僅是以前的人情，也有現在租房間給你的人情吧，我可是房東。”
查理·倫道夫吸了一口煙，跟兩個案件負責人解釋，“這家夥原本隻是個普通人類，就是一頭紮進什麼病菌研究，還不要命地拿自己做實驗，搞成這幅類似魔族的鬼樣子後，街上的旅館老板都不敢租房子給她住。”
漢克子爵和林克頓子爵看著女醫生頭上的一對羊角恍然大悟地點頭，“科克蘭醫生為了醫學事業獻身的精神真是讓人敬佩。”醫聖的弟子就應該是這樣。
科克蘭醫生隨意地點了一下頭，“說回正題吧，雖然更詳儘的還得征求家屬同意後進行屍檢，但是受害人右肩上有細微的戳傷，織物也有破損，可以推測凶手是從身後掰過受害人的肩膀，下一擊才是開膛破肚。”
“受害人有過練武的經曆，身體能力被一般人要好，要達倒這種像撕開紙張一樣輕易地撕開皮膚和深層的肌肉，凶手的力量屬性至少要有400點。”
“400點！這麼多嗎？！”
“人體的韌性出乎你們的想象。”
“嘶，該死的駭人。”兩位子爵不約而同地都吸了一口煙暖暖身子。
查理偵探也有些冷地拉緊風衣開襟，早晨的寒風吹過更顯他身形瘦削，“還是跟以往一樣沒有目擊者嗎？”
“沒有！半夜三更的誰出來看這種小巷道啊。”漢克子爵一臉苦澀，風聲鶴唳，最近過了晚上九點之後大街上人影都沒有一隻了。
“卡米爾子爵、受害人本來也應該是這麼想的，能夠將死者約出來在這種地方見麵，凶手很可能是死者認識的抑或握有他把柄的人，調查可以從這方麵下手。”
林克頓子爵皺著眉頭，“我們之前也是尋著這方麵去問，隻是你知道的，調查難度很大。”貴族那些見不得光的事情就是見不得光，就算人死了也根本不會告訴你。
查理偵探也明白這話的潛台詞，“那就從另外一個角度入手吧，犯人使用的這種武器十分有個性或者說是特彆，不同於普通的刀劍，打造的工匠應該不多，工匠也會對購買這種武器的人印象深刻。”
“沒可能是魔族嗎？魔族的手有時也會是這種異形。”
“我這邊已經查過入境的記錄了，整個帝都包括貧民窟隻有8個魔族，全部的手都不是這種形狀的。”漢克子爵咬著煙嘴齜牙，要真是魔族那就簡單得多了。
林克頓子爵沉吟一聲，“帝都現在彙集了全世界的人，這種爪子說不定是另一邊大陸的產物。”
“一個個來排查吧，大型商會的人見多識廣，雲集了各種類型冒險者的冒險者公會，還有專門冶煉武器的矮人王國說不定會有些線索。”
大海撈針一樣的吃力不討好工作量，搭配上級不斷施加的工作壓力，讓兩位子爵愁得說不出話來。
“查理偵探，你會去問哪一邊？你問過了，我們就不去問了，免得重複勞動，浪費時間。”
“我打算去水晶宮一趟，那裡的主人手段你們也是知道的，而且來到帝都之後也廣交朋友，說不定會有什麼線索。”
聽到水晶宮三個字，漢克子爵又是一縮，“查理，你跟那位宮主關係很好啊？”
查理偵探將燃儘的煙頭扔到地上，“與其說是關係好，不如說是她覺得我很有趣吧。那位覺得我說的以前那些探案故事有些意思，我也隻能用這點去求她了。之前也拜訪過，平均去五次能進一次門，問的方式惹她不高興了當場將我扔出去……但為了破案，總歸有人得去那邊吧。”
兩個子爵拍了拍他肩膀，“你也不容易啊，之後一起喝酒吧。”
“啊，現在也隻有酒能讓我睡一覺了。”
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“帝國那邊沒有找到真正的線索吧？”
“暫時還沒有。”
“暫時可不行，要的是永遠找不到。”我勺了一匙莓果汁冰沙，“偵探、醫生、線人全都是我們的人，情報和殺手界也被我們牽製住了，連凶器的處理方法都不需要擔心，還有我在背後做預備培訓，犯罪條件世界第一的優越，請查理偵探你加把勁保持智商在線。”
查理·倫道夫知道這是在責怪他，原本按計劃昨晚他是應該用人類的左手碰被害人的肩膀，在轉身的時候用魔爪右手一擊必殺。結果他一時昏了頭，用右手引起了被害人的警惕吃了一擊，差點就搞砸了，“抱歉，不會有下次了。”
儘管後備應急方案也做了五個，不過能一次搞定就是最好，加大一點催眠魔法的力度吧，去掉這貨多餘的感情乾擾，“我做的煙型治愈藥劑效果不錯吧？速效治愈、清新空氣，就是最靈敏的獵犬也嗅不出一丁點血腥味。”
“是。”
“科克蘭醫生也順利出道了，之後要好好跟各家媒體報紙說話，進一步擴大名氣，采訪稿記得提前背下來。”
“好。”菲娜·科克蘭點頭應允。
“然後跟帝國那邊報銷的賬單和酬勞，偵探要提醒他們菲娜醫生要分開付錢。”
“行。”
“溫尼爾長老，往帝國那邊寄的關於我們水晶宮受到貴族派殺手暗殺和幫他們清理了害群之馬的殺手組織的精神損失費和勞務費賬單上麵再加一個零，就當是我們額外幫助皇帝陛下實現願望的辛苦費了。”
“遵命，不過——皇帝的願望？”
“我們煽動了大批貴族去找茬，煩不勝煩的皇帝八成會有趁機乾掉‘刺頭’，換上自己人的思路。這點就算他想不到，莎拉曼達也會提醒他的。”
壞蛋的**太過明顯已經到迫不及待的地步了，他們的想法也就很容易去推測。之後事事走先一步，以快打慢隻要打的時機得當、下手夠重，就能打得對方措手不及，無法防禦。
“那麼我們現在直接幫他們除掉了人，不就正中對方下懷了嗎？”伊凡不解。
“不，反過來了喲，”比任何精靈都要閃閃發光的女孩搖了搖手指，“人家貴族現在正遭逢震驚帝國的不幸意外，多麼慘痛的事情啊，全國上下都找不出比這更殘忍的事了，一家大小甚至普通民眾都為了這事悲痛萬分的時候，你來落井下石，作為帝王就非常不得人心了哦~”
溫尼爾長老明白過來了，“特彆是家主死掉的當下，動了人家安身立命的根本領地或是階級爵位的話，這事就絕對不可能善了了。”
“現在的皇帝上任才剛一年，還沒有站穩腳跟。這時候跟這些老牌貴族硬碰硬，就算手段通天也絕對討不了好。”
捏起鮮紅色冰沙上麵的小櫻桃晃了晃，“上任皇帝可是留下了不少孩子，現在都還活得好好的，還有不少人懷著狼子野心。這些人聯手起來說不定能反過來製造‘意外’讓新帝上位呢。”
蒂法尼問：“那麼我們是不是要保護那些曾經的王子和公主？”
“已經讓尤娜派人去做了。”
偵探先生不解，“直接換皇帝不行嗎？”
“你以為發動戰爭隻是一個皇帝的意思嗎？下一任上台照樣會打仗，徹底破壞舊日教團的計劃，到時他們魚死網破直接就自己開戰，瘋狂投藥怎麼辦？這事要把握好一個度，留些虛假的餘地，讓他們以為還有希望。”
跟蠢貨說話真累人，“那堆王子中，也就現在這個聰明些，相對來說還能牽製住莎拉曼達，換個蠢的上去，不是明擺著給舊日教團送好使好用的傀儡嗎？”
“統治者的貴族階層需要換血，但是主導換血的人是我。通過前麵的行動篩選名單，將老的壞掉的去掉，讓還未被這個垃圾環境汙染得太厲害，多少還存點良心的人上台掌權，壯大反戰派的實力。”
雖然懶得解釋，但是團隊合作中必須保持一定程度的溝通，我可不想因為溝通不及時而增加不必要的變數。
“現在讓你去殺掉這些人，一是直接減少推動世界大戰的主導者，二是鞏固我新換上去的力量，拆掉了帝國之後，普通民眾的生活總得有些人站出來負責帶大家活著，三是適當暴露一些信息，為了下一步引起全世界反戰情緒做鋪墊。”
“神使大人英明，深謀遠慮讓我等折服。”精靈長老深深地一鞠躬。
“……”查理·倫道夫還以為隻是單純讓他殺死那些涉及黑暗戰爭的主事者，完全沒想到背後還有層層考慮。責任的重量和這次行動不該有的失誤壓得他抬不起頭來。
送走背影沉重的偵探和醫生，我問伊凡，“現在有多少個勢力尋求水晶宮的庇護？”
“12個。”
“時間不多了，你稍微給點甜頭，爭取再拉5個左右吧。”
前期一舉鏟除頂尖殺手組織向外界展示強大的武力，現在這個人人自危的時候一些缺乏安全感的外國權力者就會向水晶宮尋求庇護。
冷酷的水晶宮宮主當然拒絕，但是冒險者公會長的伊凡可以借著同族的關係說服宮主收留幾個人進來。隻是這個代價嘛……保命的報酬當然要價不菲，不過公會長也不是個無情之人，如果你們是冒險者公會的夥伴單位就免費。
讓更多的勢力加入到冒險者公會中，再通過公會條約轉化為我的力量為未來攻略戰鋪路也是我的目的之一。
兩天後帝都官方仍未抓到凶手，在又一起凶殺案發生之後，皇室頒布了全城宵禁戒嚴命令。
沒什麼用，拖了這麼久，目的已經達成了。
“皇帝陛下要下這個決心可真不容易，畢竟這就意味著帝國對這個殺人凶手無能為力，隻能轉為縮頭烏龜的防禦狀態死守了。”
溫尼爾長老十分嫌棄地用兩根手指捏著，將戒嚴令扔進火盆裡，“那是他們活該，竟敢跟大人您作對，這是必然的下場。”
地球華國古語有雲一屋不掃何以掃天下，連自己首都的殺人犯都抓不住，自己國家的貴族都保護不了，還想侵略彆國呢，這不是笑話嗎。
在世博會期間，在這麼多的外國使者眼下，這打臉打得啪啪響。年輕的皇帝很顯然受不了這氣，所以戒嚴令發出之後的第三天，城堡那邊又發來了一份邀請函。
“宴請全國貴族、所有來帝國的大使，皇帝和皇後也會出場。”我搖了搖噴了濃鬱香水味的信紙。