屋子裡安靜片刻，終於冒出一個色厲內荏的聲音：“我們出來可以，你、你要保證，不許用那玩意招呼我們！”
還敢討價還價？
李老爹下落不明，任務倒計時不斷提醒著他時間的珍貴。
沈輕澤心裡憋著一團無處發泄的火，居然還有蟊賊敢在這個節骨眼上觸他黴頭！
他沉著臉，一言不發，帶著大白狗直接衝進了黑漆漆的屋子。
阿白嗅覺極為靈敏，哪怕黑暗裡也一咬一個準，沈輕澤一手匕首，一手連弩，對付三個地痞蟊賊簡直手到擒來。
“啊！什麼東西在咬我！”
“哎喲大哥彆打！我錯了！”
“你們兩個廢物！趕緊抄家夥啊！”
一陣雞飛狗跳過後，塵埃落定，屋子裡再次歸於平靜，沈輕澤重新點亮屋裡燈盞，柔和的光線驅逐了黑暗，將一切都映照得纖毫畢現。
金大、銀二和銅三三個被揍得鼻青臉腫的地痞，腳上捆縛著粗麻繩，倒吊在房梁上，像個三個沙包似的，懸在空中無助地晃來晃去。
阿白蹲在地上，咧著白森森的尖牙，嚇得三人烏龜似的縮起脖頸，生怕它一時暴起，咬斷了自己咽喉。
沈輕澤拿著一根藤條，輕拍著掌心，麵無表情地望著三人。
“你們把李老爹弄到哪裡去了？”
銅三最先沉不住氣：“李老頭？我們不知道啊！”
“啪——”藤條猛地抽在他背上，劃破了麻衣，帶起一串火辣辣的於痕，銅三慘叫一聲，疼得哇哇大叫，嘴裡爹啊娘啊叫個不停。
青年手執藤條，冷冷道：“想清楚，再說一遍。”
銀二嚇得瑟瑟發抖，金大臉色發白，說話都忍不住結巴：“你……你怎麼不講理？李老頭的事真不是我們乾的！你找錯人了！”
沈輕澤眼神一厲，匕首在掌心泄出一絲冷光，銳利的鋒刃抵上金大咽喉。
“你們果然知道發生了什麼。說。”
銀二終於忍不住，倒豆子似的大聲嚷嚷：
“是衛隊！是城裡衛隊來人帶走了李老頭！傳聞永夜降臨的時候，要向夜神奉上活人做祭品，按照舊俗，城裡六十歲以上的老人，都是祭品！他已經六十多歲，沒幾年好活了！”
“住口！”沈輕澤一掌扇在他臉上，臉色陰沉得可怕。
油燈搖曳的燈火照出他棱角分明的側臉，他緊抿著嘴，顴骨繃出雕刻般冷硬的弧度。
原來這就是任務失敗的懲罰，不是跌落等級，也不是剝奪屬性，而是，連累周圍所有人，不可逆轉的死亡！
銅三看到二哥被打，紅著眼哭出聲：“你凶我們有什麼用！我們的祖母，也被帶走了！”
沈輕澤壓抑著勃發的怒色：“你們這些孬種不去救你們祖母，跑來我家做什麼！”
“你說誰孬種！”銀二梗著脖子怒視他。
“那是因為城東集市鐵器鋪的莫老板，在全城搜羅刀劍鎧甲，莫老板跟莫雲主祭有親戚關係，我們反抗不了衛隊，才想走他的門路，如果能從這兒找到打造優質鐵器的秘密送給他，或許就能把祖母救回來！”
屋子裡有一瞬間的壓抑的死寂。
沈輕澤臉頰上的肌肉動了動，嗓音又薄又冷：“誰下的命令？這種愚蠢的活祭，為什麼不反抗！”
金大粗聲粗氣地吼他一句：“你這個沒經曆過災劫的毛頭小子懂什麼！”
因為長時間倒吊，他臉色充血，啞著聲音道：
“因為城裡沒過冬糧了！上次獸奴洗劫了大半糧倉，剩下的連城裡貴族都未必夠分，奸商隻知道囤積居奇，糧價一漲再漲！哪裡管的了平民死活！”
“就算沒有永夜，這些老人也熬不過冬天的，在淵流城，六十已經是高齡，大多人連這個數都活不到！他們不能下田乾活，卻需要糧食供養，往年還能熬一熬，可是今年城裡供不起了！每天都有人餓死在路邊，李老頭自己也知道！”
“三十年前那場祭祀，也是把城裡沒用的老人做了活祭，獻給夜神吃掉，然後太陽就出來了！否則永夜持續下去，全城的人都要凍死！這就是他們最後的價值！最後的奉獻！”
金大說著，一個五大三粗的漢子哭得泣不成聲：“他就是為了把生存的希望留給你們這些年輕人，李老爹是自願跟著衛隊走的！”
沈輕澤如遭雷擊！
難怪李老爹舉止異常，給他做了一頓豐盛的晚餐，抽起了從來不舍得抽的煙鬥，甚至怕自己傷心，故意讓自己離開，他早就知道自己要去做祭品……
可是自己卻渾然不覺。
“汪……”
阿白叼著一張折起的紙，放在沈輕澤麵前，輕輕哀叫一聲。
沈輕澤沉默著將之展開，上麵隻有幾行歪歪扭扭的字，李老爹吃了不識字的虧，最近才慢慢學的：
“小澤，不要傷心，不要自責，也不要來救我，自從我妻、兒都死了以後，我原就想跟他們一起走了，意外遇到了你，才多苟活了一段時間。這麼久以來，我把你當做兒子，你雖然不說，但我知道你很孝順。”
“我活了一把年紀，已經很滿足了，鐵鋪和田地，都留給你，將來娶個媳婦，鍋裡還有一碗素麵，彆餓著。”
“好好活下去。李老爹字。”
沈輕澤雙目一點點紅起來，嘴唇動了動：“誰下的令？”
金大從鼻子裡喘一聲粗氣：“城主府出的命令，當然是城主大人了！”
作者有話要說： 顏：？？？網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：