傍晚。博亞子爵府邸。
夕陽的餘暉是一片慘淡的深紅, 從窗口斜斜打在貴族們蒼白的臉上。
廳堂裡是一方長桌, 桌上燭影彤彤，餐盤裡的肉排早已放涼了，沒有一個人有胃口去動上一叉子。
顏恩伯爵被沈輕澤投入大獄的事, 引得全城貴族人心惶惶。
博亞子爵召集了城裡親善伯爵的大小貴族, 共同商議此事。他們彙聚在一起的力量無疑是巨大的。
不過一夜功夫，就聚集了上百號替他們賣命的民眾，又鼓動整個集市商人罷市, 讓淵流城交易市場陷入癱瘓, 逼迫更多中立的百姓加入他們的陣營，鬨出偌大聲勢, 給城主府施壓。
然而他們萬萬沒想到，這樣兩大殺手鐧，居然被沈輕澤輕描淡寫的破壞殆儘！
貴族們簡直不可思議, 換了任何一個人在主祭之位, 都不可能做到這個地步！
他們百思不得其解，沈輕澤究竟施了什麼魔法？前日還對鐵廠喊打喊殺的礦工們, 今天就能轉頭為他賣命。
他又是從哪裡變出來堆積如山的土豆, 仿佛無窮無止地拋售到市場上。
他們更不明白, 顏恩伯爵明明率領了二百餘全副武裝的騎士去圍攻鐵廠, 不過跟沈輕澤一個照麵的功夫，怎麼就一觸即潰了呢？
究竟是騎士們太弱小, 還是沈輕澤太強大？若是後者, 未免也強得太離譜了吧！
就在大家竊竊私語時, 新的壞消息接踵而至——
兩次陰謀接連失敗後，博亞子爵又派人裝作貧民，去沈輕澤開設的雜貨店哄搶土豆，企圖花錢將那批廉價的土豆全部收購，插隊、哄搶、鬨事，無所不用其極。
誰知，沈輕澤連這點小伎倆也早有所料。
雜貨店的管事派了幾個夥計，一人稱重，一人收錢，還有一人做顧客登記，每人每日限額購買。
此外，還有一群閒來無事的工人，擔當起了維持秩序的重任，誰敢插隊或者搗亂，上去就是一通亂拳，無論誰來買，統統都要排隊。
貴族派去的人，一看那從東頭排到西頭的隊伍，瞬間眼前一黑。
哄搶土豆的計劃再次失敗！
大小貴族們圍坐在長桌前，不約而同地陷入一片迷茫和沉默。
仿佛自從選擇與沈輕澤作對那時起，他們每次都在刷新失敗的記錄。
貴族們種種手段都失去作用時，唯一剩下的，隻有聯合各自私兵，收買衛隊部分軍官，裡應外合起兵攻打城主府。
然而這個念頭僅僅在腦海裡轉了一圈，就立刻被拋諸腦後。
且不說衛隊能不能被成功收買，光憑沈輕澤那身詭異莫測的強大實力，顏恩伯爵的鐵甲騎士在他麵前一點反抗之力都沒有，自己上，怕也是夠嗆。
暗中施壓使手段不行，武力強行攻打也不行，莫非……隻有投降一途了？
有人試探著發聲：“不如……咱們各退一步，明天一早，派人去跟沈主祭談判？試探一下他的底線在哪裡。最多，咱們忍了這口氣，就當被他敲詐一筆，花錢消災了。”
此言一出，餐桌上靜悄悄的，大家你看看我，我看看你，誰也不好意思第一個應和，好像怕了對方，迫不及待低頭認輸似的。
最終，所有人的目光都看向博亞子爵，他的臉色猶如茅坑裡的石頭，又臭又硬。
一想到當初自己被沈輕澤欺辱上門，強行“花錢消災”，博亞子爵就一肚子窩火。
說是談判，這跟求饒又有何區彆？
可是他又有什麼辦法呢？連顏恩伯爵都被投入大獄了。
博亞子爵頹喪地坐在椅上，疲憊地點了點頭。
※※※
罷市的第二天。
城主府，議事廳。
天花板一盞巨大的花藝鐵燭燈，映照得所有人臉色明滅不定。
黑色木質長桌上，鋪了一塊暗紅色的絨布，長桌兩頭流蘇垂落，一端坐著沈輕澤，另一端的椅子空蕩蕩的，沒有人敢與之對坐。
談判從一開始就陷入了僵持和泥沼。
每個人麵前都上了一杯熱茶，茶水卻不滿半杯，不是主祭大人小氣，而是他壓根沒打算與這些人討價還價。
沈輕澤雙腿交疊靠在椅背裡，兩手隨意搭在大腿上，視線平直，沒有看向任何人，態度顯得尤為強硬冷漠：“顏恩和伯格的生死，由城主大人回來再做決定。我隻說一點。”
“從今晚後，礦場的收益將完全屬於淵流城，不再是你們吸血的搖錢樹了。”
沒等貴族們炸鍋，沈輕澤繼續平靜地陳述：“此外，還有糧稅，從前的欠款都要補交，往後也不許拖欠，一分都不能少。”
短暫的呆滯後，貴族們憋到極點的怒火終於爆發！