沈輕澤抿了抿嘴，直接忽略了他的調侃，繼續道：“那些外地商人，或許是抱著偷學工藝的打算，但是他們隻能看見浮在表麵的那層東西。”
“表麵看，我們有了先進的技術，研發出了水力機械，改良了許多工藝，使生產效率提高。外地商人學去了，他們就一定能和我們一樣嗎？”
顏醉和其他幾個官員靜靜傾聽，若有所思。
沈輕澤：“他們是唯利是圖的商人，為了讓利潤最大化，一定會想方設法削減工人待遇，降低人力成本，或者乾脆使用奴隸。你們想想在明珠城的冶煉工坊見到的情景吧。”
蘭斯和埃爾斯尖耳朵立刻抖了抖，露出不悅的神色。
沈輕澤又道：“像陸氏這樣典型的貴族家族式商人集團，管理者一定是家族子弟，而那些底層的工人和奴隸，永遠都出不了頭，沒有晉升空間。他們的勞動積極性注定是受挫的。”
“再想想原料，他們是做紡織生意的，除了自家田地種植棉麻，另外就是向其他農戶收購。”
“他們沒有我們肥沃的地力，沒有大量廉價的鐵農具，更沒有肥料，農民還要負擔繁重的稅賦，原料產量有限，價格也會更貴。”
幾位官員越聽越心驚，他們還是第一次聽到這樣透徹的分析。
沈輕澤的預測還未結束：“原料和工人的效率都會影響商品的產量和價格，他們為了攫取利潤，定價一定不會低到哪兒去。可是北濟城和南濟城，又有多少富裕的家庭呢？”
“那裡的民眾常年被沉重的賦稅佃租剝削，填飽肚子已是不易，能有多少錢財去購買商品？注定了市場有限。”
“就算他們掌握了先進的工藝和機械又如何？他們掙了錢，就要向城裡的統治者納稅，掙得少還好，突然掙得多了，保不齊就要被那些吃人不吐骨頭的貴族們盯上。”
“暴利不可怕，可怕的是，暴利還吃獨食。你們想想昔日鐵廠的遭遇吧。難道隻有我們淵流城有顏恩這樣的貴族嗎？無論哪個城，都不會少。”
“這些商人未必有我們的權勢和武力保駕護航。他們得利越多，眼紅的人就越多，利潤越大，死得就越快。”
說到這裡，包括顏醉在內的幾個官員，皆是麵色凜然，蹙眉不語。
沈輕澤的目光掠過廣場上形形色色的人們，有討價還價的主婦，有販賣蔬果的農戶，有給兒女購置書本的父母，有提著燈籠手拉手逛街的情侶……
他淡淡道：“我們的工坊背後，是由上到下環環相扣的一整套體係，覺不單單隻有幾張圖紙那麼簡單。你們看那些百姓們——”
他隨手指著一對書店前的父子：“我記得此人，他是生產建設隊最初招募來的工匠之一。家裡本是貧戶，隻有幾畝薄田，農閒時，男人在外做工，妻子在家中織布，勉強度日。”
“那人在生產建設隊的報酬，足夠養活一家人，不需要再辛辛苦苦伺候種不出幾斤糧的莊稼，把薄田賣了，人就從土地上解放出來。”
“布匹和肉食可以在集市上以低價購得，既不需要妻子日夜織布，也無需散養家禽，他的妻子便有時間去紡織廠做織工，又是一份收入。”
“家庭收入增加，生活成本在降低，他們便有額外的錢財，去集市上購買其他商品，生病的時候有錢看醫生，孩子到了學齡，有錢購買紙筆書籍，供其念書。”
幾位主官麵上有光，自豪地笑了笑：“咱們城裡的日子是越來越好了。”
沈輕澤悠悠道：“你再往深處想想，像這樣的家庭還有許許多多，正是他們在集市上的消費，使得我們工坊的產品源源不斷地賣出去。”
“工坊的效益越來越好，提供的崗位更多，報酬也越多，便能帶動更多人致富。”
洛辛身為財務官，這一席話有如醍醐灌頂，許多曾經似懂非懂的經濟現象終於有了解釋：
“原來，不依靠挖礦賣礦，不依靠增加稅收，我們自己就能使自己富裕起來……”
沈輕澤望著遠處聚在一起竊竊私語的外地商人們：
“他們不懂得支撐在背後運轉的體係，不改變社會環境，隻盯著我們的技術和工藝，便是讓他們學去了又如何？”
他唇邊泛起一絲薄涼的笑：“他們永遠也無法與我們競爭！”
他的神情帶著一種高高在上的憐憫，幾人看著，突然感覺到一陣毛骨竦然的寒意。
有些東西，遠看時有種霧裡看花的朦朧美，一旦走近了，又發覺出深淵般的恐怖來。
幾人當了十多年的官員，卻仿佛第一次認識這座城市。
東拚西湊的零件被沈輕澤湊成了嚴絲合縫的齒輪，裝上了淵流城這家小馬車，卻不知將來，會開往何方呢？
顏醉從沉思裡回過神，盯著沈輕澤看了片刻，突然一甩手腕，馬鞭如同靈巧的細蛇纏上了對方手臂。
他幽幽道：“幸好先遇上你的人是我……”
沈輕澤拽了拽鞭子，無奈地瞥他一眼：“好了，時間也不早了，城主府今天準備了年底的小聚餐，大家一起回去吃個團圓飯吧。”
※※※
城主府，天花板懸掛的鐵藝紅燭將宴會廳照得亮如白晝。
今晚並非是貴族間的晚宴，隻是一頓普通的家常宴。
正廳一張大圓桌，一側坐著城主府幾位主要官員，另一側則是顏醉和沈輕澤，以及周圍親近之人。
坐著輪椅的顏老夫人和李老爹被侍從扶上主座。
李老爹頭一次出席在這樣的場合，又是榮幸又是緊張，斟滿了美酒的玻璃酒杯，李老爹兩隻手小心翼翼端著，小口小口抿，生怕砸破了，給沈輕澤丟臉。
顏奶奶察覺到他的局促，麵容和藹地與之拉著家常，撿些小輩的趣事說笑，漸漸的，李老爹竟也放開了些，話匣子一開，立刻滔滔不絕起來。
宴席上都是熟悉之人，去了繁文縟節，洛辛和金大慣會插科打諢，大家在桌上有說有笑，談天說地，幾杯小酒下肚，氣氛越發融洽，歡聲笑語不斷。
沈輕澤平時滴酒不沾，今晚難得心情愉快，應個景，也稍稍喝了幾口。
他身側坐著的顏醉，一晚上不知喝了多少，明豔的臉龐若覆雲霞，一隻手支著臉頰，挑著熏熏然的眼尾，深深把他望著。
沈輕澤實在無法忽視這股灼熱的視線，不自覺扯了扯衣領——帝師祭袍扣得過於嚴實了。
倏忽，顏醉湊到他耳邊，溫柔的呼吸拂過耳垂，帶起一小片暖融癢意：“我有新年禮物要送給你。”
沈輕澤一愣，隻見一隻布袋遞到自己麵前，他將之打開——裡頭裝著兩隻灰白色的毛線手套。
編織者明顯是個初學者，針腳極其粗糙，好幾處都織錯了。
沈輕澤拎在手上看，啼笑皆非地發現，兩隻手套在角落裡歪歪扭扭的繡了一個“醉”和一個“澤”字。
顏醉倚在高背椅上，歪著腦袋看他，伸出一隻腳，輕輕踢了踢沈輕澤的小腿，拖著長長的尾音：“主祭大人，本城主的新年禮物呢？”
沈輕澤摩挲著柔軟的手套，默默揣進自己懷裡，掩唇輕咳一聲，壓低聲音道：“你跟我來。”網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：