城東紅牆巷交易區,緊鄰著一片舊貴族的府邸,經過改建，這片曾經的豪宅區，如今成了學校、醫館、稅務等各種公共服務場所。
一個月後,一座三層樓的紅磚陶瓦房拔地而起,外圍是槍頭鐵藝柵欄和水泥石灰圍牆。
附近的居民，時常圍觀這座前所未見的新式建築,對於它的用途，眾說紛紜。
有人說這是主祭大人為自己新建的私人府邸,有人說這是藏金的金庫,否則,為何布置了如此眾多的衛兵把手？
一座兩米高的石碑立在正門口,被紅色綢緞蒙住。正式落成的那天，沈輕澤和顏醉,以及一眾主官悉數到場。
揭開紅綢時，圍觀的群眾驚訝地發現，上麵深刻地雕鑿了四個大字——淵流銀行。
於大眾而言,銀行兩字完全是生造詞，隻能隱約猜測，或許與錢有關。
民眾沒有等待多久,新的城主令便出現在了布告欄、報紙，以及街頭巷尾宣傳員，甚至茶館說書人的口中。
“淵流銀行在城裡，還有南濟城,各開設一座，用錢幣兌換紙鈔。”宣傳員解說得口乾舌燥，喝了口水，從衣兜裡取出一張手掌長度的方形紙片。
紙鈔用紙不同於印刷品，材質厚實，不易撕碎，每一張紙鈔都有獨一無二的編號，邊緣處印刻有複雜的花紋，左側是麵額，右側印著淵流城的徽記。
最重要的部分是防偽——紙鈔上均勻散落著極細小的金屬粉末，在太陽光線下，呈現出閃閃發光的特殊效果。
紙幣防偽工作，要歸功於巫術師塔格，這是他在淵流城乾的第一份差事：在印鈔廠，用他所擅長的金係法術，將各種金屬粉末，以一定的規律，均勻嵌入印製完畢的紙幣中。
這種“工藝”並非是簡單吸附，而是物理意義上的嵌入，成型後便不再依賴法術，即便有心術不正的團夥試圖仿製，也壓根模仿不來。
他周圍圍攏了好幾圈好奇的居民，紛紛探著脖子朝他手上張望。
有人皺眉質疑：“用錢幣換這麼一張紙？開什麼玩笑？”
“這可不是開玩笑。”他旁邊一個衣著斯文光鮮的男人，推了推鼻梁上的眼鏡——自從透明玻璃問世後，凹透鏡和凸透鏡逐步被工匠們打磨出來，製成了望遠鏡、放大鏡以及近視眼鏡。
受限於工藝和生產效率，目前市麵上的近視眼鏡大多厚且重，而且價格不菲，能用得起的，往往都是老師、醫生之類的高收入人士。
那人腋下夾著一卷書案，一邊翻閱，一邊說道：“紙鈔不算什麼新鮮玩意，東方的大夏國，還有南方的碧空商盟，都有類似的紙錢，在東邊，叫做銀票，在南邊，叫金鈔。”
“紙幣有麵額，一個銅幣兌換一分錢麵額，銀幣、金幣分彆兌換一元和一百元。”
宣傳員意外地看了看他，總覺得有些眼熟：“閣下是？”
男人不好意思地笑了笑：“我叫昭立，是南濟城人，如今在學校當教師。我平時喜歡鑽研大陸風土和曆史，所以知道些皮毛。”
得知對方是一名老師，周圍的群眾頓時肅然起敬，連帶著對紙幣也不那麼抗拒了。
紙幣的用途是顯而易見的，金屬錢幣分量極重，收入不高的平民也就罷了，對於行商相當不友好，買賣貨物時，光是運載錢幣就要用去好幾輛馬車，又重又慢，不便運輸。
淵流城和南濟城分彆開設銀行，對於商人而言，運輸成本立刻能省下一筆，安全高效。
最初質疑之人訕訕道：“這麼薄一張紙，萬一買東西，店家不收怎麼辦？”
宣傳員早就準備好了群眾可能提出的各種問題的答案，清了清嗓子，熟練地回答：“你放心，城裡如果有任何一間店鋪拒收紙幣，可以向城主府的商務部舉報，查實後直接查封。”
“從下月開始，城裡所有的公家米行，將隻收紙幣，不收錢幣，如果大家不去銀行兌換紙幣，那以後就買不到糧食了！”
此言一出，眾人嚇了一跳，那些對紙幣不以為然的人，頓時變了臉色——彆的東西也就罷了，糧食是不能不買的，倘若手上的金屬錢幣買不到糧食，那跟一塊石頭，有什麼區彆？
看來城主府是鐵了心，要讓紙幣取代金銀了！
宣傳員暗暗觀察著群眾們的神情，在提及有關糧食的問題後，大家果然情緒激動起來，開始七嘴八舌地詢問什麼時候能兌換。
※※※
連續一周的宣傳下來，淵流和南濟兩座城，街頭巷尾都在議論紙幣換糧的事。
有人歡喜，有人擔憂，有人開始挖洞囤積金銀，更多人則是拎著一袋一袋的錢幣，眼巴巴等在銀行門口，等著第一個兌換。大規模抗議反對的情況，完全沒有發生。
城主府，議事廳。
沈輕澤的桌案前，放著一大摞基層宣傳員彙報上來的問題，千言萬語，可以總結成一個問題——城主府的信用。
洛辛樂嗬嗬地道：“看來我們的城民，對城主府還是很信任的。”
他端坐於書桌前，雙手在下巴處十指交叉，目光落在一張紙幣樣幣上，緩緩道：“城主府的信用，可不是隻要依靠民眾信任就可以的。”
“我們的貨幣製度，是糧本位。這是基於過去的一年中，開墾出來的大量良田，農民的辛勤勞作，以及糧食豐收。”
在沒收了不少舊派大貴族的農莊後，淵流城百分之七十以上的田地，屬於公田，剩下的百分之三十屬於少數留存的開明貴族、平民所私有。
私有製依然被承認，以目前的生產力水平，沈輕澤完全不打算推翻它。
城主府的公田，全部經由沈輕澤升級土壤、播種係統良種，施以高級化肥，再加上集中灌溉與管理，畜力機械、鐵農具的廣泛利用，公田的畝產遠超私田。
所有公田產出的糧食，農民若想賣掉吃不完的餘糧，直接賣給淵流銀座下的米行，比賣給私人糧鋪更劃算。
而公家米行在市場上的售賣價，又吊打其他一切私人糧鋪。
因此，米糧商想在淵流城搞囤積居奇那一套，壓根行不通，敢這麼搞的無非兩個下場，要麼沒有顧客來買，虧損到破產，要麼直接被舉報，被衛兵查封糧鋪蹲大牢。
民眾們早已習慣去淵流銀座下的米行買平價糧食。
私田拚不過公田，除非是自給自足的自耕農，存活下來的貴族們，還想靠躺在土地上賺錢，早已行不通了，還不如把莊園賣給城主府，換來的錢去做其他生意。
議事桌上，官員們露出深思的神色，受限於教育水平和專業領域，並不是每個人都能理解沈輕澤的經濟政策。
他想了想，換了種簡單的說法：“民眾對我們的信任在於，當不可抗力災難再度來臨，例如獸潮，例如戰爭，我們的糧倉，依然能夠支撐住可能發生的擠兌。”
“當每一個民眾都相信，他們手裡的紙鈔不會變成廢紙，不管在任何時候，都能用它換到足夠的糧食，到那時，貨幣的信用才算建立起來了。”
商務部的陸鑫坐在長桌末尾，他原本是不夠資格參與這場會議的，但作為少數懂經濟的年輕吏員，洛辛破格讓他參會。
陸鑫弱弱地舉手提問：“那萬一，發生擠兌，卻換不到糧或者金銀，怎麼辦？”
沈輕澤意味深長地瞥他一眼：“那就隻有——宣告破產。”
他起身，踱到牆壁上懸掛的一副巨型地圖邊，慢條斯理地道：
“我們北地，與三大帝國不同，由於大峽穀外獸人族和妖獸的長期威脅，北地秩序相對混亂，各大領地城市各自為政。”