東野昀跟陳晝傳音確定剛剛下台的少年是周子息後,便跟明栗誇周子息的布陣速度難得一見，明栗慢悠悠道：“還行吧。”
“你要求是不是太高了。”東野昀驚訝道，“北鬥八脈覺醒的天才遍地跑,就算這樣他的布陣速度也是數一數二的了。”
“布陣速度確實很快。”明栗漫無目的地掃視人群，“可也就快而已,他的法陣運用高階靈技太少，沒什麼太大威脅，他能這麼快布陣,彆人也能以同樣的速度破陣。”
東野昀仔細一想,好像有點道理。
但他又想了想後覺得不對勁，扭頭對明栗說：“你說的那個彆人是你吧！”
以明栗的實力來說,周子息八脈法陣的優勢並不那麼亮眼,因為她能很輕易地就破掉法陣。
“那不然是誰？”明栗疑惑地看回去,“不說我，但凡是六脈滿境以上都不會輕易被困,不然師兄怎麼會有空跟我誇他，有那時間他早跟這小師弟比個高低去了。”
東野昀說：“那我去比比。”
*
周子息第一次有歸屬感，就是在這年的四方會試，他作為北鬥的弟子參加比賽，贏了後下台時聽見滿場歡呼。
同門為他加油打氣,師兄攬著他的肩膀又朝其他宗門的弟子挑釁地笑。
周子息置身在熱鬨之中，被師兄揉著腦袋，聽陳晝跟付淵等人說著話，嘴角不自覺地彎起弧度。
想要贏，想要拿下第一，想要讓北鬥成為四方會試的勝者。
周子息心中生出強烈的勝負欲。
接下來每次從比武台下來時，周子息總是無意識地朝看台邊緣掃一眼,卻沒能再見到之前的少女。
陳晝發現他這個小動作，於是問他：“你在找人嗎？”
周子息搖搖頭。
但心裡還是有點在意。
當時那麼多人要麼在驚訝，要麼在歡呼，人們看著他，目光熱烈，可站在看台邊緣的少女目光卻是平靜的，似看穿一切的平靜。
周子息在修行天賦的事上並非自驕自傲之人，可對上少女目光那瞬，他仿佛聽見有一個聲音在說，你的實力也不過如此。
不知為何，少女那瞬間的目光總是在周子息腦海中揮之不去，閒下來就會想起，就像現在，自己又一次無意識地朝看台邊緣的方向看去。
陳晝覺得周子息就是在找人，問他到底在找誰。
周子息蹙眉回憶，努力描述道：“一個長得很漂亮的姑娘。”
陳晝：“……”
“不是我說，最近來這的漂亮姑娘有很多。”陳晝說，“多得我也認不完。”
殷洛耳朵最尖，聽到某些關鍵詞立馬湊過來問：“什麼漂亮姑娘？”
陳晝問：“穿的哪家宗門或者武院學服？”
“好像不是學服。”周子息說，“也是一件很漂亮的裙子，紅白相間的。”
“不是弟子嗎，可彆是哪家武院老師啊。”殷洛摸著下巴道。
周子息說：“看起來跟我差不多年紀。”
陳晝：“再具體點。”
周子息仔細想著：“哦……她的發辮，很糟糕，太散了，有些難看。”
陳晝：“……”
殷洛：“……”
兩位師兄對視一眼，瞬間想到某人，殷洛輕咳聲，問：“那辮子難看的漂亮姑娘怎麼你了？”
“這倒沒有，隻是……讓人有些在意。”周子息捏了捏眉心，輕聲說。
他沒把後話說出來，其實是因為當時少女的目光讓他覺得自己被小看了，可少女那份從容卻讓他覺得，這是理所當然的。
陳晝靠著椅背望天，沒了探究的興致，懶洋洋道：“因為漂亮？”
周子息否認：“不是。”
殷洛跟陳晝點點頭：“果然是。”
周子息：“……”
都說不是了！
陳晝斜他一眼，慢悠悠道：“說起來你師姐啊——”
周子息看過去，陳晝又道：“是你還沒見過的那位八脈滿境的師姐，說你布陣的速度雖然快，但法陣的強度不高，速度快也就並沒有什麼用，得小心後邊的對手看穿這點。”
“遇上同樣擅長八脈法陣的對手，可以很快就破陣，你還得多鑽研行氣脈，畢竟行氣字訣與八脈法陣最搭，也是能讓你最快最穩彌補缺陷的方法。”
周子息聽得愣住，“明師姐……見過我？”
陳晝聳肩，笑眯著眼道：“這我就不知道了。”
*
周子息在四方會試比武中表現出色，殺穿其他宗門與武院的弟子，拿下四方會試魁首，讓北鬥成為勝者。
結束這天，北鬥上下都在慶祝這事。
周子息熱血褪去後才反應過來，自己是不是有些太出風頭了，要是以後被發現地鬼身份可怎麼辦。
他坐在搖光院的山花道旁沉思，石階兩旁開滿了粉白杏花。
遠處明栗正跟在兄長身後漫步走著，看他背著劍朝山花道旁的少年走去，慢吞吞道：“我可不會幫忙噢。”
東野昀頭也沒回道：“要你幫什麼忙。”
他拔劍朝少年斬去，驚起落花，周子息反應神速，來不及驚訝這突然冒出來的人，對方又是一劍斬來。
東野昀單純的想跟周子息過幾招，因為提前知道他布陣的速度，所以完全不給他布陣的機會，想試試他還有沒有彆的招。
周子息折斷花枝攔劍，對眼前突然攻擊自己的人想了很多，無數信息在腦海中過濾，最終定格在武監盟追殺他的人身上，心生殺意。
他要殺人時，不會用八脈法陣，而是用體術脈。
明栗站在山花道中看下方兩人，將周子息星之力的微妙變化看在眼裡，雖有點驚訝，卻依舊沒動。
東野昀也敏銳地察覺到了，他最初是被周子息突然的加速瞬影驚訝到，隨後發現再打下去有些危險。
眼前的少年在蓄力，下次出手的一擊會是致命的。
東野昀沒有把握能控製住局麵，於是乾脆拉開距離，正打算解釋，卻聽陳晝的聲音傳來：“你倆打什麼？”
周子息動作頓住，殺意收斂，東野昀視線越過少年，看向他後邊走出的陳晝跟青櫻。
青櫻卻朝站在上方的明栗招手喊道：“師姐！”
周子息原本要回頭的，卻因為青櫻這聲師姐而頓住，眼皮輕撩著看向了東野昀後方。
少女靜靜地站在石階上，因為星之力碰撞掀起的巨風卷著地上落花浮空又墜落。
周子息再次對上那雙明亮的眼眸，卻沒能從中看到自己。
明栗在看下邊的青櫻，朝她彎眼笑著。
——是她啊。
周子息心想。
第一次見到這位朝聖者師姐，周子息不由自主地將她跟書聖對比。
在書聖那裡感受到的壓抑、仇視、痛苦和恐懼，卻沒能在師姐這感受到分毫。
東野昀跟周子息道歉，說自己出手唐突了。
陳晝問：“乾嘛不說聲就動手？”
東野昀說：“他若知道我是他師尊的兒子，肯定不敢動手的。”
周子息：“……”
還真是。
*
入門小半年的周子息總算見到了那位朝聖者師姐，卻不敢靠近，不敢跟她多說話。
或許是因為他喜歡北鬥，所以害怕被朝聖者發現地鬼的身份，再次重蹈覆轍。
見到明栗後，周子息總是會想起山夫一家。
北鬥的人們跟山夫一樣，都是善良的人。
善良的人不會傷害他，卻會讓他離開北鬥，離開他喜歡的地方。
最初，周子息儘量避免與明栗接觸，陳晝和青櫻叫他一起去吃飯，會被他各種借口推脫。
偶爾也會在搖光院地界與出來溜達的明栗撞上，周子息總是垂首恭敬地叫聲師姐便離得遠遠的。
雖如此，可走遠後又總是忍不住回頭看去，望著師姐的背影發現，她從未回頭看過自己。
周子息甚至還去玉衡院躲了兩個月，說是為了去學陰之脈靈技。
玉衡院一年一度的陰陽雙脈靈技普及，七院的弟子都可以去聽講。
開課前弟子們聚在一堆閒聊，說起搖光院那位朝聖者師姐，每個人提起明栗眼中都充滿了崇拜。
“明師姐不僅厲害，還長得好看，簡直是我見過長得最漂亮的女孩子。”有少年捧著一顆心嗷嗷叫，“上次去搖光院的時候碰巧見到明師姐，她還問了我是哪個院的小師弟！”
周子息坐在位置上翻著書頁，聞言心中嗤之以鼻，這有什麼，我還就是她直係師弟。