地鬼是什麼樣的存在,身為朝聖者的明栗比普通人更清楚。
地鬼的複活指的是肉身，無論複活多少次都是同一個人這點毋庸置疑，某些特彆的印記就算複活也無法更改,比如她的神殺之箭。
所以眼前的人既是地鬼,也是她的師弟。
明栗抓著他衣服的手沒放，卻也任由周子息曖昧地垂首與之額頭相抵，她看向師弟的目光清明，冷靜又理智。
無論發生什麼,她總是如此冷靜，難以失控。
周子息細細打量著她的眉眼，自己什麼都記得,那些在北鬥的點點滴滴：落星池對練,攀登萬丈懸崖，故意輸了點星比試讓明栗繼續教他八目魔瞳,風雪簷下為她塗抹唇色,追逐著師姐的背影前行，無數次希望她回頭看一眼,又在明栗回頭朝他看來時膽怯又滿足。
他曾經作為地鬼學會了如何做“人”，可這些東西被抹去，記憶還在,也知曉那些情感名為“愛意”。
他喜歡明栗，或者說深愛著明栗。
周子息知道“愛”怎麼寫，卻再也無法像從以前一樣對它有所反應。
“通古大陸之所以遇地鬼必殺，隻因為地鬼是惡的本身,擅長作惡，帶來災難與死亡。他們可以感知甚至理解人類的情感，自己卻無法擁有。”
“就像你剛才說的,你喜歡我，可你這裡是沒有感覺的。”明栗食指點著他的心臟說，“我爹……也是你師尊以前說過，如果一個地鬼說喜歡你，當成笑話聽聽就行，因為地鬼喜歡你和他想要殺了你完全不衝突。”
周子息皺了下眉頭，有點不悅道：“我知道這事。”
心裡下意識地念叨，我沒忘。
明栗幫他將剛扯開的衣服穿好，神色平靜道：“但地鬼有沒有感情，懂不懂什麼叫愛，會不會做一個善良正直的人並不是最重要的，最重要的是隻要他們還活著就會殺人。”
地鬼不死，殺意不止。
“似乎地鬼存在的意義就是殺光天下所有人。”
明栗幫他係好衣服後微微後靠拉開距離坐直身子，像是往日在教他修行般認真：“地鬼殺第一個人開始就會覺醒，接受地鬼一族的傳承記憶，憑借本能做事，給他人製造災難與不幸，開始無休止的殺戮。”
周子息垂眸看被她係好的衣服也緩緩直起身站好。
“可你在北鬥時沒有殺人，你在學著如何做一個人，你已經學會了。”明栗隨著他直起身而抬首，明亮的眼眸中倒映著周子息，“好在你沒有忘記，那些記憶全都還在，再學一遍總歸不會太難。”
周子息嗤笑：“我為什麼要學？”
明栗說：“因為你是我師弟。”
周子息笑她：“我是地鬼。”
明栗又道：“因為我喜歡你。”
周子息靜靜地看著她沒說話。
當初明栗就想等周子息從冰漠回來告訴他這件事，卻沒想到中途能出這麼多意外，於是這句話在這樣的時間與場合說出，卻又有了不一樣的意義。
“真稀奇，堂堂朝聖者喜歡一個地鬼。”
周子息果然沒有半分觸動。
他若有所思地看明栗：“師姐，你的師弟跟從前不一樣了。”
“沒有不一樣，你在我麵前與其他人麵前兩幅麵孔，我也不是第一天才知道。”明栗卻認真道，“你隻是終於在我麵前也能隨心所欲而已。”
周子息這瞬間竟然產生一種我說不過她的感覺。
低垂的眼睫顫了顫，他慢悠悠地眨了下眼說：“你也不怕我遵循本能殺人時先從你下手？”
明栗說：“愛也是種本能。”
周子息漫不經心道：“那是什麼？”
明栗朝他伸出手，帶著點笑意說：“正好，我也想想看你遵循的本能會是什麼。”
她的虛化物在瞬間成形，以星之力化作的斷箭分彆飛向周子息與她自己，殺意在窄小昏暗的靜室散開，斷箭朝著他的心臟飛射而來，周子息卻想也沒想，身體先有所行動地選擇了去攔飛向明栗心臟的斷箭。
周子息捏碎了刺向明栗的斷箭，明栗也毀去了攻向他的斷箭。
在剛才生死一瞬，他依照本能做出了反應。
明栗輕顫著眼睫抬首看他，問：“你的本能是什麼？”
周子息沒有回答。
他當時隻顧著明栗，自己還是被斷箭的星之力傷到，作為一道影子碎成光影融入黑暗散去。
明栗卻已經得到了想要的答案。
*
周子息的出現總算是讓明栗感覺好過了些。
重生一路走來她聽到的看到的全是些不好的消息，雖然師弟也沒有好到哪裡去，可對比死去的青櫻著實要好得多。
在詢問本能事件過後周子息就沒再露麵，也不讓她入夢。
第三天明栗麵對空蕩蕩的靜室終於忍不住說：“我不要你回答了，你出來陪我說說話吧。”
沒有動靜。
她盯了會黑暗的光影，隨後低垂著頭，露出落寞的神色。
那隻沒心沒肺的地鬼出來了，靠牆站著懶洋洋地說：“你如今單脈滿境不抓緊時間修行還在這浪費時間？”
真稀奇，有天竟然會被師弟叮囑好好修行。