夏花匆匆離去，很快，又麵色古怪地回到夏朝生身旁。
“小侯爺……”她欲言又止。
“嗯？”夏朝生捧著手爐，覷見她麵色，心下一片了然，“見著棺材了？”
夏花點頭，跪在榻前，斟酌著說：“侯爺瞧著……不大高興呢。”
她說得含蓄，實際上，鎮國侯哪裡是不高興？
鎮國侯快氣死了。
夏榮山心裡那點對九王爺的好感，硬生生被棺材磨沒了。
反觀黑七，非但不畏懼鎮國侯黑如鍋底的麵色，還站在自己背來的棺材前誇誇其談，說這口棺材乃金絲楠木打造，裡外雙層，裡頭還鑲著夜明珠。
“來來來，侯爺，我開棺給您瞧瞧。”黑七殷勤地蹲在地上，雙手使力，輕輕鬆鬆地推開了棺材蓋。
鎮國侯氣了個夠嗆，顧忌著九王爺的顏麵，沒有當麵嗬斥黑七，但等黑七走後，夏花隔著老遠，都能聽見他憤怒的咆哮。
“小侯爺……”夏花心裡的念頭滾了又滾，不知如何評價九王爺，乾脆伸手替夏朝生掖被角。
她自幼跟侯府中的師傅習劍，有不凡的功夫傍身，天再冷，手也是溫熱的，所以當她的指尖觸碰到夏朝生的五指時，宛若碰到了冰。
夏花鼻子一酸，想起小侯爺病倒前的模樣，紅了眼眶：“您不必再擔心聖上的賜婚了。依我看啊，侯爺自會替您去陛下麵前求情的。”
“求情？”他動了動發僵的手指，緩緩搖頭，“去告訴父親，上朝時，無論陛下說什麼，都不要主動提及我的婚事。”
夏花聞言，難掩震驚，脫口而出：“小侯爺，您真不想嫁給太子殿下了？”
要知道前幾日，夏朝生還哭著鬨著要鎮國侯去陛下麵前求情呢！
夏朝生望著半掩的窗戶，勾起了唇角，眼裡閃過半明半昧的水光：“你說呢？”
夏花自知失言，慌忙跪拜在榻前：“奴婢……奴婢不該提太子殿下。”
“慌什麼？”夏朝生收回視線，懶洋洋地靠在軟墊上，“你沒說錯，起來吧。”
他狹長的眼睛微微眯起，若不是睫毛還在顫抖，仿若陷入了沉睡。
夏花見夏朝生不似生氣的模樣，暗自鬆了一口氣，起身輕手輕腳地點燃了床頭的香爐。
“連你都這麼問……”清淺的聲音忽然從侍女身後飄來。
夏朝生的嗓音低柔，如同纏綿的春雨，含著泉水般潺潺的笑意。
“連你都這麼問，更何況是陛下呢？”
夏花指尖一顫，一小截香灰落在她的指尖，她卻不覺得痛，待屋外傳來秋蟬的腳步聲，才驚呼：“小侯爺，您這是……”
“你還不明白我的意思嗎？”夏朝生對她眨了眨眼，“還是你覺得，陛下會允許太子殿下娶一個將死之人？”
夏花渾身一震，電光火石間，隱隱明白了夏朝生話裡的意思。
若梁王得知夏朝生命不久矣，絕不會同意他嫁入東宮。
因為大梁未來的天子，絕不能娶一個將死之人。
可她還是不信夏朝生徹底放下了太子殿下，忍不住試探：“您剛剛的話，奴婢會一五一十地轉告給侯爺，但……但太子殿下還在金鑾殿前跪著呢！”
“……小侯爺，您真的下定決心了嗎？”
夏朝生像是聽到了什麼天大的笑話，發出了短促的輕笑。
難道前世家破人亡的下場，還不能讓他下定決心嗎？
“夏花你記住，他跪，並不是為了我。”夏朝生閉上雙眼，灰金色的光斑在他眼前翩翩起舞，靈動一如金鑾殿前，禦路上雕刻的龍，“他跪，隻是為了得到鎮國侯府的支持，以鞏固自己太子之位罷了。”
“小侯爺……”夏花麵露不忍，“奴婢知道了。”
夏朝生自顧自地低語：“再者，我陪太子殿下往返太學五年，陛下不會不知道我與他的情義。”
“可陛下仍將我賜給了九王爺……”
梁王意欲何為？
“罷了，你去尋我爹吧。”夏朝生累了，躺在榻上有氣無力地晃了晃手腕。
前世過得窩囊，今生便要多廢心神。
他一步都不敢走錯。
“是，奴婢這就去。”夏花領命而去，順手拉走了咋咋呼呼想要進屋的秋蟬，“小侯爺歇下了。”
秋蟬歎了口氣：“藥還沒喝完呢。”
夏朝生一日要喝五六種不同的湯藥，馬虎不得。
“等小侯爺醒來再說吧。”夏花抿唇搖頭，“隨我去找侯爺。”
“是小侯爺的吩咐嗎？”秋蟬瞪圓了眼睛，為難地踢腳邊的石子，“壞了，侯爺正在夫人屋裡發脾氣呢……說，說九王爺……”
後麵的話，身為侍女的秋蟬是不敢說的，她隻能小聲抱怨：“為了陛下的賜婚，先是侯爺勸夫人息怒，這眨眼的功夫，又反過來了。”
“奇了怪了，這位九王爺到底是何方神聖？……咱們小侯爺嫁進王府，不會天天受氣吧？”
穆如歸並不知道自己的名聲在鎮國侯府裡壞了個徹底。
他勒緊韁繩，注視著自皇城中淌出的銀色長流。
玄甲鐵騎碰上了金吾衛。
為首的金吾衛翻身下馬，身上沉重的甲胄閃著凜冽的光。
他畢恭畢敬地行禮：“九王爺！”
穆如歸穩坐馬背，隱在麵甲後的雙眸透出兩點寒芒。
“你們去往何處？”
“回王爺的話，吾等奉太子殿下之命，前往鎮國侯府，探望夏小侯爺。”金吾衛側身拱手，恭敬讓路，“王爺先行。”
銀色的洪流散向兩旁，金吾衛齊齊下馬，單膝跪地：“王爺先行！”
穆如歸攥著韁繩的手兀地收緊。
他身後，是門前堆疊著壽材的鎮國侯府，也是上京望不到儘頭的繁華都城。
夕陽沉入暮靄，冷風在混沌世間遊蕩。
上京的冬天來了。
玄甲鐵騎穿過了金吾衛。
暮色低垂，銀色蛟龍沉入海底，在逐漸昏沉的天色中翻出一絲小小的浪花。
鐵蹄聲遠去，穆如歸沒有回頭。