折騰了一個多時辰，直到太醫來瞧過之後，眾人才紛紛回去接著歇下了。
接下來一連數日，賈寶玉都有些渾渾噩噩的，整個榮府也因此而沒了平日的歡聲笑語，無論是主子還是奴才，沒有哪一個敢在這個時候去說笑玩鬨，蓋因賈寶玉這個鳳凰蛋實在是老太太的心尖子命根子，生怕一不小心就觸了黴頭，惹得老太太發怒，故而無不謹言慎行循規蹈矩。
見識到如此情形，林黛玉方才意識到這賈寶玉在榮府究竟是個什麼樣的存在，那是真真任何人都摸不得碰不得啊，難怪有個那樣嚴厲的父親都未能將他給引上正途。
“隻難為了三妹妹，這幾日老太太和二舅母待她都眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的。”林黛玉歎息一聲，“趙姨娘糊塗啊……”挑唆得寶玉挨了打又如何呢？卻不也害了她自己的孩子。
林墨菡就說道：“那趙姨娘隻得了一兒一女，女兒早已被籠絡了過去，唯一一個兒子又被逼得連書都不叫讀，整日隻被二舅母拘著抄佛經，日後哪裡還有什麼指望？趙姨娘心裡能不恨嗎？不過二舅母身為嫡妻，其實站在她的立場來看，她壓著庶子不叫庶子出頭其實也是人之常情罷了……”
說到底，不過還是妻妾之間那點糟心事罷了，嫡妻有嫡妻的立場，可小妾卻也是合法的。
就是父親林如海與母親賈敏之間琴瑟和鳴感情甚篤，卻也還有那兩個妾室呢，雖說是為了子嗣，雖說父親也鮮少會踏足那兩個姨娘的房裡，可有了就是有了，由此也足以證明這個時代的人的感情觀。
縱是心裡有人，卻也並不妨礙納妾，兩者並不衝突。
思及此，林墨菡的心中不免愈發感覺乏味起來。
“林姑娘可在？”
外頭傳來鴛鴦的聲音。
林墨菡叫了進，就見鴛鴦一臉喜色，甚至透著些許振奮的模樣，“兩位姑娘快收拾收拾，宮裡皇貴妃娘娘召見呢！”
姐妹二人聞言具是一愣。
“可是佟皇貴妃？”林墨菡問道。
“正是呢，除了那位還能有誰呢。”
姐妹二人方才恍然，早年聽聞母親提及，當年還在家當姑奶奶時便與佟家的姑娘交往密切，蓋因二人都稱得上是個才女，故而湊在一起倒也有話可聊，這一來二去，或許稱不上是什麼閨中密友，卻也有些情分在。
不及多想，姐妹二人忙在丫頭們的伺候下重新梳洗打扮，而後匆忙趕去了老太太的院子。
賈母正在與那嬤嬤說著話，忽聞兩個外孫女兒到了，臉上頓時笑開了花。
來接人的是皇貴妃跟前的心腹習嬤嬤，此刻乍見這林家姐妹，一時也是片刻恍神，“還記得林夫人當年便是個美人兒，沒想到兩位姑娘竟比林夫人還要生得好，老太太真真是好福氣。”原以為宮裡已是美人如雲，卻亦不及這等仙人之姿。
又思及林家早年便是抬了旗的，將來林家姑娘亦是要參加選秀的，屆時……忽的想到自家主子的身子，習嬤嬤便再沒了憂慮，隻餘一聲歎息罷了。
“我這一輩子最得意的便是這兩個外孫女兒。”賈母滿眼慈愛的看著二人，“此番皇貴妃娘娘召見，你二人進宮去切記謹言慎行，不可任性妄為，可記著了？”
姐妹二人乖巧應是。
一旁的王夫人嘴唇動了動，似是有些欲言又止，被賈母冷冷的掃了一眼隻得作罷。
待姐妹二人隨著習嬤嬤離去，王夫人方才說道：“老太太為何不叫兩個丫頭趁此機會幫著元春說說好話？元春剛好在皇貴妃宮裡伺候著，如今皇貴妃的身子一日不如一日，抬舉了元春出來又何妨？於皇貴妃來說不也是樁好事？”言語間竟是有些怨怪之意。
賈母隻怒斥一聲，“糊塗東西！皇貴妃鳳體如何豈容你私下揣測？你當我不心疼元春還是不希望咱們賈家也能出個娘娘？皇貴妃這樣的身份，還需得抬舉個宮女上位固寵？可笑至極！再則，我兩個外孫女兒不過是小姑娘家家，又如何能與皇貴妃說這樣的話？可真是臉皮都不要了！”
王夫人被這般劈頭蓋臉一頓訓斥，自覺丟人，又見對麵邢夫人麵露譏嘲，愈發氣悶，眼圈兒一紅，便哭道：“我還不是心疼我的元春？在宮裡熬了這些年，如今都二十幾歲的人了，再過兩年若是還不曾得到寵幸，就該被放出宮來了，到那時她都二十五歲的老姑娘了，還能有個什麼前程？如今好不容易跟皇貴妃牽扯上關係，我不過是一時情急，老太太又何苦如此罵我？”
聽到這話，又想起那人品樣貌皆頂頂好的孫女兒，想到曾經在家中嬌生慣養的姑娘，在宮裡熬了這麼多年還不知是怎麼過的，賈母的心裡也不禁有些難過，神色也緩和了下來。
見狀，王夫人接著說道：“元春當真不能再耽誤了，如今這樣的年紀，除了成功當上娘娘這條路，卻是再無其他好路可走了，求老太太垂憐，幫著想想法子罷。元春若是能得了聖寵，於她自己來說是頂好的一條路，於咱們家來說又何嘗不是光耀門楣的事呢？況且寶玉實在是無心功名，將來……倘若親姐姐成了娘娘，將來自是不必發愁了，縱是一輩子就隨著他的興趣過也是能夠舒舒服服的。”
顯然，王夫人很懂老太太的心，在老太太心裡，賈家的榮耀還有寶玉才是最最重要的。
誰想她這話才落地，就聽邢夫人譏笑道：“兒子自己不思進取，卻反倒要指望女兒的裙帶關係……女兒自己不爭氣，爬不上龍床，卻想叫兩個小姑娘去做那不要臉皮的事……真真是笑死個人了。”
王夫人的臉都綠了，狠狠瞪著她氣得直哆嗦。
賈母麵色陰冷的瞪了她一眼，又對王夫人說道：“元春的事再想其他法子，我那外孫女兒才多大？能提這種事？再者說宮裡的娘娘們有誰能願意多個人分寵的？皇貴妃又不是傻了。”
王夫人很不甘心，但看見老太太那臉色卻也深知多說無益，隻得閉了嘴。
卻說林家姐妹二人一路懷著忐忑的心情來到宮裡，又步行了許久方才到達了皇貴妃的承乾宮，縱是再好奇，卻也不敢四處張望，隻一路低著頭行走，這一路走來竟是隻看見皇宮的地磚了。
一踏進承乾宮的正殿，便聞到了一股濃鬱的藥味兒，甚至連熏香都無法掩蓋了，可見皇貴妃的身子屬實已經不大好了。
“皇貴妃娘娘萬福金安。”姐妹二人行了個蹲禮。
“免禮，賜座。”皇貴妃的聲音柔柔的，透著股子虛弱。
“謝娘娘。”
待二人入了座，皇貴妃又咳嗽了幾聲，方才說道：“抬起頭來叫本宮瞧瞧。”
姐妹二人依言抬起了頭，這才看清了皇貴妃的模樣。
無疑，皇貴妃也是個美人兒，隻或許是為了遮掩病容的緣故，臉上妝容有些厚重，卻也難以掩飾其憔悴，身形很瘦弱，手背上的青色很是刺眼，整個人都是一副病懨懨的弱態。