大戶人家的這些姑娘, 但凡稍微被重視些的，一般差不多十二三歲就會開始議親，畢竟尋摸好人家需要時間, 還要考慮意外狀況，例如八字不合或是出了其他什麼岔子導致親事作廢, 那少不得又要重新再來……提早個兩三年的時間開始準備真不算多早, 甚至還有那特彆疼女兒的人家會更早就開始準備，恨不得將合適的人家好兒郎都扒拉個遍摸個透徹, 隻生怕自家姑娘所托非人。
而迎春今年已經十五歲了, 大多姑娘都要成親了的年紀，她卻仿佛被遺忘了似的, 府裡老太太也好親爹繼母也好, 竟是無一人提及，也不知究竟是怎麼想的。
這一點王熙鳳倒是又是有些猜測, “宮裡那位娘娘畢竟已經不鮮嫩了，為著子嗣也好固寵也好，隻怕是想要再送個姑娘入宮的。迎春如今年紀剛好, 最是水靈靈的時候，且性子又綿軟, 好掌控, 隻不過到底是大房的姑娘……而探春雖是二房的，但性子卻比迎春厲害許多, 小心思也多……兩位妹妹各有利弊, 老太太和我那姑媽隻怕也不曾想好呢, 就索性都先留在家中唄。”
“這叫什麼事？”林黛玉聽罷當即就冷笑起來，“家裡的男兒不上進，整日就知道醉生夢死, 倒是會逼著姑娘們‘上進’，可真真是笑死個人了！滑天下之大稽！”
林墨菡搖搖頭，歎道：“有一個算一個，送進去幾個就得搭進去幾個，可彆再害姑娘們了。”
王熙鳳就說道：“迎春是咱們大房的姑娘，大老爺倒是能夠做主，隻是老太太那裡想必不會輕易點頭，大老爺又向來孝順，恐怕不會忤逆老太太，想要將迎春撈出來還得好好想想法子……探春是二房的姑娘，惜春卻是東府的姑娘，無論如何也輪不到咱們做主的了。”
其實就是賈家倒了，那幾個無辜的姑娘也並不會被治罪，隻是等到那時再想嫁個什麼好人家也就難了，至少官家太太是彆想了。
不過這也是沒法子的事，婚姻大事父母之命媒妁之言，總不可能越過人家父母去做什麼，且惜春如今年紀還小，想安排也安排不了。
林黛玉也明白這個道理，再是如何憂心忡忡也隻得按下，岔過去聊起了些愉快的閒話。
三人正捧著茶吃著瓜果聊得火熱，卻見一婆子進來稟報，“太太，薛家姑娘到了。”
薛寶釵？
王熙鳳忙道：“快快請進。”
“不必你請我，我已不請自來了。”
就見薛寶釵笑盈盈的走了進來，身後跟著兩個人，一個是丫頭鶯兒，還有一個卻正是那被呆霸王搶回家的香菱。
薛寶釵看見林家姐妹二人，臉上的笑容愈發濃鬱了幾分，“許久未曾見著兩位姐妹，竟是愈發的叫我都不敢認了，還當是仙子下凡了呢。”
林黛玉柳眉微挑，嘴角含笑，“寶姐姐可是來的路上偷偷吃蜜了？”
王熙鳳拉著她的手坐了下來，說道：“你來了剛好，省得我再下帖子了，待十日後你們可都記得來吃酒。”
“這是何緣故？有什麼喜事不成？”
“是她的喜事。”王熙鳳指指麵色通紅的平兒，道：“十日後為她擺個酒，日後就是家裡的正經姨娘了。”
林墨菡就奇了，“你竟是想開了？”
“我如今懷了身子，無暇分心管璉二，隻好叫平兒費些心思了……”王熙鳳看著平兒，心裡難掩酸楚，歎道：“再者平兒到底跟了我這麼些年，又早已是璉二的人了，給她個正經名分也是應當的。”
給自己的男人納妾，哪個真能一點不在意呢？心裡的酸水壓根兒止不住的往外冒，可自己的男人是個什麼德行她再清楚不過，與其讓他去外麵找些臭肉丟人現眼，不如叫平兒好好伺候他管著他，況且平兒這幾年雖無名卻有實，總也不好叫她一直就這麼不清不楚的混著。
平兒的眼眶微微紅了，“太太待我的恩情我這輩子都忘不了，日後若我敢背叛太太，就叫我天打雷劈不得好死！”
“說這話作甚？”王熙鳳撇過頭去，眼睛也有些泛紅，“你的人品我自是知曉的。”
“好了好了，快都收收，知道你們兩個感情好。”薛寶釵轉而又歎息，“不過我怕是不能來吃這杯喜酒了。”
王熙鳳就問：“這話怎麼說的？”
薛寶釵低垂著頭沉默了片刻，臉上的笑意也收了，“我報了今年的小選，已經選中了，再過不兩日就要進宮當差去……此去卻不知何時才能再與姐妹們相見了……”
眾人聽聞這話無不麵露驚愕，不過轉念一想，卻又覺得也是情理之中的選擇了。
薛寶釵心氣兒高這是姐妹們都知曉的，原先配賈寶玉還尤不滿意，偏她的出身注定了青雲之誌的艱難，進宮倒也不失為一條便捷通道，畢竟她的品貌的確不俗，宮裡那麼多的貴人，即使進皇上的後宮不容易，但若是運氣好叫哪個娘娘看中了賜給阿哥也是極好的。
林墨菡覺得，薛寶釵能被賞給某位阿哥的可能性還是挺高的，娘娘們給自己的兒子塞女人，首要考慮的不是彆的什麼，而是好不好生養，薛寶釵體態略微豐腴，臉若銀盤，正是這個時候大家所說的有福氣好生養的模樣，應是挺招長輩喜歡的。
隻希望薛寶釵彆被分到永和宮去，否則叫德妃知曉了薛寶釵的身份，十有八九會將人弄進四阿哥後院去膈應她，小姐妹反目成仇，可不是一出大戲。
“你這可真是瞞得緊，先前可是一點兒風聲都不曾聽見。”王熙鳳嗔怪。
薛寶釵隻但笑不語。
不死死瞞著，叫那位王夫人知曉了保準又要平添曲折。
“今日來原是還有樁事想請鳳姐姐幫幫忙。”
“你且說。”
薛寶釵就露出了一抹淡淡的笑意，道：“我哥哥年紀也不算小了，還日日這般廝混著，都說成家立業，母親就想著娶個媳婦回來管管他……那桂花夏家也是鼎鼎有名的皇商，與咱們家也算是門當戶對，故而母親十分相中……隻是這親事卻不單單看家世，我反倒覺得人品才是最重要的，可惜我即將入宮，母親的性子你也是知曉的，哥哥就更加不提也罷，我隻怕他們什麼都未弄清就稀裡糊塗的辦完了婚事，再有個什麼不妥也晚了。”
“鳳姐姐向來是個聰明人，輕易誰也糊弄不過你去，是以我才舔著臉來求鳳姐姐幫忙打聽打聽那夏家姑娘……”薛寶釵抿著唇，神情滿懷憂慮，“我這一進宮也不知前途如何，更不知何時才能與親人團聚，最放心不下的便是家中……哥哥是個不著家的渾人，母親又性子綿軟向來沒個主意，倘若這娶回家的媳婦性子不好，母親的日子怕就難了。”
王熙鳳向來是個好攬事的人，聽罷這話，當即就握著薛寶釵的手說道：“妹妹隻管放心，我定將這事兒打聽得明明白白的，你母親也是我的親姑媽，我還能不多看顧兩眼？你隻放心去罷。”
林墨菡略顯詫異的挑挑眉，如今托了王熙鳳去打聽那夏家姑娘，這婚事隻怕還真懸了，王熙鳳可不是好糊弄的人，而若是薛蟠不曾娶那河東獅，香菱的命運應也就不會那般慘了吧？
不過話說回來，薛蟠本人就是個混不吝的，即使沒有那河東獅，香菱估計也好過不到哪兒去，有薛寶釵看著的時候還能稍好些，等薛寶釵進宮去了，就薛姨媽那溺愛孩子的性子哪裡又能管著呆霸王？香菱會如何尚未可知呢，隻希望那封氏得了信兒能早些趕來母女相認罷，屆時是走還是留，全憑香菱自個兒的意願了。
也不知是薛家瞞得太好，還是賈家真就兩耳不聞窗外事，竟是直到薛寶釵都入宮去了，王夫人才聽說了這事兒，當即就氣得砸了一整套的茶具。
“我就知道她是個野心勃勃的！不行，不能叫她在宮裡呆著，我得將她哥哥的事捅出去！”王夫人又怒又急，畢竟薛寶釵也是她曾相當中意的兒媳婦人選，撇開家世不提，其他方麵當真無可挑剔，且她比元春年輕十歲！
玉釧兒忙勸道：“太太三思啊！這事兒一旦捅了出去，遭殃的可絕不止薛家，太太何苦急著傷敵一千自損八百呢？那寶姑娘如今不過是個宮女罷了，娘娘卻已高居妃位，要收拾她還不是輕而易舉的事，太太大可不必如此擔憂。”
想起了上回薛寶釵的威脅，王夫人一時也偃旗息鼓了。
的確，一旦事情捅了出去，當初幫著薛蟠料理事情的王子騰也得跟著吃掛落。
王夫人沉默了，坐在炕上一臉的陰沉。
正在此時，就聽外頭有奴才大喊：“太太大喜啊！方才宮裡傳出消息，皇上憐惜娘娘們骨肉分離之苦，不僅允了每月初一十五家人入宮相聚，還說了，家中凡有彆院者，允娘娘家來省親！”
“果真？”王夫人大喜。
與此同時，同樣得到消息的老太太也頓時老臉樂開了花兒，一家人很快就聚集到了一起，開始商議建省親彆院一事。
王夫人張口就道：“省親彆院比著皇家彆院的規格低一些建……”
“什麼玩意兒？”賈赦都樂了，“你可真敢說！銀子呢？你掏銀子？”
王夫人臉色一僵，“娘娘省親是闔府的榮耀，咱們一家子親骨肉，自當齊心協力將這事兒辦好……如今娘娘是皇妃，代表的是皇家的臉麵尊嚴，倘若咱們家怠慢了，那是損了皇家威儀，到時候豈能有好果子吃？”
賈赦卻一臉的無賴相，嗤笑道：“沒有好果子吃又如何？總歸我兒子孫子都被你們給逼走了，這榮府都成你們二房的了，是好是壞關我屁事？總之今兒我將話撂在這兒，你們想如何建省親彆院是你們的事，我管不著，隻一點，提前先將家產分了，誰也彆想動老子那份兒！”
“老大！”賈母瞪他，“你在說什麼胡話？我還沒死呢，你們一個兩個都想翻天了？”
“隨您老怎麼說罷，總之我就是這麼句話，不肯分家產也行，那就彆建什麼省親彆院，若是你們敢動屬於我的一個銅板去建那勞什子的省親彆院，我就去擊鼓鳴冤狀告她！”賈赦指著王夫人，笑都一臉陰森。
王夫人麵色大變。