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時憫做了一個惡夢，不，不該說是夢。
醒來後發現自己躺在河灘上，周圍是陌生的環境，身上一半濕一半乾。
正要坐起身，忽然身側傳來聲音：“你醒啦？身上可有不適？”
時憫仰頭望去，隻見一位年輕女子走近，垂首看來，手裡抱著一垛柴火。
她身穿粗布衣衫，一副乾練打扮，頭上束著發髻，插上一根竹簪，英姿颯爽。
時憫回道：“我無事，敢問姑娘這是何處？”
女子走到火堆前席地坐下，將撿來的乾樹枝折斷插進火堆裡，瞬間火焰熊熊燃升。
她一邊搗鼓火堆，一邊道：“離這兒不遠有處叫做河楊村的地方。我在附近巡查，見有人漂在河上，便將你拖了回來，生火取暖，萬幸沒事。”
時憫大約明白發生了何事，她朝對方道了聲謝，身子挪近火堆烤火烘衣。
“姑娘除我之外，可有看見其他人？”
“沒有了。”女子搖搖頭，“你好在是遇見了我，否則若是碰上妖怪，怕是要被捉了去。”
時憫挑眉，奇道：“妖怪？這附近的妖怪會吃人？”
她注意到眼前的女子背後還有一口不俗的寶劍，可非普通人所能擁有。
“你說的不錯。”女子道，“這群妖怪不知從何處而來，約是半年前聚在此地，常常騷擾殘害周邊村落。過路落單的人，不少成了他們的口糧。”
“姑娘身負法力，背持寶劍，莫非是去除妖？”
女子驚訝地看她一眼，道：“你怎知道？可惜我法力不高，修為不精，對付三兩小妖不成問題，卻沒法鏟除山中妖寨。”
時憫道：“姑娘膽敢一人行於危險之地，我才猜測姑娘也許是修仙道眾。”
女子笑了笑，無奈道：“若我有修仙眾的能耐便好了，也不會對這群妖束手無策，隻能每日在村間巡邏。”
時憫身上衣衫已經乾透，她在周圍沒找到朔溟的身影，眼前的人也未見過，心想是被河水衝到了其他地方。
“我有位同伴走失，需得去找他。”時憫道，“你若不著急，待我找到同伴，或許可以幫你。”
女子打量時憫，卻看不透她的本領，問道：“難道你是從雲階月地而來？”
時憫搖頭，道：“這倒不是。不過，我對那群妖有些興趣。”
女子一聽連忙正色道：“我名叫薛寧菱，不知姐姐怎麼稱呼？”
時憫也不隱瞞，跟她說了名字。
薛寧菱雖不知時憫為何落水，而且來曆不明。可經過交流，發現她見識匪淺，聽聞妖怪害人卻也不懼，或是個高人。
若是能得到時憫的幫助，將妖怪儘數鏟除，還周圍鄉村百姓一個安寧再好不過。
“時姐姐有方法除了那些妖怪？”薛寧菱追問。
時憫道：“談不上方法，有些蠻力而已。”
薛寧菱看她的眼神欽佩起來。
她十二歲那年，有幸遇見一位修仙真人。
真人見她有些許修仙天賦，欲送她過紫氣浮關，去往仙門修煉。
但她與母親相依為命，不願棄母獨自前往。
那位真人便教了她些許法術招式，並贈予她一口寶劍，待將來有緣時機，可再入仙門。