那會兒還都是小孩子，陳潮小學剛畢業，被他那不靠譜的爸坑得家都沒了，帶著大包小裹地被送回了奶奶家。苗嘉顏長得瘦瘦小小，喜歡穿裙子，還沒有變聲。
陳潮在很長一段時間內，都以為苗嘉顏是個女孩兒。
男孩兒和女孩兒之間向來有壁，玩不到一塊兒去。陳潮剛來這兒，處處不適應，每天拉著臉不高興，苗嘉顏倒是每次看見他會跟他打招呼。
有次陳潮在院子裡坐著，苗嘉顏從門口路過，看見了他，對他笑了下。
陳奶奶從屋子裡出來，看見苗嘉顏，叫他：“苗兒，進來。”
苗嘉顏進來了，打招呼叫“陳奶奶”。
“見沒見過呢？這是我孫子，叫陳潮，”奶奶和他說，“比你大一歲，你得叫哥哥。”
苗嘉顏乖乖地叫：“哥哥。”
陳潮雖然沒什麼心思跟小姑娘在這兒小哥哥小妹妹的，但因為第一天見麵的尷尬，陳潮也沒好意思拉著臉，“嗯”了聲。
“以後你倆一塊玩兒，都差不多大，正好。”奶奶笑著摸了摸苗嘉顏的頭。
苗嘉顏手裡拿了根黃瓜，問陳潮：“吃嗎？哥哥。”
陳潮讓他這“哥哥”給叫得直起雞皮疙瘩，但也不好說什麼，搖頭說：“不吃。”
“哦。”苗嘉顏點點頭，也不在意，自己咬了一口，嚼得脆生生的。
站著沒一會兒一根黃瓜吃完了，剩個啃得很乾淨的黃瓜根兒，扔給旁邊溜達的小雞了。
陳潮都沒回來過老家幾次，每次就偶爾過年時回來匆匆住個幾天就走了。他是實打實的城裡小孩兒，從小養得嬌，像這麼生啃黃瓜陳潮從來沒見過，也不能理解。他們家隻有他爸偶爾這麼啃，還得被他媽嫌。
當時陳潮聽著苗嘉顏“哢嚓哢嚓”把一根黃瓜啃完，被農村小孩兒土得心都麻了，一臉麻木地坐在台階上，不知道自己接下來的幾年得怎麼過。
苗嘉顏說話走路都有點慢，挺老實的一個小孩兒，陳奶奶的一句“比你大一歲，你得叫哥哥”，讓他接下來每次看見陳潮都很有禮貌地打招呼叫“哥哥”。陳潮被小姑娘“哥哥”叫得渾身難受，有一次說：“你彆這麼叫我。”
苗嘉顏微張著嘴，過了兩秒問：“那叫什麼？”
“叫我名字就行了。”陳潮說。
“哦。”苗嘉顏點點頭，轉身走了。
苗嘉顏雖然實誠，但也並不笨，陳潮不喜歡跟他一起玩兒，這還是能感覺到的。
所以雖說是以後叫名字，但從那之後苗嘉顏也再沒叫過，見麵沒那麼主動打招呼了。不過兩家住得近，幾乎每天都能見到的，苗嘉顏獨來獨往慣了，陳潮不理他也不覺得有什麼，習慣了。
陳潮對他倒也沒什麼喜歡不喜歡的，他跟這個地方格格不入，跟這兒的人也一樣。
老家這邊很多人家都種棉花，都是被苗爺爺帶起來的。
夏天隻要下過大雨，家家都得去地裡打溝排水。陳潮跟著去過一次，爺爺奶奶怕他扛不住曬中暑，讓他在樹蔭下站著，什麼都不讓乾。陳潮隻要一伸手他們就過來攔，反倒耽誤事兒。
苗嘉顏也不是每次都去，有時候會留在家裡做飯，等爺爺奶奶回來吃。太複雜的做不了，煮麵炒菜這些簡單的都可以，還會把陳家的份兒也帶出來。在他們這兒，這種鄰居關係是比親戚還近的。
陳潮不太好意思這樣，所以在一次苗嘉顏一個人在院子裡收拾準備做飯的時候，主動過去了。
“我幫你乾點什麼？”陳潮問。
“你不用，”他過來了苗嘉顏很意外，愣了下馬上搖頭，去給他搬了個凳子，“你坐著就行。”
“我幫你吧，你還有什麼沒弄的？”陳潮有點彆扭地問。
苗嘉顏四處看了看，才說：“那要不，要不你幫我洗菜吧？我摘完你洗。”
陳潮說“行”。
一個小男生和一個小女生一塊兒洗菜做飯，這場麵其實讓陳潮很不自在，這麼大的小孩兒總是更在意這些性彆界限。但是也沒彆的招兒了。
看得出來苗嘉顏也有點放不開，動作都是輕輕的，往陳潮麵前的洗菜池裡放東西的時候都很小心。
苗家顏去院子一角雞籠子那裡，蹲下.身探進胳膊去摸，也不知道是自言自語還是在跟陳潮解釋，說著：“拿兩顆雞蛋打個湯。”··
他穿的還是最初見麵那天的白色吊帶裙，這裙子對他來說不太合身，有點長，陳潮經常見他穿。
這會兒苗家顏蹲在地上，裙擺散開垂在地麵，散成圓圓的一朵花。
陳潮提醒了句：“你衣服沾土了。”
苗嘉顏這才注意到，“啊”了聲，過來把雞蛋放在水池裡，彎著腰開始搓裙子邊。
洗菜濺了水，又帶上點土，搓不乾淨了。
苗嘉顏一直在輕輕搓，縮著下巴，微微皺著眉。他確實很愛乾淨，每次見他衣服總是乾乾淨淨的。
陳潮說：“你去換件衣服吧。”
苗嘉顏手上動作停了下，低著頭，慢慢地說：“我沒有裙子了，我隻有這一件。”