陳潮一走一年半。
苗嘉顏沒有問過陳奶奶幾次關於陳潮的事, 他知道陳潮不會回來。
陳潮本來就是這裡的一個矜貴的小客人。他在夏天來，又在夏天走，給這裡留下了一段帶著夏日氣息的夢。
上一年的春節陳爺爺陳奶奶被陳家小叔接走了, 全家在小叔那兒過的年。那年春節苗建兩口子回來，年二十九，苗嘉顏被他爸按著, 要剪掉他的頭發。苗嘉顏掙的時候劃傷了脖子, 最後推開了他爸。
這一年的夏天, 苗嘉顏初中畢業了。中考前被他爸帶回了市裡的家，四天裡父子倆和平共處，苗建沒說他。中考結束那天, 苗嘉顏從到家就說累了, 飯都沒吃就躺下睡了。第二天爸媽都上了班，苗嘉顏一天都沒耽擱, 直接打車去了客車站, 回了奶奶家。
也是這個夏天, 苗嘉顏考上了鎮裡的高中, 沒用花錢，並且成績高出了分數線好幾十分。秋天苗嘉顏邊成了一名高中生，並且在最好的那個班裡。
高中裡有一些從縣裡市裡落下來的考生, 報考學校沒考上，又花不起市裡學校的擇校費, 就隻能隨機分到周邊的鄉鎮中學。或許是因為他們，也或許是因為當初的學生們都長大了。不知道究竟是什麼原因, 總之上了高中之後，周圍的環境好像突然就變得沒那麼刻薄了。偶爾會有女孩子主動跟苗嘉顏說話，平時發作業和值日的時候, 會有同學和他正常交流。
甚至有那麼幾個女生，還跟苗嘉顏聊過天。語氣裡雖然帶著明顯的好奇，卻能聽得出來她們沒有惡意。
可苗嘉顏卻還是不習慣和人交朋友，在一個並不能讓他覺得安全的環境裡，他的防備幾乎是種本能。
他沒有那麼愛說話，也不愛表達。對他來說，最舒服的就是坐在房間裡，坐在小桌前，看著外麵發呆。
“苗兒？”苗爺爺拎著飯盒進來，沒看見苗嘉顏。
“哎！這兒呢。”苗嘉顏從邊上一個雜物堆站起來，手上還端著個塑料花盆。
“我以為你上哪兒去了。”苗爺爺把飯盒放在泡沫箱上，走過來看。
苗嘉顏這兩天待在花棚裡，把接下來的活都乾得差不多了。苗爺爺說：“嘿呦，真勤快兒。”
“反正閒著也無聊。”苗嘉顏笑著說，“被我弄壞了一個，根給碰斷了。”
“沒事兒，”苗爺爺催他，“撂下吧，先吃飯。”
苗嘉顏為了躲他爸，這幾天都打算待在花棚裡。按原本的打算，苗嘉顏會一直在棚裡待到天黑，最好是大家都準備睡了。然而今天他卻不想待到那麼晚。
“你早點回來，趁他們都不在廳裡你就悄悄上樓。”苗爺爺坐在苗嘉顏對麵，看著他吃飯，“爺爺幫你拖住你爸。”
苗嘉顏正啃著一截玉米，被爺爺逗笑了，配合著說：“好，到時候我在門口整點聲音出來，你聽見了就幫我叫住他們，我快點上樓。”
“明白明白，”苗爺爺比了個“OK”的手勢，“你看爺爺的。”
苗爺爺嘴上答應得好，然而等真正實踐的時候卻掉了鏈子，完全把這事忘乾淨了。
苗嘉顏回來從門縫看了眼，房間裡都沒點燈，隻有廳裡燈亮著，明顯都在廳裡呢。苗嘉顏撿了塊小石頭在門上砸了下，弄出個不大不小的動靜。苗爺爺靠在椅子上喝著茶，半點沒反應過來。
苗嘉顏試了三回，苗爺爺坐得相當瓷實，杯子裡的茶水喝沒了又續了一杯。苗嘉顏手揣兜站在門口，往隔壁樓上看了一眼，二樓房間亮著燈。
他不死心地又拿小石頭試了一次，這次聲音稍微大了點。
苗建朝門口看了過來，大姑叨咕：“誰乾什麼呢？”
苗爺爺仍然沒想起來，吹開熱氣吸溜了口茶葉：“誰知道哪家孩子淘氣。”
苗嘉顏乾等也不見爺爺開門出來，心裡想，老苗再也不會得到我的信任了。
就在苗嘉顏打算乾脆直接推門進去的前幾秒，隔壁門突然開了。
苗嘉顏往後退了半步，像是嚇了一跳。
“乾什麼呢你？”陳潮看著他，問。
苗嘉顏因為早上已經和陳潮說過了話，顯得沒那麼拘謹了，小聲答：“我叫我爺爺。”
“叫爺爺乾什麼？你不敢進去？”陳潮問。
“我不想我爸看見我……”苗嘉顏回答，“怕他發火。”
陳潮看看他，轉身進去了。苗嘉顏站在原地，看著陳家的大門。
“能不能進來了？”陳潮不耐煩地在裡麵問，“進來帶上門。”
如果是以前的話，苗嘉顏早溜溜地跟進去了，這會兒卻沒動，說：“我不……不用了吧，我等會兒。”
“行。”陳潮皺了下眉，說。