皇帝信人能共患難，卻不信人能同享福，尤其是知道自己能輕易左右天子的決定時，他不信有人還能守住臣子本分。
清和冷冷看著他，全無對皇帝的恭敬，他終於開口，“你從未親自教導過自己的孩子，你知他秉性麼？知他天資麼？你什麼都不知道。因此你不信他的能力，打一開始，就認定他不如人，又偏執地不願比他強的人存在。”
他這話說得尖銳，皇帝卻輕鬆地笑了笑，並不理會他話裡話外大逆不道的譏諷，“今日便到這裡吧。”
他拂袖便要離開。
清和麵色微變，想抓住他，卻手腳無力，隻能扶住桌沿，勉強維持身體穩定。
皇帝指了指他麵前的茶水，“還有什麼想說的，去與朕的太子聊吧。”
清和目眥欲裂：“你……你居然下毒！”
皇帝唇角微彎：“朕進來的第一句便告訴你了，為何還要如此驚訝？”看著清和頹然到地，他邁出房門，揚長而去。
不多時，兩小廝推門而入，將他屍身用草席一裹，駕馬車運到郊外，丟進亂葬崗。
直到小廝們沒了影，遠遠跟在後頭的顧希楨才現身，“彆裝了，人都走了。”
清和的屍體微微動了一下。他沒有起身，隻從草席下傳出一聲長歎，這回丟臉丟大發了。
他不久前還信誓旦旦說老一輩的事情有老一輩的解決方式，料想皇帝得了長生之法後便會收手，可萬萬沒想到這老皇帝所圖壓根兒不是所謂長生。
好在茶水入口的一瞬間他就察覺有劇毒，裝模作樣喝了，實則是偷偷吐掉，算準時機裝死蒙混過關。
他慢吞吞站了起來，邊卸偽裝邊說話，語氣很沉重：“他可不是個好對付的。徒兒，帶上媳婦一家逃吧，師父有多年雲遊經驗，跟老皇帝玩捉迷藏絕對沒問題。”
顧希楨不為所動：“你雖已是死人，皇帝卻不會放過華霖。與其擔心我，不如回仙陸去看看師叔。”
清和一愣：“你你知道棠衣是……”他旋即釋然一笑：“也是，早該想到，瞞不過你。”
看著眼前徒弟，他忽然就想起回到多年前那個初夏的早晨，他在演武場見到授課對象，那是兩個小鬼，見他來了，紛紛仰頭看來，下一瞬，不約而同露出嫌棄的表情——這麼老，還能教人武功麼?
清和當年用實力證明自己寶刀未老，一晃數年過去，現在仰視的人竟換成他自己了。
他不由唏噓：“竟已經過去那麼多年了。”意外得來的漫長生命讓他感覺不大到時光流逝，隻有身邊人一個一個長大，衰老，離開，才讓他驚覺光陰是如此無情。
他拍拍徒弟肩膀：“走了，三年為期，你可千萬活到那個時候。”言罷，瀟灑離開，毫無留戀。
一如來時那樣突然，他的離去照舊不拖泥帶水。
聽顧希楨簡略講了顧府經過，施晚輕輕啊了一聲，“既然皇帝知道長生蠱行不通，為何還要人來盜走母蟲呢?”
顧希楨逗弄了一會兒泡在血裡的蟲子，“這蟲子是長生蠱母蟲隻有我們自己人清楚，皇帝隻可能知道兩件事，一是褚柳和林準的死；二是褚柳身負控屍蠱。”
施晚若有所思：“你意思是……皇帝以為這碗裡泡的是從誠公公身上得來的控屍骨。”既然長生蠱與控屍蠱同源，又都有控製人的能力，於皇帝而言，退而求其次得控屍蠱也不錯。
皇帝大抵是知道蘇棋去找褚柳是為了控屍蠱，放任他自由行動，想的便是能將長生蠱、控屍蠱一齊收入囊中，但沒想到半路出了岔子，蘇棋與褚柳兩敗俱傷，他們漁翁得利。
雖施晚和顧希楨離開時並未取走誠公公屍身上被幻屍花果迷昏的蠱蟲，是徐公公“代勞”的，但後來者在誠公公身上一無所獲，不會懷疑徐公公，隻會懷疑到他們身上。</