通訊器傳來電流聲。
“沙沙沙——沙沙沙——聽到……沙沙沙——請……”
戰士們一愣,都是看向研究中心。隻見樓頂的調度中心燈光閃爍，微弱但清晰。
有人還在研究中心，開啟了權限！
來不及思考誰留在了那裡,通訊員立刻呼叫：“這裡是21分隊，收到請回答,收到請回答！”
“沙沙沙——”
“收到請回答！”
“沙沙——收到收到。”信號穩定了,一個沉穩的男聲傳來，“這裡是調度中心,我是研究員林葉然。我在第一調度室的控製台重啟了調度塔，但我沒有更高級的權限去提高覆蓋範圍,啟用更高級的頻道。請做出下一步指示！”
“收到。”通訊員的鼻尖冒汗了，“你能去到總控製室嗎？去到那裡,你按照我的指示來做,我能讓你解鎖權限。”
“可以，去總控製室的路暫時是安全的，我現在過去。”林葉然回答。
“好的，請你注意安全。”
林葉然不是調度中心的人。好在，他常在數據中心和調度中心兩頭跑，擁有一些基礎權限。就是這點權限,讓他去到頂層,開啟了調度係統。
目前隻有最基礎的公用頻道能用。
非軍用頻道的信號特彆不穩定,但，透過層層電流聲,分散在城中的軍隊取得了聯係。
時淵聽到,通訊頻道裡響個不停。
信號太差,頻道混亂,每個人都在扯著喉嚨、重複對話,亂成一鍋粥。他們定位了另一支隊伍——就在10公裡外，北城牆之底，有一支運送能源核心的車隊被困住了。
陸聽寒決定立刻支援。
時淵沒跟著他上車。
他和陸聽寒說：“我想去數據中心。”
“去找林葉然？”陸聽寒問。
“嗯。”時淵說，“我不去接他的話，他會死在那裡的。”
陸聽寒：“數據中心離這裡33公裡，另一支隊伍情況緊急，恐怕沒辦法派人送你過去。”
“噢……”時淵呆呆地把尾巴垂下了。
陸聽寒看著他：“變成黑霧過去吧，這樣來得及。”
“誒？”時淵愣了一下，“我的感染信號不是會影響作戰嗎？就是帶來乾擾啊，混亂啊之類的。”
“沒事，有我在呢。”陸聽寒說，“去救下林研究員吧，保證他能抵達總控製室，然後平安回來。等你們回到街道上，我會想辦法來接你們的。”他摸了摸時淵的腦袋，“去吧，趁著下一場雨還沒來。”
時淵的尾巴歡快搖曳。
陸聽寒的車隊遠去了。
時淵不敢以霧氣的形態接觸怪物，好在，街道上的蝴蝶暫時平息了，在那巨大的風暴雲來臨前，他還有那麼一點點的時間。
時淵找了個角落，濃鬱黑霧從他周身湧出。
他飛掠風陽城的長街。
二十多分鐘後，時淵來到數據中心的樓底。
這回他終於不用爬樓梯了，黑霧直接湧向樓頂。他想，要是平時上班能這樣就好了，4號高塔的電梯總是壞，他爬樓梯爬得滿身是汗。
到了頂樓，門禁已經開了。他變回人形，在走廊呼喊：“林先生——林先生——”
走廊空蕩蕩，他的聲音回響著。
他看到每一個調度室的屏幕都在閃爍，哪裡的電路毀了，滋滋冒著黑煙，味道刺鼻。
他繼續呼喊：“林先生——林先生——”
“林先生，你在哪裡？”
“林先生——我要遲到早退了！！”
走廊儘頭傳來一聲：“我在這！時淵，過來！”
時淵小跑著過去，穿過兩道厚重的大門，在總控製室找到了林葉然。
林葉然還穿著研究員的白衣，滿手灰塵和機油。
總控製台的按鈕密密麻麻，他飛快地看了眼時淵，來不及解釋，按照通訊器中的指示，繼續開啟權限。
通訊器：【……最後一步，輸入臨時操作密碼2889SA42Z93，繞過指紋解鎖係統】
【我正在遠程給你授權，得到授權後，立刻開啟所有軍用頻道】
林葉然滿頭是汗地照做了，最後摁下啟動鍵。
屏幕和信號燈一一亮起，照亮了控製室。
劈裡啪啦的電流炸開，放在台麵的耳機中傳來交談聲：【這裡是23隊，收到請回答！】
【我們在6區的臨時哨站，請求支援！】
【各小隊聽令，優先向運輸能源核心的隊伍靠近！我們必須撤離了！】
【陸聽寒上將下令，運輸船在45分鐘後起飛，各單位注意！】
——通訊恢複了。
林葉然長籲一口氣，脫力了般坐下，靠著牆壁。窗外雷雲壓頂，雨水磅礴而下，蝴蝶張開了翅膀。
時淵說：“林先生，我們先去塔底吧，等會就有車來接我們了。”
林葉然不說話，他握緊了胸前掛著的金屬牌。
時淵：“林先生？”
林葉然突然問：“時淵，你知道我為什麼留在這裡嗎？”
時淵搖頭。
林葉然說：“雷雨天的信號亂了，頻道裡吵吵嚷嚷的，什麼都有。我就是突然覺得，有些東西會在這個晚上回來，比如一個……老朋友的訊息。”
“……”時淵微微睜大了眼，意識到什麼，“啊。”
“是的。”林葉然舉起手中一個黑色閃存盤，露出了笑容，那笑容真切又燦爛，時淵從沒見他這麼笑過。
他說：“我找到了嚴歆的訊息。”
三個小時前，研究員和調度員都撤離了，唯有林葉然留了下來。
他也說不清為什麼。
是想尋死？倒也沒絕望到那份上；是想保護資料？數據都轉移和備份了，沒這個必要。
他上了頂樓，獨自坐在空蕩蕩的調度室。有人忘記切斷電源了，設備又損壞了太多，屏幕都是雪花屏，頻道裡都是雜音，每當閃電炸開，屏幕一閃而過諸多影像，頻道裡傳來人聲。
【229年7月1日，第五次記錄，這裡是第三小隊，準備執行“阿爾法突擊行動”，對4號深淵感染群發起進攻。】
【呼叫調度中心，呼叫調度中心，聽到請回答！我們需要支援！哨站撐不住了！】
【“蜂群”飛行器隊伍請求迫降，有一架飛行器右引擎損壞……】
【我是此次行動的指揮官莫元少尉，針對201年3月的城市重建計劃，我有以下幾點要吩咐……】
【觀眾朋友晚上好，這裡是天氣預報，191年7月28日，風陽城局部有中到大雨，氣溫21到26攝氏度，請準備好雨具，並做好大風降溫準備】
【早上好！歡迎收聽“音樂之聲”，今日第一首曲子是鄒小姐為薑先生點的純音樂《鐵城落日》，請各位欣賞——】
來自不同時期，來自不同頻道的聲音，交融在一起，吵吵嚷嚷的。
若將數據比作海洋，在這個夜晚的雷聲中，海水翻湧，亂流中湧動著城市的過去。每每電閃雷鳴，它們呼嘯著、咆哮著，幾乎振聾發聵。
林葉然負責音視頻處理，這些是他最熟悉的東西。
他坐在位置上，默默聽著，潮水一般的音頻將他吞沒了。外頭雨聲很大，他漫不經心地想，他到現在都沒死真是奇跡。
所以，我為什麼要留下來呢？
他不知道，正如他不知道，為什麼對嚴歆說不出那句我愛你。
他就是這麼一個彆扭又奇怪的人。
他一直坐著。
直到亮藍色的閃電炸開，混亂的音頻裡，他聽到男人的聲音：【林葉然，我其實不知道該說什麼……】
這一瞬電流在林葉然脊椎上炸開了，仿佛那閃電劈在了他的身上！他下意識撲過去，整個人趴在了屏幕前。
屏幕閃爍雪花，音頻繼續播放：【……我一直在想，我究竟是哪裡惹你不高興了？是我總在鐵城不回來嗎？是我之前吼了你嗎？還是……】
林葉然來不及細聽。
他生怕下一道閃電擾亂數據，顫抖著手，憑最後一絲理智，從外套口袋摸出閃存盤，接通了那台機器。