他身體滑落，半張臉淹沒進了水裡。
陸聽寒趕快把時淵從浴缸裡抱了出來，用浴巾裹著塞到床上，隨手套了件衣服開窗通風。
熱水加上情緒激動，把深淵給整暈了。
時淵暈乎乎地躺了半天，吹著小風，才恢複了一點精力。
“以後不能洗這麼燙的水。”陸聽寒這樣告訴他，遞給他一杯水。
時淵：“哼哼哼——”
他的尾巴還是蔫蔫的，接過水小口喝著。
一杯水喝下去，時淵又滿血複活，套上睡衣抱著尾巴，在床上打滾。
他說：“還是家裡的床舒服！”
陸聽寒坐在他身邊，不緊不慢喝一杯紅茶：“有句話叫‘金窩銀窩不如狗窩’。”
“知道啦，這裡是狗窩。”
陸聽寒：“……”
總感覺有點不對。
時淵又打了幾個滾，隨手拿了床頭的《戰爭史》看，看了半小時腦袋一歪，徹底睡過去了。
此時是下午，陽光穿過窗簾輕飄飄落在他的側臉，睫毛小扇子般投下陰影。泡過熱水澡的紅還未散儘，熱騰騰地鋪在耳廓。
陸聽寒默不作聲地看了數秒，伸手，給時淵蓋好一張薄毯。他昨夜通宵待在駕駛室，這麼一趟折騰也累了，同樣躺下，閉上雙眼。
幾分鐘後，他的呼吸慢而平穩，睡著了。一陣風從荒原吹來，撩動窗簾，天光在他們身上錯落起舞。
睡得早的後果是，兩人淩晨就醒了。
天還沒亮，時淵久違地煎了兩個蛋，配上麵包當早餐。
他邊吃邊問：“我的廚藝有進步嗎？”
“有。”陸聽寒點評道。
時淵很滿意。
等太陽一升起來他就出發去找程遊文他們了。據他說，秦落落和沃爾夫岡也會來，他們都想見他一麵。
而陸聽寒徑直去了研究中心。
眾多研究人員等著他，他與傅修中將、柴永寧主.席及關勳在內的三名教授碰麵，討論了“深潛”計劃。
這幾個月來，陸聽寒一直關注“深潛”，常常通過光腦與主城聯係，可有些東西還是當麵討論來得方便。
多虧了他們沿路放置的小型通訊器，通過“回聲”頻道，狄溫也能參加這場會議。
關教授演示了種種數據，最後說：“……還是和之前講的那樣，我們認為，1號深淵是‘深潛’最佳的對象。”他向狄溫解釋，“1號深淵的感染特征是‘劇毒汙染’。它的感染物是行動能力較弱的群體。我們會前往爾頓，進行深淵信號模擬，怪物群的行動能力是需要首要考慮的。”
“深潛”的核心，就是利用深淵間的互斥。
模擬1號深淵的信號，欺騙過其他深淵的感染物，而1號深淵本身的感染群又過不來，是他們的上上策。
關教室繼續講：“還有一點很關鍵，1號深淵是最早被發現的深淵之一，我們對它的了解更多，更利於模擬信號。”
狄溫點了點頭，沙啞道：“理解。”
關教授：“另一個選擇是特征為‘白骨化’的3號深淵，它感染群的行動能力僅略好於1號深淵。”
傅修補充：“這幾個月，我們派出了多個小隊前往這兩個深淵進行勘探。報告我都已交給陸上將過目。”
陸聽寒頷首，表示知情。
“……”狄溫轉動渾濁的眼球，看向陸聽寒，“上將，你怎麼想的？”
陸聽寒：“我也認為1號深淵是最佳選擇。稍晚點，我會和傅修中將再商討此事，派遣更多小隊去勘探。”
之後，狄溫講了爾頓的情況：雷暴雨還是沒完沒了，“烈日”幫他們抵禦了一波怪物。機器人0293每天巡查街道，鼴鼠人們趕著複興城市，在每個能源廠忙活著，能源儲蓄增多，糧食與水源被積攢起來，為聯盟即將到來的人們做準備。
兩個小時後，會議結束了。
陸聽寒和傅修本是要走的，可他被關教授叫住了。
關教授說，有些事情想私下和他談一談，就10分鐘。
傅修點頭道：“你們聊，我去樓上的會議室先等著。”
陸聽寒跟著關教授，兩人站在走廊儘頭，對著敞開的窗戶，一支隊伍整齊地從樓下經過。
關教授的白發在分鐘飄揚，他推了推老花鏡，問：“……上將，我依舊認為你是執行‘深潛’計劃的最佳人選。算上設備載重，護衛艦能有4名乘客，您，駕駛員齊鴻，柯正榮院士和周茜院士。”
陸聽寒自然知道這名單，等著下文。
關教授頓了幾秒，又說：“陸上將，我們認識那麼多年了，也算是患難與共的朋友。我很佩服您，同樣的，我很喜歡時淵。”他看向陸聽寒，“‘深潛’這件事情，您打算怎麼和他說？”
——沒有人做過這麼瘋狂的事情。
小時候的陸聽寒被0號深淵的黑霧托住，安全到了深淵之底，那裡什麼都沒有，就是平地。
但其他深淵是不同的。
過去，所有深入的器械都被黑霧撕了個粉碎。即便護衛艦足夠強悍，他們也沒撞見亂流，費勁九死一生到了深淵之底，誰又能保證那裡有什麼呢？
“三年。”關教授說，“我們做了對深淵感染數值的模型推算，三年——這是你們到達深淵之底後，預估的存活時間。”
他繼續講：“你們在最靠近汙染源的地方，護衛艦的過濾係統和淨化係統的能力有限，日積月累，就是慢性自/殺。即使有抑製劑強行撐著，身體也會慢慢衰弱。”他頓了一下，“如果運氣不好，我們的估算錯誤，那麼你們隻能活一兩年，甚至……隻有幾個月幾周。”
陸聽寒：“這些我都知道的。”
“您當然知道，”關教授喃喃，“可是，要怎麼和時淵講呢，要怎麼講得委婉？又或者……您不告訴他？”
“我會找時間把所有都講給他聽。”陸聽寒說。
“……”關教授沉默不言。
天空湛藍如洗，陸聽寒看著遠方：“教授，您記得那一次岩蛇的襲擊嗎？”
“怎麼可能忘得了？”關教授回答。
陸聽寒：“我在前哨站想用‘重錘’和岩蛇同歸於儘。在‘重錘’落下的20分鐘前，我想了很多，終究沒聯係時淵。我怕聽到他的聲音就會心軟了，不敢去死了。”
關教授從不知道其中原委，有些訝異。
陸聽寒接著講：“‘重錘’殺死了岩蛇，時淵找到我，把我從廢墟裡救了出來。後麵我和他談這件事，他說他不喜歡不告而彆，況且更早之前，我不當監視者時已經丟下他一次了。我就答應他，如果有下次，肯定會是一場體麵的道彆。”
他說：“我會遵守這個承諾的。”
關教授長歎一口氣：“你們倆真是……”
他沒講下去。
天光勾勒他彎曲的脊梁，他很老了，見過諸多生死，依舊為之動容。
陸聽寒想起什麼，灰藍色眼眸微微閃動：“即使我不說，你以為他就不清楚嗎？他可是很聰明的小惡魔，剛來城市的時候能學習、模仿人類到這個份上，已經很難以想象了。換作任何一個人類模仿異族，也不可能做得比他更好。”
“後來他又學會了很多——真的很多。”陸聽寒笑了笑，“時淵什麼都知道。”
與此同時。
走在街頭的黑發少年似有所感，回頭看去。
碧空萬裡，正如初入城市的那一日，忙碌的街道熙熙攘攘，他眼眸中映出了人世間。