已是深秋時節,掩了門窗仍能感到夜晚的寒涼。屋內唯有台燈亮著，兩人所站之處一明一暗。
陸聽寒解釋了緣由。
他說：“時淵，我們都明白你在人形的時候很脆弱。還記得你切菜時受的傷嗎？”
之前時淵學著做菜,有一次切番茄不小心劃到手了。
很小的一道口子,留了些血。時淵盯著看了一會，舉著手跑去找陸聽寒：“你看！”
以前在荒原漫步他也受傷過，比如溪流太滑，摔倒擦傷了——換作彆人那會是足夠致命的感染傷，而時淵沒心沒肺,放著不管,自己就好了。
後麵他遇到了謝千明，認識了繃帶、酒精和抑製劑，才學會了簡單處理傷口。
陸聽寒給他拿了創口貼,仔細包好,把每條褶皺都捋平了。
他說：“以後小心點。”
“好。”時淵說,“我繼續回去切番茄啦。”
晚上他做好番茄炒蛋,鹽放多了,得虧是陸聽寒才能麵不改色地吃下去。
此時，陸聽寒看著時淵講：“你會被安眠藥影響,也會受傷會流血，身體機能和人類沒半點區彆。萬一在‘深潛’過程中護衛艦遇到了危險，你和我們一樣脆弱。”
他頓了一下：“就算你可以變回黑霧，我們也不清楚,和1號深淵互相排斥會產生什麼後果……而且，意外隨時可能發生,很可能不會給你反應時間。我絕不希望你這樣冒險。”
“我知道的。”時淵說,“關教授都和我講了。”他想了想,“我也不知道自己會不會死，但這是我唯一能去其他深淵底下的辦法了。”
“……時淵，你聽我講完。”鋼筆在陸聽寒手上轉了一圈，他繼續講，“在另外一方麵，由於載重和空間限製，登陸護衛艦的最佳人數是四人。這是個相當小的數字，聯盟也是做了諸多調查，才定下人選。我們需要長期在深淵之底采集數據，每一人擅長的領域不同，都很重要。”
他的語速比平常慢，語氣也更加柔和，不會給對方帶來壓力：“如果讓你登陸護衛艦，要不然我們得放棄一人，要不然我們就要冒險超載。不論哪一種都會給‘深潛’帶來問題。”
時淵呆了一會兒，說：“噢……”
他明白陸聽寒的意思了，“深潛”的名額彌足珍貴，不是他想去就能去的。
陸聽寒：“所以，於情於理，我都不能支持你的決定。”
陸聽寒看著時淵的神情，歎了口氣，走上前輕輕抱住他。
他在時淵的耳邊說：“我明白你的想法，你已經為城市、為人類付出太多，不必再冒生命的代價。‘深潛’無論成敗，都是我們要接受的結局。”
“但我不是為了人類。”時淵卻是抬頭，看向他，“這次不是。”
陸聽寒無奈道：“時淵……”
“我沒有騙你。”時淵堅定道，“我是為了其他怪物。”
“為什麼？”陸聽寒問，“你想做什麼？能做什麼？”
“我不知道，”時淵告訴他，“我從沒辦法和其他深淵接觸，隻有這次有了機會。如果我能去深淵之底，我覺得會有新的發現。”
陸聽寒沉默了兩三秒：“可是，你也不確定能不能成功，對不對？你連你在找什麼都不清楚。”
“嗯。”時淵輕輕點頭，“我沒有證據，隻是‘感覺’。”他想了想，“陸聽寒，你還記得我跟你講過的夢嗎？”
——那個他站在舞台中央，無數怪物看著他的夢。
過去數年他反反複複地夢到這一幕，不解其意。
他告訴陸聽寒：“我覺得我能在深淵之底，找到這個夢的答案。”
窗外寒風呼呼吹著，敲打玻璃，寒氣從窗縫滲了進來。
陸聽寒再次沉默，良久後低聲說：“……不，時淵，我不能讓你冒險，也不能讓‘深潛’冒險。”
時淵沒能說服陸聽寒。
晚上他躺在床上，尾巴尖微微蜷縮起來——這是他有點難過的表現。
陸聽寒見狀，把時淵攬在懷中，輕輕撫過他的鬢角：“時淵……”
“我沒有生氣。”時淵說，“你講的都是對的，我覺得很有道理。我隻是、隻是有點遺憾。”
陸聽寒手下是柔順的黑發，他說：“你新交了很多怪物朋友吧？”
“嗯。”時淵輕輕點頭。
“以後多找它們玩一玩。”陸聽寒告訴他，“還有一件事情，我之前從沒叮囑過你。”
“什麼？”時淵抬頭看他。
陸聽寒說：“你遇到了很多好人，大部分人類應當給你留下了好印象。然而，並非所有人都如此，人心很複雜，即使我也不敢說能看透。怪物能無儘地異變，行為毫無規律，超越想象，但這些都比不過人性——遠遠比不上。你一定要記住這一點。”
時淵呆呆地看著他，尾巴因為困惑蜷得更厲害了。
陸聽寒捏了捏他的臉：“我能瞞住你的身份、儘可能保護你，等我不在了那一天，這些你都會親自麵對。”他無聲地歎了口氣，“我知道這些很難，你的身份又太特殊了。”
他不可能放下心來。
時淵是懷揣力量的年少神明，可以輕而易舉地顛覆世界。他足夠善良，陸聽寒怕有人利用他的善良。
陸聽寒接著講：“我不知道有一天你能不能學懂這些……但是就我私心來講，等‘深潛’開始，我更希望你能回去荒原。”
他笑了笑：“你怕孤單，我很高興你交了那些怪物朋友。和它們待在一起吧，時淵，如果偶爾想城市了，就過去看上幾眼待上幾天，不必久留。又或許哪天，你會遇到另一些人類，讓你能夠百分百相信他們，正如你相信和喜歡我一樣。”
時淵默不作聲地聽著。
在他麵前，陸聽寒從不主動提起叫人難過的事，世界光鮮亮麗又柔軟。
如今離彆在即，沒人再擋住風雨。
陸聽寒教會過他很多東西，讓他看到人類和城市的美好，到最後，交代的卻是讓他彆輕信於人。這大概就是他複雜的愛。
時淵講：“好哦，我都記住了。”他的黑眼睛中有湧動的情緒，“不過我會繼續想辦法說服你的。”
陸聽寒伸手，彈了一下時淵的腦殼。
時淵：“啊！”他捂著額頭，“把我彈傻了。”
陸聽寒低聲笑了。
“深潛”的日子一天天近了，時淵沒能說服陸聽寒。平日，時淵向陸聽寒吹一吹枕邊風，陸聽寒就沒有不答應他的事情。唯獨這次是例外，陸聽寒鐵定了心，不會改變。
與此同時，手工廠裡的紙花堆得跟小山一樣，那幾朵真的雪見花也長勢良好，眼看著就要盛放。
離“深潛”隻剩三周，城中眾人越發緊張，加上黑水晶中的怪物蘇醒得多了，戰況激烈起來。時淵見到了巨大的運輸船，它們停於城市邊緣，在未來，它們將帶著人們去往爾頓。
他繼續說服陸聽寒，讓自己去深淵之底。
在時淵第無數次說服失敗後，他抱著陸聽寒的腰，頭埋在他懷中，悶聲說：“你就要走了呀。”
陸聽寒摸摸他的腦袋。
這些天他又囑咐了時淵很多東西。
時淵在他身邊的幾年，他已教會時淵太多，臨到分彆卻覺得遠遠不夠。
他反複強調醫療品的用法，萬一時淵在人形時受傷，肯定用得到；他一次又一次教時淵怎麼用地圖和指南針，好讓這隻路癡深淵找到目的地；他說做菜的時候要小心，免得切到手，或者不小心吃了個食物中毒；他說一定不能暴露自己的身份，這該是永遠的底牌……