垂雲天池。
此處有點像倒置的昆侖天池,“天空”中的冷凝水池波光粼粼。
大片的樹林與水色繪出的畫卷由繁花點綴，讓這裡像是世外桃源般雅致而美麗。
“這裡的一切景象都是有滄海製造的虛擬影像，不用擔心破壞環境。”
“原來如此。”
姚瑤剛走出來還在疑惑這種環境怎麼能當訓練場——這種像是什麼國家保護公園的環境哪裡遭得住學生們的毒手。
“根據不同的測試,滄海會指引你去不同的地域通過它設定的測試。”
聞人青看著姚瑤跟著滄海在空中亮起的燈線往前走,慢步跟了上去。
“好誇張。”
姚瑤還以為和體檢似的，結果居然這麼複雜。
“這樣大費周章也是因為一些個人能力與維度沒辦法直接用數值衡量,隻能借助其他的參照物來對比。”
聞人青問道。
“你在北溟感覺如何？”
“……雖然有些艱難,但總體還不錯？你問這個乾什麼？”姚瑤腳步一頓,突然回身盯著聞人青那無害的笑容。
“你背後做了什麼嗎？”
進入北溟無疑是出於姚瑤的個人意願,但不知為何，但凡聞人青一問，她就有種這個人背後指不定做了什麼手腳的不詳感。
聞人青對於她這樣反射性的抗拒有些想歎息。
“這重要嗎？並沒有本質乾擾到你的選擇。”
“你先說。”姚瑤迅速追問。
“……唔,隻是稍稍在防衛圈攔了一下賽因特招生辦的人。”
為了不表現得太過明顯，維持表麵的公平公正，他真沒敢讓人攔多久。
“為什麼？你對北溟有偏向性？”
“我身為星係主，本身並不會，也不應對各大學校的教學方針和風氣有偏向……”
聞人青眼看著姚瑤的凝視越來越冷酷，迅速說到重點。
“但你情況不一樣,理應特殊對待。”
姚瑤：“……”
她知道聞人青是想說她是S級所以不能當常態處理。
“北溟的風格是強者為尊,這也是我對你的期待,我不希望你受到一些無意義的外因乾擾，但有時也難以避免。”
就像霍家，西門家的案例。
但北溟的氛圍更為適合追求強度的人來發展——這是聞人青的判斷。
“你希望我早日成為S級？”
“不是早日，是順利且健康的成為S級。”
聞人青極為耐心地解答,沒有因為姚瑤與他說話的態度像極了張開刺的刺蝟而有半分不滿。
姚瑤想起了梅露和她說過,許多現有的S級已經陷入了崩潰與瘋狂,隻是消息被壓了下去。
“一個正常且強大的S級對於任何一個星係都極為重要,這也是今天我站在你麵前的原因，我願意付出一切代價來資助你，幫助你在這條路上走得更為平穩和安全。”
一切代價——這四個字對於一個龐大星係的星係主來說是極為恐怖的承諾。
即便是姚瑤也能知道這代表了什麼，且他並沒有用談判桌上的砍價手法，兩方攀談來打壓價格，所代表的誠意可見一斑。
驚蟄星係想成為她的後盾，不希望她被彆的星係拉攏走。
姚瑤有些猶豫，她思索著向前走，思量著這是否必須。
身側的畫麵飛速的改變，跟隨著滄海的指引踏過數個傳輸帶，兩人走到了跨越湖心的二十四孔橋上，圓形的湖麵寬廣，空氣中彌漫著花香，隱約有鳥鳴。
“但，代價是什麼？”
“你不想加入軍隊是嗎？
”聞人青換了個問題。
他眼見姚瑤背後一僵，轉過身來，表情愕然，抱著榴榴的手臂一緊，讓它“嗷”了聲。
“雖然大多數高精神力的人都會進入軍隊，因為這是提升地位與財富最快的道路之一，但驚蟄星係也並不會強製讓人入伍。”
招兵可不是結仇，招進軍隊之後叛逆到投敵才更恐怖。
聞人青走上前。
“我唯一的條件是希望你不要輕易接受其他星係的拉攏——希望在未來的一天，你能因為身處驚蟄星係而自豪，我也正因此而努力的。”
他輕輕托起姚瑤的指尖，她下意識就要用力地收回去，被他看似不用力地按住了。
姚瑤詭異地看著他的手，見他取下了大拇指上的紅色寶石戒指，放到了她的手心。
姚瑤：“……”戒，戒指？！
她目光詭異。
這是乾什麼，強買強賣？
或許是姚瑤的眼神太過奇異，聞人青在收回手之後難得出口再解釋了下。
“這枚戒指是我身份的象征——當然，僅僅是我，並不能代表驚蟄星係主。”
這枚戒指看起來就價值連城。
姚瑤拿著這枚“承諾”，決定回頭去查一查聞人家族到底是什麼情況。
她想起自己最初那麼抗拒，正是因為對這個陌生的星際時代的排斥，她沒有半分歸屬感，再加上梅林那天然的、理所當然的態度。
但既然不需要強製進入軍隊上戰場的話——星係主站在她麵前給她親口和她說的。
可驚蟄星係也不是她的家啊？
她想回家，雖然這條路完全沒有線索，隻能走一步看一步慢慢查。
如果隻是現在，好像短暫地依賴一下驚蟄星係也沒關係……？也沒必要頑固不化、一腔孤勇的頭鐵吧？
姚瑤在思索。
聞人青卻不禁露出了些許感慨的惆悵。
他感覺自己已經儘可能地說出了所有的籌碼，要求僅僅是讓她不脫離不背叛驚蟄星係而已，如此簡單，對方卻還在猶豫。
——所以說這樣的人才難談。
如果真的隻是貪圖金錢的話，整片星海其他星係哪有能與他拿出同等價值籌碼的人……算了，不想那種理想狀態。