第八十八章 無巧不成書(1 / 2)

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第一天的鐵炮比賽在酉時初刻結束。【愛↑去△小↓說△網w 】二百餘名毛遂自薦的參賽者以十六人為一組,每人射擊十次。最終經過一日比試之後,定下了命中三發為晉級條件,篩選出達到這個條件的五十四人。

接下來有一天休息時間,讓選手們稍事休息,保養裝備,調製彈藥之用。

而平手汎秀也正在為鐵炮比賽相關的問題而苦惱。

原本那個“南蠻銃士橫掃扶桑”的安排,雖然也能起到宣傳效果,但也可能產生許多副作用。如果把劇情改成“無名鐵炮手得高手相助,艱難擊敗不可一世的外國人”,肯定能更深入人心。

問題就在於——平手家沒什麼特彆擅長這項技藝的家臣,就算有了加製膛線的新式鐵炮,也很難取得最終優勝。交給外人更不靠譜,因為知名高手要麼是家族流派傳承下來的,要麼是某個大名家的教習,背後牽扯過多,難以控製。

但是今天冒出來的這個叫做“田付景澄”的年輕人,似乎非常擅長鐵炮,而且看上去十分窮困,不像是有後台的樣子。所以此人讓汎秀覺得可以一用。

運動員們摩拳擦掌,躊躇滿誌,一心為即將到來的比賽而做準備;同時大人物們卻隻顧著考慮背後的政治利益,完全罔故競技精神。這種事情在人類曆史上是屢見不鮮的。

汎秀對此毫無心理壓力,他唯一顧慮的是,時間太短,難以與這人達成深層次合作。

用武力壓服一個人不敢反抗,一瞬間就夠了。但是用道理或者利益說服一個人跟你一起演戲,一天時間可能不太夠用。

白天觀看比賽的時候,汎秀已經暗中把調查情報的任務布置下去,服部秀安也進行得很順利。沒費多大功夫,當天就找到目標人物的幾個朋友和鄉親,利用灌酒、收買、脅迫獲得了足夠的信息。

田付景澄此人,其祖上是近江國田付村的村頭。“田付”的苗字,也是由村名而得來。田付家執掌這個一百餘戶的小村子已經有幾十年,本來一直是為六角家效力的。但織田上洛以來,六角家頂不住攻擊,轉進到甲賀打遊擊,近江大部就落入織田家之手。田付家作為舊村頭,不知道為何沒有被留用,失去了原有地位。

從此之後,田付景澄就在京都駐留,時而做些用心棒(保鏢)的活計。這次來參加鐵炮比賽之前,他已經幫好幾家商屋跑過腿了。

據說這人家境並不富裕,隻帶著一枝鐵炮,沒有替換用的備品。他將那枝鐵炮日夜都帶在身上研究,睡覺和沐浴的時候也要擱在旁邊,仿佛是他身體的一部分,所以射術才如此精湛。

僅憑這些情報,也不是不能去與之接觸了,但是平手汎秀還想再穩健一點,搞清楚這人到底處於什麼情況,又有些什麼訴求,以此對症下藥。

懷著這種想法,汎秀又派人去田付村當地去搜集信息,而自己則在庭院裡閒遊散步,等待結果。

地點依然是那家投宿了一個月的臨濟宗寺廟,但人流量可比年底少得多了。平手汎秀現在可以獨自占據一方院落,而不必與其他香客共享景色。被他帶過來的那一對赤尾家的孩子,姐弟二人也終於能拉出來放放風。

汎秀現在就能看到,那個叫“虎千代”的男孩子,正拿著根樹枝在不住地比劃,口中還念念有詞。看他那架勢,明顯沒學過正規的劍術,但膂力針對八歲小孩來說還算不錯。

而閨名叫做“阿菊”的少女則顯得心事重重,靜靜佇立在院子中間的大樹下麵,微微頷首,做沉思狀,不知道在想些什麼。

也不知道赤尾清綱那邊情況如何了。平手汎秀認為自己的言辭有七成把握說服淺井長政,而淺井長政也有七成可能說服眾多家臣。但兩個七成疊加,結果就不到一半概率,仍是五五之數。

如果事情順利,淺井和織田將暫時進入又一個蜜月期,赤尾清綱的權勢也能得以恢複一些,就算不能取回職位,做個顧問總是沒問題的。那樣的話,麵前這兩個小孩就能回到之前風風光光的生活。

但萬一最終失敗的話,赤尾清綱的形勢就很不妙了,雖然不至於有生命危險,但很可能因“聲稱隱退卻仍不老實”的理由遭到軟禁。而這姐弟倆的未來也會變得十分艱難,隻能指望汎秀加以照拂了。

從赤尾清綱不作明言,卻讓子女躲在箱子裡這一點看,赤尾家的情況估計挺嚴重的,或許他的長子根本不是繼承了家業,而是被強行留下。

就在平手汎秀走神的這會功夫,少女阿菊已經發覺了他的出現,而後羞紅著臉,捏著裙角,探著蓮花小碎步,姍姍挪到跟前。

“監物大人,您回來了啊……”

就如此前每日都出現過的場景一樣,主動過來打招呼。話說這位阿菊姑娘,明明看著是個矜持嬌羞的淑女,但卻總是能做出大膽的事情。比如上前搭訕,比如聲稱自己與一個男人有“舊誼”,比如說什麼“家嚴此番便將我托付給您”這種話。

對其中的含義平手汎秀當然是十分理解的,隻是暫時沒空去做回應。

他當下點了點頭,隨意問了句:“阿菊小姐今天可好?”

“承蒙您關照,一切都好。”少女悄悄抬了一下頭,柔聲答道。

“那就好。”

正事當前,汎秀沒有太多心思與她閒談。雖然他眼中的餘光看到了少女雙眸中的崇拜和仰慕,心下也在暗爽。

然而隻靜了片刻,阿菊又主動找話題說:“我今天聽侍衛說,您去看了‘禦前試合’的鐵炮比賽呢!”

“啊,確實。”汎秀隨意答道,覺得有點過於冷淡才又加了一句,“有個叫田付景澄的近江人,以前沒什麼名氣,今天成績卻不錯,你可知道此人?”

隨口這麼一說,本來也沒想得到答複,不料少女阿菊聽了這話,便如同接受了什麼重要指示一下,歪著小腦袋做苦思冥想狀。

過了一會兒,她才開口說:

“若沒記錯,此人是田付村的村頭之子吧?”

汎秀微感錯愕,還真認識啊?

不過再一想,赤尾清綱在淺井家是宰輔的身份,主管外交和安撫國人眾。田付村雖屬六角,離淺井領地也不遠,赤尾家認識此人也不足為奇,說不定還知道一些隱蔽消息。

於是汎秀嘗試性詢問到:“阿菊小姐,這人你很熟悉嗎?”

“回稟平手大人,談不上熟悉,隻是此人的母親是赤尾家的親屬,方才有些來往。”少女阿菊抬頭仰望著汎秀,又迅速垂下腦袋,麵帶緋紅地回答到,“您要調查此人嗎?”

汎秀聽了這話,微微一笑,道:“調查也說不上……不過畢竟是個鐵炮達人,多了解些信息,也許用得上呢。”

“是!”少女臉上露出喜色,為自己能幫上平手大人的忙而感到興奮,把知道的事情一五一十講了出來:

“有個長輩曾對我講過,田付家先祖原是個足輕,五十多年前被六角任命為村頭,負責監督村子的納貢和服役。”

“嗯……”汎秀點點頭,這與之前打探到的信息一致,“然後呢?近期有什麼變化嗎?”

“聽說那一塊地方被織田家竊……不,是攻略下來。”少女察覺自己口誤,連忙抬頭看汎秀的表情,沒看到異色,才接著說下去,“織田彈正委任了佐久間大人做代官。田付家並未隨六角一齊抵抗,而是向佐久間大人表示了效忠,隻是……沒有被接受。田付村被收為佐久間大人直轄。”

“這樣子啊……”

“家父很想使出援手,但當時赤尾家也是力不從心了。田付景澄是家中長子,下麵還有兩個未成年的弟弟,而其父早年受過重傷行動不便,想必全家重擔,都壓在他一人身上吧!”

聽了這番話,汎秀大致明白此人的處境了。

佐久間信盛做事還真是不講究,主動投靠過來的國人豪族,都沒有得到安堵。這樣子雖然得到了很多直屬領地,但在一段時間之內,對基層的掌握都會很薄弱,征召兵的戰鬥力也會受到極大影響。

不過這倒也給了一個機會,現在去幫助這人,豈不是雪中送炭了嗎?

於是汎秀接著問到:“阿菊小姐,你能和我一起去拜訪田付景澄此人嗎?”

“啊……啊?”少女聞言,臉上頓時變得通紅無比,仿佛瞬間喝了兩斤烈酒一樣,“這個……那個……見到親戚的話……該如何介紹身份關係呢……”

汎秀轉念一想,也確實不太合適讓一個未出閣的武家小姐拋頭露麵。倒不如——

“嗯,方才的話收回。那就讓你弟弟虎千代出麵如何呢?他雖然未元服,但畢竟也算是個小武士了。對方可否能認出來?”

“誒?”對於汎秀如此迅速的改口,少女呆了了一會兒,好半天才反應過來,趕緊坐直了身子,回答說:“兩年前虎千代還與他見過麵,應該是能夠相互認出來的。”

說這話的時候,她竭力做出冷靜淡定的樣子,隻是語調當中,卻能聽出一絲顫抖。

顫抖裡麵,包含著一種安心和遺憾兼有的情緒。

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