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“這是我在遠東能找到的，最符合您‘近海作戰’要求的船隻。【愛↑去△小↓說△網w 】長十九間三尺（約35米），寬六間一尺（約11米），吃水二間二尺（約4米），排水五萬三千貫（約200噸），最少需要水手三十餘人操縱。唔……用扶桑造船師的習慣說，大概是一千一百石的船。這種船勝在操作靈活，方便運用帆力，無論順逆風都可以快速航行和轉向，但缺點是不耐太大的風浪，所以鄙國商人用於近海的貿易和護航。根據經驗，它在扶桑沿海，可以運載六百石貨物，或一百五十名士兵及其武裝補給，也能裝配不超過二十門火炮，用於作戰。”
聽著拉斐爾的介紹，平手汎秀目不轉睛地盯著停泊在港內的帆船，間或才點點頭。
麵前是這個葡萄牙商人新晉添置的商船，同時也兼作展示的樣品。
隨行的家臣們，或許意識不到這些“南蠻人”的帆船與日式船舶的區彆有多大，但汎秀是清楚知道眼前這種運輸工具在人類曆史上的地位。
後世的學者會把十五世紀到十七世紀的曆史進程稱作“大航海時代”，僅憑這個名字，就該明白遠洋帆船的重要性。投過這艘船，仿佛能看到背後的天文、地理、力學、機械、鑄造等等眾多學科的發展，還有資本主義，殖民主義，民族國家的興起趨勢。
所以他一時竟有些失神。
這裡是岸和田城西側的港口。
出了港，外麵就是瀨戶內海，扶桑的精華所在。
不管京都的局勢究竟如何，平手汎秀暫時隻能回到和泉坐視。他最近已經在淺井的事務上動用影響力了，政局上已經沒有了餘力。何況他本來就在伊勢戰線上沒什麼發言權。
不過葡萄牙商人拉斐爾·卡斯特路帶來的好消息，衝淡了先前的擔心。
巨大的弧線船體，突起的艏艉樓，迎風飄揚的三角主帆，前後斜桅杆上的輔帆……還有更引人注目的，兩舷上各有一排四方的炮口，但都是空蕩蕩的。
對此汎秀立即發言到：“承蒙您的好意，船的樣品我已經見到了。但是在武裝起來之前，可不能叫做‘戰艦’啊。艦炮的情況，也請一並介紹吧。”
“關於這個……”拉斐爾眨了眨眼睛，露出迷人的微笑，“您也知道，先進的武器總是珍貴的，而扶桑離鄙國又實在太遠了，所以火炮的費用需要另算。”
“沒有問題。”汎秀心中暗罵兩句，但神色不變，“既然如此，我們先談談價格吧。”
聽了這話，拉斐爾毫不掩飾地眉開眼笑，回答到：“那鄙人就直說了，如果您直接購買葡萄牙的造船師和工匠親自打造的全新船隻，每艘是七千兩白銀。必須承認這個數字遠高於正常售價，但請您諒解，輸送這種程度的貨物是風險很高的事情，需要大量財物來賄賂鄙國的遠東官員，我的利潤其實沒有看上去那麼多。”
平手汎秀忍不住皺了皺眉，沒有答話。自己確實比其他同等級彆大名有錢一些，但手頭可以動用的，也不過是兩萬多貫罷了，換成白銀不到三萬兩，花錢也不是這麼個花法。
拉斐爾等了片刻，見客戶並不滿意，繼續說到：“當然，您也可以考慮聘請專家前來，在您的領地內設立造船廠。這樣的話，造價估計可以縮減到三千兩白銀以下，不過，這要求很多前期投入，還需要一些適應時間。”
對此汎秀依然是搖頭不語。扔下至少幾萬貫錢財，還要等很長時間才能出結果？現在顯然沒有那麼多餘力。
而且從對方的言行舉止上看，也是明顯還有未儘之言的嘛。
果然拉斐爾又說：“此外，還有一個特殊的臨時途徑。您也知道，這種船對抗風浪的能力有限，所以鄙國某些海軍將領正在考慮更新換代，用一種更新式的大船來做戰艦。如果您願意接收一批舊船的話，類似這樣的貨品，價格在一千兩到二千兩之間。”
聽到這裡，平手汎秀明白過來，前麵的話都是鋪墊，這一批舊船才是正題。看來這個葡萄牙商人久在東方廝混，做事風格還是稍微婉轉了一些。
在這個信息極度不通暢，商路關卡重重的年代，本來就不能指望買到平價的“洋貨”，平手汎秀並沒有什麼議價能力，畢竟肯來扶桑的歐洲商會，總計也就那麼點，泰半在九州，而且都有了固定合作的長期夥伴。
他大概估算了一下，覺得拉斐爾開出的數字還是大致合理的，至少溢價程度沒有高到不能接受。
然而汎秀更關心的是——
“請恕我冒昧。但是以目前扶桑的情況，我恐怕找不到這方麵的專業人士來鑒定二手船隻的質量，萬一以後出了偏差，該由誰來負責任呢？”
“這是個很好的問題。”拉斐爾似乎是早就料到有此一問，立即就做出了回答，“以我在您領地內的產業做抵押，如何？倘若日後船隻出現了異常損失，我會負責賠償。當然，哪些情況才算是‘異常損失’，這需要嚴格的書麵鑒定。”
汎秀聞言不覺生出點興趣，說到：“這聽上去像是保險行業的做法。似乎能解決我們之間的問題。”
拉斐爾驚異了一下，而後欣喜地連連點頭：“看來您也聽說過意大利和荷蘭的保險行業，那交流起來就方便多了。”
平手汎秀對於推動保險業發展是很有興趣的，但目前顯然不是談這個的時機。他思索了一下，最終決定道：“如果舊船質量不錯的話，當然可以接受。先暫以一萬二千兩為預算上限，八艘規模類似的戰船，可以嗎？”
“沒有問題。請相信我會在權限範圍內，儘量幫您挑最好的。”
“但自己的船塢也是需要的，至少要有獨自保養的能力。一次性投入五千貫的話，能在半年內，讓扶桑的工匠自行進行維修嗎？”
“我需要詢問相關人士，隻要求能修而不是能造的話，估計不會差的太遠。”
“教官的問題呢？想必您也有解決方案了吧？”
“是的。一百兩白銀的年薪可以招募到商隊的護衛艦船長，二百兩白銀的年薪可以招募到因故離隊的前海軍軍官。如果肯出五百兩以上的話……我有信心勸說退役甚至現役的優秀軍官來為您效力。”
“那麼就說定五百兩這個數字了。但我希望這一項也納入保險的範疇內。倘若出身造假或訓練水平不足的話……”
“好的。具體的人數呢？”
“我的希望是，總計二十到三十名教官，包括五名現役或退隱海軍。如何？”
“您的要求可不低，我不保證能做到。其他的呢？造船師，工匠，乃至翻譯？”
“這個暫時還無法確定，需要經過一番計算，奉行們會給你最後的結果。”
三言兩語，將船隻的事情大致確定下來，接著汎秀便迫不及待地發問：“那麼，可以談談火炮的問題了吧？”
“是的，是的。”拉斐爾微笑著做出友善的表情，“扶桑國內似乎還沒有這種人做過這種生意，但大明的軍方已經采購過兩種類型的火炮了。在原產地的名稱我們就不用管了，但在遠東，這兩種炮被稱作‘佛狼藉炮’和‘紅夷炮’。”
汎秀點了點頭，答道：“對此我也有所耳聞，佛狼藉炮是一種輕型後裝火炮，射速較快，但射程和威力不足。紅夷炮則是重型前裝火炮，威力十足，射距甚遠，但裝填極費功夫。”
“正如您所言。”拉斐爾道，“出於扶桑國多山的情況，我推薦您使用佛狼藉炮，這樣還能拆卸下來到陸地上使用。如果是紅夷炮的話，是難以搬到起伏不平的地麵上使用的。”
對於葡萄牙商人的好心，汎秀果斷搖頭拒絕，說到：“佛狼藉炮的傷敵射程，一般隻有五町（545米），不足以與安宅船拉開距離。要實現我預想的戰術，非紅夷炮不可。其實用你們那裡的叫法，應該說是寇非林長管加農炮吧？”
“……好吧，您對我們‘南蠻’的理解，總是讓人驚訝。”拉斐爾聳了聳肩，“反正出錢的是您，當然您說了算。我目前能接觸到的最大火炮大約是兩間（6米）長，四百八十貫（1800千克）重，口徑四寸（120毫米），彈重十二斤（2千克）的艦炮，射程可以達到二十町（2182米）以上。這種炮鑄造成本就要二百兩白銀，運出來賣給您的話，低於六百兩，我就要虧本了。而且一次性最多隻能弄到……六門吧。”
從他一口就說出眾多參數來看，顯然是事前有所準備的。汎秀也沒多說廢話，當即敲定：“那就六門了，足以武裝最大的三艘船。另外稍微小一些的炮就可以批量供應了是嗎？”
“我自己的船隊，也有少量船隻裝備了艦炮。大約是一間二尺（4米）長，二百四十貫（900千克）重，口徑三寸（90毫米），彈重五斤五兩（2千克）。這個我一次可以供應五十門以上，給您算二百四十兩的價格吧。”
“五十門……那麼總計加起來，我們今天談到的生意規模已經超過了三萬兩白銀！這筆錢還真讓我一時難以籌集，我想，三成左右的賒賬是可以允許的，當然會有利息。”
“沒有問題。從您在和泉國施行的政策中，我就看出來您是個注重長遠商業發展的領主，不會做出賴賬這種殺雞取卵的事情。不過相應的，我也希望……”
“那麼更進一步，還有……”
“這樣的話，有個問題就不能忽略了……”
“沒有問題，但是……”
……
定好了大局方向之後，下麵的事務可以交給手下去做了。平手汎秀送走了葡萄牙商人，而後仍沒回城，依然站在港町裡，欣賞這艘船隻樣品。
比起扶桑的安宅船這種“水裡的城砦”，遠洋帆船的設計，無疑有種彆致的美感。
他的身邊是一群臉上寫滿問號的家臣。
這幾人麵麵相覷了半天，最終平手秀益仗著親緣關係，大膽問出聲來：“叔父大人，您平定和泉之後，從國人眾那裡獲得了一些戰船，現在大殿又把九鬼家調過來，做進攻三好的與力。為什麼您不以此為基礎擴充，反而投入大量銀錢，建立一支完全按南蠻人習俗組織起來的水軍呢？”
“這是個好問題啊……”汎秀聞言，不覺莞爾輕笑，轉過身來，意味深長地掃視一眼，卻不回答，而是反問到：“你們是怎麼看的呢？新九（河田長親），彌八（本多正信），你們難道也跟慶次這家夥一樣，一點都不明白嗎？”
眼看著被點了名，河田長親便施了個禮，應答道：“回稟主公，我以為，您是對這些水軍的可靠性持著懷疑，或者希望改進傳統水上作戰方式。”
他確實是個敏銳的人，已經看到了作戰方式這個層麵。但以炮擊為主的海戰方式究竟是什麼樣，那不是他可以想象的。
彆說扶桑，就連這個時代的歐洲海軍，也仍舊把接舷戰視作重要手段。平手汎秀也是因為自己手上資源有限，才出了奇招。
而本多正信則是待他說完之後才補充到：“屬下覺得還要加上人員組織上的原因。扶桑水軍皆是以家族結成，戰時為兵，平時為漁民甚至海賊，這與主公‘士農分離’的主張背道而馳。”
按照印象來看，本多應該是比河田更加厲害的人，但僅限於政治角度。他對其他方麵就很少發言了，不知道是沒興趣還是沒天賦。
平手秀益也做出了苦思冥想的樣子，最終來了一句：“二位大人說得都有道理啊，我看叔父應該是綜合了這些考慮的吧！”也不知道他是真的動了腦筋想，還是隨便胡說八道。
汎秀也不計較，對著眾人點了點頭，總結道：“三者皆是。這便是我的海軍，與彆家水軍的區彆。”
他的重音放到“我的海軍”四個字上。