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既然說到正事,汎秀將腦子裡兒女情長的思路拋到腦後,也以正經地態度回應說:“以前族內的意思是,他作為過繼來的兒子,迎娶平手家的女子是再好不過。但我覺得慶次這孩子值得信任,與親生的也沒什麼區彆,就不必要畫蛇添足了。考慮到他現在的定位,名義上是織田派過來的與力,實際卻是一門眾的身份,因此在織田內部尋找姻親,會有些微妙。我以為,不如從近畿的‘新朋友’那裡,尋找合適的對象。其中可以作為候選的是……”
通常來講,平手汎秀絕不是個喜歡說廢話的人——雖然不像信長那樣言簡意賅。但阿犬以前對形勢並不熟悉,這是她第一次以主母的身份關心侄子的終身大事,所以他就力圖說得詳細一點,不至於讓她產生誤解或是困惑。
阿犬聽得很認真,看上去也是在努力地思索,然後馬上就問出了一個有意義的問題:“說到新晉之人的話,似乎家裡有很多人都不明白,您究竟是如何看待岩成友通的呢?妾身雖然不知世事,也曾聽說過‘三好三人眾’的稱號,能將其策反也證實了您的聲威。但是現在的處理,究竟是予以重用,還是加以防範呢?好像兩種說法都存在,妾身也不是很明白。如果此人可靠的話,其女正是慶次郎的良配。”
聽了這話,汎秀先沒作答,而是眼帶讚許地點點頭。能夠看到這一點,說明阿犬確實是對平手家當前的局勢有所分析的。
作為對三好家的“取次”之職,如何處置敵方降將,正是汎秀目前麵臨著的最大麻煩。
現在已經有了岩成友通這級彆的人物,還有香西長信、鬆山重治等輩也都算是有身份的武士,將來如果作戰順利,依靠平手來“撥亂反正”的三好舊臣肯定會越來越多。對於他們肯定是要接納的,不可能回絕或者直接殺掉,否則等於是給自己製造沒必要的麻煩。
然則,招降納叛之後,該如何處理呢?
直接加以信任的話,肯定是有風險的。畢竟三好家還在四國島上頑強地延續,離徹底剿滅還有很長一段距離。
美濃的齋藤家是完全地吹燈拔蠟了,最後一屆當主齋藤龍興在外逃時被平手汎秀攔在河上,不知道信長是把他囚禁起來還是殺掉了,總之是再無可能翻盤。所以稻葉、安騰、氏家等舊臣是可以被信任的。
三好卻不同。名義上的當主三好義繼現在是足利和織田的跟班,一度掌握大權的三人眾各自倒台,但四國的筱原長房,擁立了三好義賢的兒子長治,以分家的旗幟,整合了阿波、讃岐、淡路的勢力,隨時能組織起兩到三萬兵力,依然是扶桑棋盤上不可忽視的玩家。
平手汎秀不得不考慮到這樣的可能性:萬一以後三好家有了再興的趨勢,藕斷絲連的舊臣們會不會紛紛回歸呢?到時候會給自己造成多大的損失?
“岩成友通啊……”汎秀搖搖頭輕歎了一下,“我確實花了點心思,希望能獲取他的效忠,但至今是否有效,我自己也沒有十足把握,更不可能讓彆的家臣對他有信心。”
汎秀如此解釋了三好舊將的微妙地位,至於放跑三好政康那件事,他覺得在阿犬麵前,暫時沒必要提及。
“這樣啊,聽起來確實是很麻煩。”阿犬繡眉緊蹙,作思考狀,仿佛是真心想要如“歸蝶義姐”所言那樣,幫著分擔一些壓力。隻是她畢竟不是歸蝶義姐,歪著小腦袋想了好一會兒,也得不出什麼好主意,最終隻是弱弱地回了一句:
“呐……妾身如果說得不對,還請您原諒。能否有什麼辦法,讓岩成單獨一人去執行什麼計劃,作為考驗。如果順利通過,那家臣們就會覺得他可靠,而加以信任。如果不順利,也可提前暴露其異心,免去後患。”
望著她忐忑的眼神,汎秀不覺莞爾。笑道:“哪有這麼容易啊!如果特意安排一個明顯是用來‘測試忠誠’的任務下去,明眼人都能看得出來,這就絲毫起不了作用,隻會貽笑大方的。除非是剛好有這樣的機會,順水推舟。”
“這樣啊……果然不行……”阿犬臉上添了一層薄薄地紅霧,不好意思地低下頭。
汎秀卻似乎突然想到些什麼,驟然抬頭,輕輕拍了拍自己的大腿。
“說到三好舊臣的事情,我今晨其實從織田家的信使那裡,收到了一封相關的信箋。隻是當時正顧著去看南蠻人的大船,沒來得及拆……”
隨著這番喃喃自語,他按照記憶,從衣服夾層的隱藏口袋裡,取出那封密信。
“這個,妾身是不是應該回避一下呢……”阿犬看著汎秀不當回事的態度,顯得有些局促不安。
“你在多想些什麼呢!”汎秀斜躺著搖了搖頭,“難道還需要防著自家人不成?況且信封上根本沒打代表‘機密’的信號。”
他的內心卻暗想著:如果真有不適合讓家人看見的東西,就根本不會讓你知道了。
不過這番話能讓阿犬安定下來,還開心地笑了一下,便也值了。
這信上如汎秀所料,寫的是四國方麵的最新消息。
一如既往地,跟以前沒有太大差彆,名義上三好義賢之子長治是家督,十河一存之子存保為輔,實際上這倆小孩兒都在筱原長房的掌握之中。昔日三人眾之首的三好長逸疑似被軟禁,具體情形暫時查不到。
按照推論,這種名不正言不順的統治方式,理應引起大量不滿才對,隻是織田家在四國毫無根基,無法利用敵人的內部矛盾來取得優勢。
同時信中也說到了一些更遠方的局勢。同為織田的敵人,三好與備前浦上、播磨赤鬆及但馬山名的殘餘勢力已經達成一定程度的盟約,而西國最強的毛利堅決表示支持有大名名分的織田這邊,所以這個聯盟又拉攏了毛利的宿敵,九州豪強大友家來抗衡,對此信長準備煽動有崛起之勢的肥前龍造寺家從後方打擊大友。
近畿不愧是天下的中心,圍繞著上洛之戰引起的後續反應,影響到了整個扶桑的西半邊。(東邊由於鐮倉公方和關東管領的存在,受影響相對小一些。)
這種亂象也體現在了四國除三好外的那些小勢力身上。河野、宇都宮親毛利,一條、西園寺親大友,雙方摩拳擦掌大有乾一架的趨勢。
平手汎秀看到這裡,想起那個名為一條家臣的土佐“姬若子”長宗我部元親。現在此人似乎還沒崛起,信中隻說他是個擁兵數千的“有力國人”。既然適逢其會,也許可以通過這個未來的豪傑,給三好家製造一點側麵的壓力。
本來看上去應該是一封非常普通的信件了,但到了最後,突然又跳出一條爆炸性的消息,讓人為之一驚。
文字竟然提到了信長以前講到過的那個“淡路內應”。
如果汎秀的眼睛沒壞掉的話,原文意思好像是說,內應的身份,是安宅信康。
然而安宅信康這家夥,不是繼承了其父的位置,擔任淡路一國的總大將嗎?
他要有歸降的心思,直接本人過來不就行了,當哪門子內應?
難道此人已經被架空了?這倒是說得過去。然而文中並未提到這方麵的事情。
另一方麵,更值得揣摩的是,如此重要的消息,信長為何隻放在一封尋常信件裡麵?他究竟是怎麼想的?“第六天魔王”性格中或許有急躁、殘暴、桀驁等負麵因素,但他的智商是很高的,不至於有這種疏忽。
那麼說來,其中或許就有彆的暗示了。
汎秀神色不變,卻又多集中了幾分心思,反反複複把這兩頁信紙前後看了幾遍。
而後他慢慢品出味道來,臉上開始浮現出成竹在胸的表情。
接著,平手汎秀抬頭看了身邊噤若寒蟬,一動不動,不敢打擾的妻子,伸手拍了拍她的臉頰,笑道:“看來今天倒能按你說的策略去辦了,就派岩成友通去單獨執行這項任務,看看後效如何!”