第十九章 扭捏的請降(2 / 2)

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從淡路到備後國小早川家的新高田城,走海路大約是八十到一百公裡,乘上輕便的快船,可以朝發夕至,一兩日就足以來回。【愛↑去△小↓說△網w 】

本多正信作為使者受到了高度禮遇。小早川隆景不知是否能看出了平手的用意,但明麵上是一口答應幫忙,聲稱要派重臣梨子羽宣平、水軍大將乃美宗勝等人,領兵五千,無償前來援助,不要任何回報。

不過,古人雲“兵馬未動,糧草先行”。從召集軍隊、整訓士卒,再到籌備糧秣、安排後勤……進軍前的諸多事務,儘皆不可輕忽,到底什麼時候能出發,小早川隆景是不會給出一個準信的。

而且還順勢奉上美酒佳肴,殷勤地勸本多正信留下來居住幾日,慢慢商議此事。

本多正信表現出勉強應付敷衍,不顧珍饈饌玉,一門心思隻想要求得援軍早日開拔的姿態。最終花了一番懇切言辭,才終於讓小早川隆景勉強答應,先派一員小將,率領兩百“大軍”,即日出發,作為打探戰情的前哨。

這顯然是無法讓人滿意的,所以艱苦的舌戰仍在繼續。而就在這時候,暗中扮成隨從的石川五右衛門,接到本多正信的暗示,潛逃出城,將消息帶回去。

石川這家夥又充分發揮高強的盜竊技術,超額完成任務,撤退時偷了兩麵毛利的真軍旗出來,藏在懷裡。還弄清了梨子羽宣平、乃美宗勝兩人愛穿的盔甲是何種形狀。最後才登上一艘小船,次日上午便回到淡路島。

平手汎秀為此批評了這種逞工炫巧的心態,但事情本身還是要表揚的。

緊接著便命令旗本們改頭換麵,大張旗鼓地舉起毛利的旗號,在誌知城外數百步的路邊經過,接著又在更遠的地方招搖過境,砍伐草木,安營紮寨,調運輜重,營造出有援軍前來的跡象。

隔著這麼遠,看不清城上的動向,也不知道城裡的菅達長會有什麼反應。

平手汎秀對這個效果不是太滿意,做得太過火會有生疑的風險,但太隱晦又可能被忽略,其中的分寸不好把握。不過想來敵方隻是無甚見識的豪族,而且還是烏合聯軍,也許這樣已經足夠。於是叮囑部下們耐住性子,嚴守營盤,以逸待勞。

過了一晝夜以後,光天化日之下,誌知城外丸的大門緩緩打開一個極小的角度,然後一個武士從縫隙裡鑽出來,城門又立即合上。

這武士身披甲胄,外裹素服,剛出了門,便立即雙手舉起純白色的旗幟,一麵高呼著“求見平手監物大人!”,一麵以極小的步子向前挪動。

喊一聲,走幾步;再喊一聲,再走幾步。如此反複,足足半刻鐘的功夫,隻走出百步,來到陣前,方才便聽見攻城軍的營帳裡傳來一聲叱喝,道作:

“來者止步!”

這武士當即十分聽話,乖乖站在原地,紋絲不動。隻是雙手依然高過頭頂,舉著白旗,不敢放下。

過得許久,平手軍的營帳裡,才有兩列雜兵搬開拒馬柵,駛出一員騎將。

那人跨著高頭大馬,身披赤金二色夾雜的胴丸,外覆淺色絹製陣羽織,頭頂裝飾著彎月的立兜,腳蹬黑水牛皮馬上遝,手擎丈二朱紅杆十字紋槍,迤迤然自營中出,神色傲慢,目中無人,趾高氣昂。

另外還有身邊十六名足輕,身形相若,皆著黑色腹卷,神色肅穆,整齊排成四行方陣,前四人執野太刀在前,次四人持薙刀稍後,再次四人提長槍而行,最後四人握弓跟進。

城裡來的武士趕緊要開口,卻被這陣勢驚得忘詞。

反是那耀武揚威的騎將藐然質問:“吾乃平手監物之侄,慶次郎秀益是也!爾何人,有何事?”

“……鄙……鄙人乃菅……菅越後守之家臣,野崎內藏介……”

對麵這武士似是說不清話,吞吐半天才報上家門,正要往下講,卻隻見平手秀益麵露不屑,嗤笑打斷:“區區水賊,竟敢僭城什麼‘越後守’,簡直貽笑大方!”

“……這,你!鄙人……我……”那野崎內藏介想怒又不敢怒,憋得語無倫次。

平手秀益卻不管他,接著喝道:“前日我叔父放任爾等自行彙合,商定一決雌雄。我軍搦戰,卻又不應,是何道理?”

野崎內藏介愕然片刻,立馬躬身做卑謙狀,諂道:“平手家神兵天降豈是我等能阻擋得了的?今日特為請降而來……”

“說是請降,為何不見菅達長本人?”平手秀益毫不為之所動,“若有誠意,讓他自己前來!否則便不必說了,下次隻以刀劍問話!”

隨即他一拉韁繩,扭轉馬頭,揚長回營而去。

一陣煙塵之後,野崎內藏介目瞪口呆,正欲再跟上,卻隻見剩下最前麵的四名足輕麵色不善,動作整齊,都將手放在刀柄上。

他嘴角抽動幾下,收起手裡的白旗,一路往城裡小跑過去。

……

“各位,我表現得還不錯吧!去演個能劇,想必也沒什麼問題。”回到營帳裡,平手秀益立即換了個畫風。

然則除了新人安宅信康明顯敷衍言不由衷地說了一句“確實精彩”之外,彆的人都尷尬地扭開頭去隻當沒聽見,不搭理他。

“喂喂,你們……還是甚五郎有眼光。”平手秀益假裝憤懣,又上前拍了拍安宅信康的肩膀,與之稱兄道弟。

安宅信康下意識縮了縮身子,眼中閃過一絲抗拒和不悅之意。但也沒閃躲,而是苦笑著接受了平手秀益的善意。

正當他要說些什麼的時候,門外傳來急促的腳步聲,暫居平手家側近眾的木下秀長提前進來低聲通報道:“諸位大人,殿下駕到!”

於是各人連忙按各自分配好的位置落座。

平手汎秀經過了一次徹夜工作之後,又隻補了一個時辰的覺。但他慢悠悠進門的時候,顯得興致很好,還對著平手秀益開了個玩笑,顯然是聽到了剛才的動靜。

他的原話是:“慶次郎你這家夥,這麼快就與新同僚一見如故了嗎?”

對此安宅信康有點擔心不知該說什麼,而平手秀益卻是笑嘻嘻地附和道:“安宅大人乃名門出身,學識淵博,正直可靠,確實是良師益友啊!”

都已經這樣說了,安宅信康自然不好當麵拆台,也隻能笑著點點頭。

“噢……”平手汎秀眉宇一揚,“既然如此投契,索性結個親家如何?近日聽說安宅家有個寡居的姐姐,年方十九,幾年前方才婚配沒多少時日,夫家便戰歿……”

秀益大喜,表態道:“那豈非是故攝津守(安宅冬康)之後?真將門之女也!”

接著目光便集中在安宅信康身上。

平手汎秀還特地補充說:“此事不可急切,要待女方家長回去仔細考慮商議之後,再給答複也不為遲。”

安宅信康雖然有些過於實誠,但到了這一步,也不至於看不出來端倪。平手汎秀率軍到淡路之後,因為戰事緊急無暇分身,還沒著手處理歸附者的待遇問題,眼下事情稍緩,便立刻做了私下安排。

這個安排,還是比較給麵子的。出於對提親的對象的信任,安宅信康沒怎麼猶豫便拜伏道:“秀益殿正是家姐的良配,那就多謝監物大人成全了。”

“哈哈……”話音落地,平手秀益爽朗大笑,作喜不自禁狀,“以後我們便是義理的兄弟,叫我慶次郎即可。”

“慶次郎義兄請了。”這時安宅信康臉上沒有太多抵觸的意思,已是欣喜之色占了上風。

“咱們二人年歲仿佛,長幼之序就免了吧!”

在座的家臣則紛紛開始向平手汎秀、平手秀益、安宅信康祝賀:

“恭喜主公(監物大人岸和田殿)成就姻緣。”

“恭喜秀益殿迎娶佳偶。”

“恭喜安宅家得此良婿。”

……

一時喜慶的氣氛洋溢,似乎都忘了戰事。

直到有人傳來消息,說城裡的菅達長並未親自出來請降,反而是寫了封書信,用弓箭射出來。

見狀,佐佐成政不由得開口:“看來計策生效,菅達長此人已經心思動搖,不足為慮。監物大人兵不血刃,即下一城。”

平手汎秀卻搖搖頭:“不可過於樂觀。我看這家夥貪心不小,定會提些條件才肯投降。”

說著便打開那封書信,草草一閱,起先皺眉,接著嘴角泛起詭異的笑容。

他將書信遞下去,令在場眾人傳閱。

然後所有人的臉色都變成了嗤笑或者鄙夷。

因為那菅達長居然在信的一開頭,就說他的水軍本領遠在安宅氏之上,自薦要做平手家的水軍大將。

若隻是如此,雖然有些愚蠢,倒也不失為一條死硬頑固的悍匪。但接下來的文字漸漸改口,說就算當不了水軍大將,起碼也該是個副將或舟奉行,統轄兩三百條船的檔次。

這便是其底價了?不然。

寫到信末尾,這家夥又再變個口徑,說如果連個好點的位置都不給,那他就算歸降也不會心甘,隻會消極怠工。

甚至還著重寫道:“若不能讓我菅達長的才具得以發揮,恐怕是您監物大人的損失。”

對此平手秀益毫不客氣地吐槽說:“也就是說他已經決心投降了,隻是想討價還價。但又拿不出什麼籌碼,連‘若不同意這個條件寧願玉碎’之類的話也沒底氣說。那他又有什麼討價還價的資本?”

投降其實沒什麼,畢竟軍心動搖,兵糧不夠,又誤以為被毛利家放棄,困難實在太多。但這幅扭扭捏捏的姿態就很可笑了。

或許菅達長的海軍指揮能力確實很強,但政治頭腦簡直糟糕到無以複加。他這副自以為是的信,除了暴露內心軟弱猶疑之外還有什麼作用?

最終平手汎秀卻並沒有跟著一起笑他,反倒決斷道:“織田家從來不缺高官厚祿的位子,隻怕無人敢來坐罷了!就讓他調轉槍口,幫我拿下船越景直。能拿到什麼樣的賞格,就看他這一仗打得如何了!”

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