大和，位於京都平原和紀伊山地之間，是一個地形十分豐富的令製國。
國內東西南北四麵都遍布著海拔不等的大小山脈，尤其是南部的吉野郡，幾乎全被丘陵覆蓋，但是群峰環繞之間，卻又有一塊寬闊平坦、土地肥沃、水力充足的盆地。
這塊盆地被稱為奈良，提供了豐富的農業產出，自古以來就是扶桑國內經濟發達的地域。大和國四十多萬石的產出，大半出自此地。
平城京時代，朝廷的首都便在奈良。當時正是瘋狂學習唐朝的巔峰，許多中土的文化藝術、典章製度、風俗習慣、科學技術都被一股腦吸納。
與此同時，佛教也傳播了過來，在奈良落地生根，發展壯大。這個過程中，法相宗的興福寺獨占鼇頭，香火最盛。
禪宗是“明心見性，直指人心”，法相宗卻講究研讀經典，把佛法當做嚴謹的學術來對待，這正切合了大和國上層人民的性格特點，因此得以廣受擁護，勢力越來越昌盛，擁有極大的影響力。
到源賴朝創建鐮倉幕府，武士掌握政權之時，幕府乾脆不在大和國設置守護職位，而是指定興福寺來行使管理權，這是扶桑曆史上極其罕見的殊榮。
而筒井家，原本隻是興福寺麾下的世襲僧兵頭目。幾百年來，在和尚們的內部鬥爭當中，他們逐漸打敗並吞並了其他僧兵勢力和土豪地侍，成為大和國的實際掌握者。至今每一代筒井家繼承人，都會在元服的同時，於興福寺剃度出家，以佛門弟子的身份同時領導僧俗兩路。
所以——
正式見麵之前，平手汎秀原以為筒井家全是和尚。
但實際見了麵，做了自我介紹，才發現，森好之，島左近，鬆倉重信，這三個家老都是普普通通的武士打扮。
唯一一個穿著袈裟，手持念珠，頭上還頂著戒疤的是一個看上去二十出頭的年輕人，被三名家臣擁護在正中。
毫無疑問，這人應該就是筒井順慶了。
真沒想到，隻派人稍微接觸了一下，對方居然就搞出這個陣容來了。
對此，少年心性的織田信忠不禁動容，頷首稱讚道：“筒井家家主隻帶著這幾人就敢單刀赴會，真乃勇士也！令人欽佩。”
而一旁打醬油的繡花枕頭畠山昭高卻問了個蠢問題：“閣下就不擔心我等將您扣押，逼迫福住城守軍投降嗎？”
“不敢當。能得織田家少主一句‘勇士’，深感榮幸。”對麵筒井順慶麵沉如水，先禮貌地回了織田信忠，而後不屑地瞟了畠山昭高一眼，淡然地反擊到：“畠山左衛門大人有所不知，鄙人出城之前，已經向一門眾和家臣們交代過，一旦事態有變，立即由叔父接任家主，不必管我的死活。”
語氣雖淡，擲地有聲。
畠山昭高羞紅了臉，大為窘迫。
而在場其他人皆露驚訝之色。
這一番大膽的宣言，可不僅顯露了視死如歸的豪氣，更是展示出對一門眾和家臣的絕對信任。
說完之後，筒井順慶側過首去，與三個家臣逐一交換眼神，四人都顯得堅毅果決，生死無懼。
平手汎秀感覺有點頭疼，下意識揉了揉太陽穴。對方表現得這麼直率，原先準備好的外交辭令，似乎都用不上了。
……
趁著夜色，雙方選擇了兩邊軍陣的中心地帶作談判地點。
織田軍的人選，除了織田信忠之外，還有平手汎秀、織田信包、蒲生定秀、畠山昭高四人，共帶著二三百侍衛。
這個人選是汎秀精心安排的。
織田信包是一門眾，從立場上說不會搗亂；蒲生定秀自保為上，不會做損人不利己的事；畠山昭高是個大草包，就是想做壞事也沒那個智力。
利益最相關的，也是最有可能把水攪渾的是鬆永久秀，這老狐狸當然是不甘心被排除在外的。但討論人選的時候，平手汎秀以言辭相激，令其拉不下臉，無奈同意回避。過程比想象中更容易。
對此汎秀還疑惑的說：“堂堂鬆永彈正，什麼時候變得這麼好對付了？”
織田信忠的反應則是：“畢竟是年近花甲的人了，或許已經精力衰退了吧！”
想想好像也很有道理。
形成鮮明對比的是，對麵隻有筒井順慶和三個家臣，沒有帶上任何的士兵。