“尾張鬼童子平手慶次郎秀益參上，爾等誰敢一戰！”
馬蹄聲嘀嘀響起，一人一騎絕塵而去，直衝向敵方火光最盛、士兵最密的區域。
凸月近滿，銀光粼粼，平手秀益穿著金甲紅袍，胯下是從安達盧西亞引進的白馬，手提刃長一尺三寸的大身槍，如黑暗間收割生命的死神一般襲來，威風八麵。
夜間亂戰，形勢難辨，池田恒興原以為敵人中計，按原計劃班師馳援本陣，沒想到被截殺個正著，戰況自然是十分慘重。瀧川一益行事更謹慎些，沒急著回撤而是反複試探了幾次，形勢要稍好些。
不過，三好長逸軍雖然取得了一點先手，卻也遭遇激烈抵抗，並不能從容應對。此刻平手秀益帶著一支機動兵力突然出現，亦是大出三好軍意料之外的。
“找死來了！一齊放箭！”
衝了幾十步，已經接近戰陣，隱約之間，似乎對麵有個粗嗓門的敵將咒罵了一聲，卻沒人出來迎戰，隻聽到連續十幾聲破空之聲，嗖嗖的箭雨撲麵而來。
雖然是遭遇到叫陣，但三好軍上下將士，誰都沒有站出來迎戰，弄個“一騎討”的意思。畢竟那都是平安遺風了，戰國時代講究的是效率而不是麵子。
平手秀益表麵囂張，卻也不傻，衝鋒之前，已有了準備，早在接近敵陣時，就駕著胯下坐騎，連續來了兩次左右急轉，走了一個之字形路線，同時在馬上縮著身子，彎腰低頭，手握住搶柄的前端儘力揮舞，試圖掃落箭矢。
這一係列動作不是一般武士做得出來的，而且麵臨大軍的時候，就算做出來也沒什麼實際用處。但在目前這個情況下，倒還能有效地抵禦射擊。
緊接在身後的是可兒才藏，他穿著銀甲比平手秀益更為顯眼，但身形精瘦矯健，無比靈活，騎術更勝一籌，同樣在遠程打擊下安然無恙。
反倒是排在第三的一柳直末輕輕發出一聲“哼”的悶響，竟是中箭了。他穿著黑甲黑衣本是隱蔽程度最好的，可運氣實在不佳。
接著數十騎排著鬆散陣型奔馳而來，三好軍中弓弦聲又響了第二輪，頃刻間有數人受了傷叫喊出聲，甚至有個最倒黴的家夥摔下馬來，當即沒了生息響動，生死不知。
平手秀益還叫做“慶次郎”的時候，年少輕狂，恃強鬥狠，最愛結交四鄰的豪勇之士，在其叔父汎秀的默認和支持下，招募了一大批擅長武術的鄉野浪人做家臣，總數有六七十，號稱百騎，每戰衝鋒在前，勇猛無匹，令人膽寒。
但再怎麼強橫豪勇，被擊中盔甲縫隙的要害之後，亦是立撲。
生死存在皆在一瞬，倒也顧不上擔心隊友了。平手秀益避開這陣箭雨，吼了一句汎秀教給他的八字真言：“舍生則生，畏死則死！”，便已經竄到了敵方人堆之中。
三好長逸這次作亂，乃是壓上了老本，動員了最忠誠最頑強的根基。用於襲擊池田恒興的這些人馬，有半數是跟隨過三好長慶的老卒。
所以，敵方雖然慌，卻不亂。
眼見平手秀益即將撞到人堆，最前麵首當其衝的幾個足輕，毫不避讓，反而斜豎起長槍，將柄的末端插進地裡，彼此交叉掩護，形成正麵對上的槍網，打算硬扛住騎士的衝擊。
若是當真發生高速的碰撞，騎兵固然會被反作用力殺死，步兵也一定會被擊成粉碎。但雙方的屍身，以及折斷的槍刃，就能有效阻攔後續騎兵的進一步衝鋒。
這些足輕，竟在頃刻之間，就果斷地做出最有利於大局的判斷，打算同歸於儘。
然而“鬼童子慶次”豈是凡庸騎士可比？
他胯下戰馬，也是平手家精挑細選，花了大價錢從南蠻人那裡買到的，在界町可以賣到二千貫一匹，堪稱神駒。
說時遲，那時快，眼看著那疾馳的駿馬即將撞上槍尖，平手秀益瞪圓了眼睛，雙腿緊緊夾住馬肚，大喊一聲“來得好！”
隻見那已經快如遊龍的戰馬，忽的足下生出了風火輪似的，又更迅猛了幾分，仿佛要登萍上天了。
時間的流逝似乎出現了停滯，平手秀益駕著神駒，縱身一躍，如流星穿梭一般，趕在敵方槍陣合圍之前，衝了過去。
馬掌落地，恰好踩斷了兩根搶柄，強勁的力道，令對麵的足輕握持不住，不得不鬆開手掌。
刹那間平手秀益臂如疾風，勢如閃電，月色下銀光一閃，槍刃沿著一道曼妙的弧線，連續重擊三次，劃過三名敵兵的胸口。
在這個瞬間，他凜然宛如騎著巨龍的戰神，舉手投足皆能取走敵兵的性命，非凡俗力量所能抵擋。
饒是三好士卒們大多身經百戰，卻也免不了有那麼一會兒轉不過彎來。
仗還能是這麼打的？
抓住這個時機，可兒才藏從沿著平手秀益的左側突了進來，就像溪水流入蟻穴一般順滑，沒有絲毫凝滯之感。沉重而又修長的十文字槍，在他手裡如同巧婦指間的繡花針，精準地刺穿敵方步兵的喉嚨。
幾乎在同時，一柳直末大喝一聲，左手拔出肩窩的羽矢，右臂單擎著一丈長的大薙刀，如同伐木一樣將一名三好家的步行武士砍倒在地。
“跟我來！”
撕開了一個臨時的缺口之後，平手秀益馬不停蹄，立即驅趕坐騎，盯著敵方火光最盛的位置，再次加速向前。
但他有意識地偏開了一個角度，沒有打算直搗黃龍，而是試圖斜切著打亂對麵的陣型。
身後蹄聲陣陣，塵土飛揚，看似有千軍萬馬，但其實隻有不到百名是騎兵，其餘步卒們再怎麼訓練有素，也不可能突破生理極限，肯定是跟不上戰馬衝鋒速度的。
所以騎兵的任務不是衝垮敵方，而是為後續的步卒創造儘量的優勢。
“哈！哈！”
幾十名郎黨跟在平手秀益後麵，沿著缺口殺入敵方的足輕陣線當中，然後向右轉向，又從側麵鑽了出來。
倉促之間，三好軍能分出來應對突襲的人馬本就不多，再加上這一番成功的衝鋒，其指揮係統開始有些混亂。
“我是伊澤賴政！第三備的人趕緊向我靠攏，不要亂，攔住前麵的騎兵！”