名義上是八萬聯軍，號稱十萬，實則純屬烏合，不知有多少老弱殘兵乃至空額浮員被算在內。諸多勢力聚在京都，已經是頗為混亂，一路開拔行進到南近江的時候，更是兵荒馬亂，雞犬不寧了。
就連足利義昭這種不通兵事之人，也漸漸發覺到自己完全無法掌控住部隊，不得已之下本著務實精神，通知各部隊“相機便宜行事，不必時時稟告”。
他老人家有所不知的是，在這條命令發出之前一天的晚上，淺井、平手等人就已經這麼做了，而且還把織田、德川等等都卷入其中。
淺井長政在黑田官兵衛的攛掇下，將一係列罪責都歸到自家老爹身上，並親手弑殺其父，打算一鼓作氣收編淺井留守近江的部隊，而後順勢攻擊朝倉。
但他隻完成了前麵一半的計劃，正打算大展身手時，就突然遇到了敵軍襲擊。而且是越前著名勇將真柄直隆所帶領的精銳部隊。
這人素有“北陸豪傑”之稱，高大威猛，武藝精湛，胯下黑毛駿馬，使一柄長達五尺三寸（約175厘米）的超巨型太刀，淺井軍稱得上是群狼，麵對這支猛虎卻占不到便宜。加上他弟弟真柄直澄、兒子真柄隆基也是悍勇無匹的鬥將，所轄二三百人全都騎著高頭大馬拿著長刀作戰，可謂是朝倉家中極罕見的先登破陣之備。
以此為先導，有著“北陸軍神朝倉宗滴親傳弟子”之稱的山崎吉家為首，魚柱景固、小泉長治為副，數千部隊一波一波接上陣來，從左右兩邊展開行動，攻勢甚猛。
淺井長政向來以能治軍聞名，麾下士卒頗為善戰，有磯野員昌、遠藤直經等猛士，新附的荒木村重、彆所長治也都不俗，失了先手，卻未潰亂，而是火速排出陣型，投入白刃戰之中，發起堅決的反擊，隻是稍處下風而已。
一旁的黑田官兵衛是心急如焚。他已經對淺井家產生了主人翁的意識，怎麼甘心讓精銳兵力折損在這毫無意義的遭遇戰上麵呢？
可惜這黑燈瞎火的，他的智慧全然是無從發揮了。
與此同時，朝倉家的備大將山崎吉家也十分鬱悶，跟黑田官兵衛的心境大略相同。
他其實並不是主動出擊，反而是遭到了持續的襲擊。上麵早就下了後撤的命令，武將們也沒有自作主張的意思，隻是一些自稱是織田家臣的跋扈青年輕裝便馬在軍前叫陣，才象征性地派了一點人去驅趕。
但織田家仍然不勝其煩地反複派人騷擾，重複許多次之後，兵將們逐漸疲於應付，有些懈怠。於是擔任代理總大將的朝倉景鏡召集上層，打算討論一下敵人的反常舉動，然後就十分驚訝地發現，淺井久政一直稱病不出，令人生疑，再找過去的時候帳子已經是空營了，那個假裝忠厚老實的老家夥帶著人不知道去了什麼鬼地方。
接著眾人都有些驚詫，緊急磋商了一下，決定立即加快腳步回撤，但也不得不防備隨時可能出現的追擊，最終決定由素來忠勇的山崎吉家帶三千名精銳主動向南出擊，以攻代守來掩護其他兩萬多大部隊轉移，執行斷後之職。倘若能順路把淺井家的二五仔乾掉，那就再好不過。
因此山崎吉家就出現在這裡了。
作為一個中層的侍大將，他至今仍不太了解，整個過程是怎麼發生的。也許隻有朝倉景鏡說得清楚，但時間太過緊急，軍議上也沒講明白。之所以會接下這個艱巨的任務，一部分是“軍神徒弟”的自尊心在作祟，另一部分則是對製度的長期不滿累積導致。
在越前的秩序裡麵，隻要你沒投胎到一門眾行列裡，苗字不是朝倉，那麼能力再強勳勞再高，頂多也就是個領兵二三千人的侍大將罷了，再上一層樓的台階完全是封鎖住的。中樞的話語權更是不要提了，戰場上容易建功立業的先鋒位置也很難輪得到。
如山崎吉家這種戰績、資曆、才能都不缺，以前長期給朝倉宗滴當副將的老兵，不僅沒有格外重用反而遭到隱約的邊緣化，大概是擔心不斷躥升會頂到隱形的天花板吧。
趁著這次斷後的機會，讓那群屍位素餐的二代們認清現實！
——山崎吉家心懷著這樣不切實際的幻想。
不過跟淺井家在這死磕絕對是不行的。
三千精銳，看似很少，用來斷後卻也未必不夠。要旨就是靈活移動，一擊脫離，讓敵方的烏合之眾心生疑慮不敢追擊。
可怎麼就莫名其妙撞上一塊鐵板了呢？
雖然憑借著夜間突襲的優勢占了上風，但眼前之敵看上去不是庸手，一時半會好像解決不掉。
何況就算解決掉了又如何？倘若影響到大部隊撤退的行動，亦不過是贏了戰術輸了戰略罷了。
真柄直隆那家夥還真是太耿直了，明明說好要避實擊虛，不讓敵人有反應過來的機會，結果一被激怒就全忘了事先布置了！後續人馬也不能看著先鋒送死啊，沒辦法隻能硬著頭皮接戰了。
說穿了還是因為大家身份地位差距不大，臨時任命的備隊將領缺乏令行禁止的威望。
借著火光和殘月，山崎吉家十分艱難地分辨著局勢。
敵人貌似是淺井家，看上去人數不多，全是精銳，不乏勇將。但仔細觀察即可發現，地勢方麵是有可利用機會的。對方實際上是被擠在了兩座山峰的峽穀間，退無可退。
也許正因為這一點才格外悍不畏死嗎？
一念至此，山崎吉家立即喚來侄子山崎長德：“帶上我的親衛，從右邊繞到那座山上去，點亮火把，用鐵炮向下射擊！”
身旁隨侍的其他側近都為之一愣，這麼黑燈瞎火的還要玩繞後？要求太高了吧？
但山崎長德與這些人想法不同。被年五十而無子的大伯當做世嗣悉心教導，亦被越前軍伍公認是年輕一輩翹楚，他隻恨這種高難度的任務來得太晚了！
……
幾乎是在同時，黑田官兵衛也立即想到：“必須要利用地形，否則被擠在山穀下是很危險，時間一長就必然是全軍覆沒了！”
但他說完沒得到回應，側首再看，周圍卻見不到自家老大蹤影了。
左右觀察一番，原來是真柄直隆那支小分隊過於凶猛，令前沿陣地搖搖欲墜，淺井長政不得不親自出馬，帶領旗本兵填補缺口。
黑田官兵衛心中又是懊喪又是鄙夷。