遠山家的金次郎二少爺帶了武具，叫上伴當，隨意編了個名目，便在村裡挨家挨戶地踹門，要求繳納臨時增加的課稅。
他本人是身披胴丸，手扶利刃，左右還跟著兩個狐假虎威的狗腿子，也都配著刀槍。如此陣仗，農人們怎麼敢反抗？
難道還能抄起鋤頭和草叉造反不成？
從東頭到西頭，三十幾戶人家，隻花了一盞茶的功夫，就榨出三十餘貫的資財來。大部分人老老實實破財免災，少數一兩個脾氣犟的，根本不用二少爺出馬，自有兩個狗腿子出馬，拳腳棍棒伺候，打得鼻青臉腫，然後農婦便痛哭流涕地跪在地上獻出銅錢祈求原諒。
一陣雞飛狗跳之後，遠山金次郎頗覺誌得意滿。
這群泥腿子，整天就知道叫窮，都特麼是裝的！這不是家裡都有錢嗎？不少屋子角落裡藏了數以十計的永樂錢，甚至還有些人攢著碎銀子。
也不想想這玩意兒是你們下等人能消受的嗎？
遠山金次郎將大袋的銀粒和銅幣數了一數，向其父回報說：“征收一次就湊夠了！我這就送到妙玄寺裡去，給厚道大師看看！”
接著找了一個跟班當苦力，便火急火燎地上路了。
卻始終沒提具體收了多少錢。
三十一貫零七百文，除了給廟裡的二十五貫香油錢，還能剩下接近七貫出來！這可是一筆大錢啊！
待會順路到了繁華的勝瑞城下町，到南蠻寺裡布施一番，買些精致的禮品送給神崎亞莉亞小姐，再花幾百文請她去附近最好的酒屋打打牙祭……
一想到這，隻恨不得生出翅膀來，趕緊飛到佳人身邊去！
遠山大五郎詫異於幼子一反常態如此積極於正事，隻覺得臭小子終於長大懂事，內心欣慰無比，完全不疑有他。
他本是個世事洞明，人情練達的老狐狸。然而一旦陷入父親的角色，被溺愛情緒所影響，那也就跟世界上所有的糊塗蛋沒了區彆。
已經五十多歲的大五郎，墊著腳前傾著身子，站在院子門口目送兒子遠去，口中不住念叨“注意安全”“彆露了浮財”之類的話，直到視野裡完全見不到人影，方才緩緩轉身，走回房裡。
“這孩子畢竟是長大了些，總算知道操持家裡的緊要營生了！倒也該早日為他找個門當戶對的賢妻，免得總被那個紅頭發的南蠻妖女勾了魂。”
喃喃自語之餘，遠山大五郎一邊在自家庭院裡尋了個板凳坐下，吩咐仆役端來茶水，同時仔細思考今日之事的得失。
反複琢磨之後，他漸漸皺起了眉頭，反複搖頭，心中不安。
以前不管是吃了絕戶還是睡了寡婦，都是不會有苦主出頭的。攤派賦稅徭役時做的手腳，那也是拉一派打一派，發動群眾鬥群眾。不像今天是犯了眾怒，把十幾家小農、二十家佃戶都得罪了個遍！
還是太急切了。
然而這局勢，你沒法不急啊！
明說了三天之內必須把二十五貫香油錢交上來，你待如何？
妙玄寺日蓮宗的厚道大師，身份可不一般，平日與侍大將、足輕大將一級的家臣，也是慣常談笑風生的。倘若開罪了這位高僧……把你家祖宗靈位扔出彆院，讓你丟個大臉還是輕的，若是在貴人們麵前說幾句難聽的話，搞不好就能弄死你。
相比之下還是寧願得罪村裡的農民們……但是得罪太狠了也不行，萬一有幾個年輕氣盛的咽不下這口氣鋌而走險呢？或者是跑到勝瑞城門口去喊冤寫血書？再不濟全家老小一塊逃走到彆的領地上討生活，那也很令人頭疼。
想到這裡，遠山大五郎覺得有必要出麵，在村裡恩威並濟的安撫敲打一番。作為一個鄉賢，這點手腕還是有的。
不過甫一動身就覺得雙膝十分酸痛——大約是今日的運動量已經不少了。
當年在旗本隊裡服役的時候，跟著老主公出生入死，從阿波渡海殺到畿內，幾百裡下來一口氣都不帶喘的。可自從十年前把足輕組頭的位置讓給了長子，到鄉下當了養尊處優的大老爺，一身筋骨漸漸被酒色掏空了。
於是遠山大五郎決定，趕緊上床歇息，安撫敲打村民的事明天再說吧！
就一晚上的功夫，還能翻了天不成？
……
又到了傍晚飯後的時間，遠山村的農民們如往常一樣聚集在穀堆旁，進行他們從早到晚唯一的交際與娛樂活動。
隻是這一次，活動場地一片狼藉，人群氣氛也相當壓抑。
仿佛誰都找不到話題，沉默了半天，大家隻以眼神相互交流。
良久之後，一個身材粗短的大漢忍受不住，重重在穀堆上拍了一掌，怒而開口：“他娘的，這日子沒法過下去了！我攢了三年半才存下來一貫零六百文的錢，準備娶老婆用的，那幾個混賬東西，進了門就直接搶！不給就打！還拿刀比著我脖子！”
他這話說得義憤填膺，咬牙切齒，連自己滿是補丁的破麻布衣服又撕開了兩道口子都沒發覺。