雖然因為事故耽誤了小半個時辰，但佐佐成政鐵青著臉催促之下，一千五百名士卒組成的大部隊加緊步伐，果真在日落前到達京都南郊。
憑著清晰的記憶，如約找到了臨濟宗妙心寺瑞龍院，向有過交情的住持請求借宿。
法號叫做宗悟的住持滿口答應，表示就算住不下，也可以在附近其他交好的廟宇去住，刑部大人事前都已經把這些已經安排好了。
刑部大人？
佐佐成政愕然失色。
宗悟禪師亦覺得訝異：“數日前就有平手家的人來此告知此事，還帶了不少金銀布施……今晨更是刑部大人親自駕臨，說在京都等您，現在大概正與總寺的長老們談笑風生呢……佐佐殿，您難道不知道嗎？”
佐佐成政勉強笑了一下，趕緊提出求見。
宗悟禪師見對方神色嚴峻，也不耽誤，即刻出發去總寺詢問。
……
大半個時辰後，隻剩瑩白雪光，百十人披星戴月而來。
早得了消息，佐佐成政整好了上下衣冠，迎在僧院門口等候，借著燈籠燭火瞧見了熟悉的旗幟，沒有上前細看，而是立即伏身半跪於地，口稱“參見平手刑部大人。”
按如今身份差距，理當如此。
過了一會兒，才聽到一陣踩在雪地上吱吱呀呀的腳步聲，平緩沉實的中年男嗓音在耳邊響起：“這就不必了吧？我們相識多年，何必如此多禮呢！何況這麼冷，還是快進去吧！”
“禮儀尊卑，本是理所當然……唉唉……好好，我自己走，不用這樣……”接著隻感受一陣大力，佐佐成政正要推辭，話尚未落地，便被平手汎秀加上兩個侍衛拉起來，推攘著往寺院客房的方向走。
既然有求於這位發小，隻能被迫接受人家的安排。
不過內心裡佐佐成政是稍微安定了一點的。平手汎秀這個作風，明顯還是很顧念舊情的，那一切都好說了。
瑞龍院並不算很大，勉強擁擠著最多也才可容納五百客人。所以眾人並沒走多長時間，便踏入了寬敞的客房，不用在受凍。
“終於是到了！”平手汎秀完全沒把自己當客人，一進門便解下鞋履和外套，老實不客氣地占據了圍爐邊上最好的位置，一邊烤火一邊吩咐身邊伺候的小沙彌說：“讓廚房弄些熱湯來！再準備些飯菜，適才與你家的幾位大師討論了許久佛法，都顧不上晚膳了呢！”
那小沙彌也是個有眼力勁的，不管程序正不正確，麻利地領命而去。
佐佐成政目瞪口呆。
他印象中老朋友，明明是個謹言慎行，卑以自牧的人，如今這落拓不羈放蕩形骸的樣子，仿佛是換了個人似的。
見狀平手汎秀笑了笑問到：“你現在想必仍在勤練武藝吧？”
“這是自然。”佐佐成政下意識答道。
“我卻疏忽久了。”平手汎秀搖搖頭，“近幾年可謂是錦衣玉食慣了，越來越受不得寒暑勞頓，讓你見笑了……”
“這個……”佐佐成政心想老朋友你可真是墮落了啊但又不好當麵說，想了半天從漢文古籍找了一種違心的拍馬屁方式：“所謂君子勞心，小人勞力。”
“哈哈哈哈！”平手汎秀撫掌大笑：“不愧是佐佐啊！《左傳》裡麵的句子，整個織田家也沒幾個人能隨口說出來吧？如果不是一邊開口一邊皺著眉頭強忍著情緒，那就更好了！”
“嗬嗬……嗬嗬……”佐佐成政尷尬冷笑，不自覺伸手擦了擦額頭上的汗珠。
話說到這裡，氣氛終於開始活躍起來。
雙方似乎漸漸找到當天在尾張指點江山高談闊論的感覺。
“話說，鄙人也不過是能說出《左傳》裡麵的句子而已，刑部大人您，卻是一聽就知道出處在《左傳》，剛才表麵上是誇獎我，其實……是在自誇吧？”
“怎麼能這麼說呢？須知你佐佐氏，以前是尾張以武立身的國人，家門傳承的無非弓馬刀劍最多加上軍學兵法，京都人口中的所謂‘田舍武士’是也，能有這份學識當然值得驚歎。而我平手氏嘛……一百多年前就是管領斯波家的近臣，世代以奉行佑筆之類文職居多，讀一點漢文典籍，是分內之事。”
“刑部大人……您說得好有道理，我居然無言以對……”
“沒錯沒錯，這句話就應該用在這種場合！吐槽之道，看來你已經學會大半了！”
言笑晏晏之下，佐佐成政懸在半空的心，慢慢降落下來。
看起來，麵前這個位高權重的故交舊友，隻是有些耽於物欲罷了，本質性格並未改變。
今日之事，想必應該可以順利取得對方應允吧！
如此回去也好有個交代了。