聽了長束正家的報告，平手汎秀也頗為震驚，立即問道：“今井宗久何在？要涉及如此大事，他該本人來見我才是。”
長束正家答曰：“今井老板受到的關注太多，實在不敢輕動。但他派了嫡長子兼久，簡裝隨我等一同前來，正在城下等候覲見。”
於是平手汎秀立即就讓人傳彼輩進來詢問。
約一刻鐘之後，當事人被帶到。
話說這今井兼久，年齒才三十餘歲，正值壯年。但可能是身為納屋少東家，出生便錦衣玉食，一向養尊處優慣了，看上去是身嬌體貴，經不得絲毫操勞。從和泉到大和的這頓奔波，再加之從山腳到山腰爬上來，似乎已耗儘了他的元氣。
平手汎秀與他曾有兩三麵的緣分。那時候在茶會上，這位大少爺是風度翩翩，溫文爾雅，一副貴公子的氣象。而今日眼前這人，大汗淋漓，筋疲力儘，氣喘籲籲，滿臉通紅的模樣，與過往的印象大是不同。
可能這也是源於一番此消彼長之後，各自身份地位的變化吧。
世人皆知，納屋的今井宗久曾經乘上織田家的春風，壓倒了界町的傳統豪強，成為三十六會合眾之中，發言力最強的筆頭。但後來信長重傷幽居於京都，木下秀吉退出界町之後，他又成了被同行們練手打壓的落水狗。
除了會受到和泉平手汎秀的一定影響之外，目前界町姑且算了恢複了自治。但天王寺屋的津田宗及行動十分得力，最早與平手建立了密切的關係，已容不得其他人插足。
誰曾想今井宗久其人，倒真是個百折不撓的人傑的精神。
不知他是從什麼渠道，得知了未公之於眾的深度隱秘消息，進而主動毛遂自薦。究竟從流言蜚語裡推測出來的，還是津田宗及、長穀川宗仁等人透露的呢？
撇去平手汎秀內心想法不提。
兩廂坐定，見了禮儀分曉之後，那今井兼久神色稍定，立即伏身將額頭貼在地板上，懇求道：“家父派鄙人前來，奉上黃金二百兩，請刑部大人賞臉，給我們納屋一個機會，為天下大義出一點綿薄之力。”
這場麵話，倒說得溜。
聞言平手汎秀隻覺好笑，笑謔道：“今日一見，才知道納屋的大少爺，竟有出口成章的本事，要冒充一個大臣、羽林家的子弟，恐怕都是綽綽有餘。”
今井兼久聽了這話毫無異狀，繼續伏倒於地，回應道：“一個大臣、羽林家的子弟，雖然表麵尊崇，但恐怕沒有足夠的資格，在刑部大人您的麵前討論要務。相比之下，鄙人反倒覺得納屋少東家的身份值得自豪。”
見之平手汎秀稍有訝色：“如此見識，不愧是今井宗久之子。那麼便不與你虛詞敷衍，請說正題吧！”
“多謝！”今井兼久緩緩抬起頭，但依舊恭敬地伏著身：“鄙人聽說，武田家的忍者喪心病狂，不擇手段，居然潛入了刑部大人的船隊，損毀了近萬石的糧草……此事真是聳人聽聞，令仁人誌士聞之怒發衝冠！因此，我們納屋願獻出軍資金一萬貫，彌補這份損失，協助您老人家對抗武田逆賊……然後，也有一件微不足道的小事，希望刑部大人應允。”
“什麼小事？”結合前麵長束正家所言，平手汎秀已經大略猜出戲肉，但仍然故作疑慮地發問。
“鄙人希望……刑部大人對外宣稱，折損了數萬石糧食，並且要扣壓和泉灘上的所有船隻，直到挖出全部的武田間諜。”今井兼久目光漸漸銳利起來，“當然，您並不需要真的扣壓所有船隻，隻要拖延二十日時間，即可。”
“嗬嗬，果然是炒作糧價的主意。”說到這裡，平手汎秀顯然看清了今井父子的企圖所在，“想必納屋現在已經在暗中大批采購糧食了吧！”
“不敢欺瞞刑部大人。”今井兼久點點頭大方承認了，“納屋各處分店都在行動，已經收集了兩三萬石，等您一聲令下，預計三日內可以收到十萬石，五日內可以達到十八萬石，七日內可以超過三十萬石。”
去年武田信玄打起上代公方遺腹子，與故關白近衛前久的旗號，揮師上洛，同時調略了越前朝倉、伊勢北畠、大和鬆永等勢力，導致近畿周邊狼煙四起，糧食價格自然也一路走高。
倘若平手家真的損失數萬石軍糧，且封鎖和泉的港口，那麼近畿的糧價肯定會進一步飛漲，引發恐慌性搶購。
這個飛漲是不可能持續很長時間的，事情真相早晚會公布，港口也不可能一直封鎖。
但知曉內情的商家，卻可以在事先囤積貨物，然後在價格達到最高點時拋出，以此賺取大量資金。
參與搶購糧食的市民們都會造一筆無妄之災，自是不提。而那些沒有上層渠道消息，卻自以為可以借機生利的中層商人，則會賠的血本無歸。
“有意思了……”平手汎秀不禁捋須輕笑，“這麼大的利潤，隻分給我一萬貫，你們納屋，真是打得好主意。”
“不敢不敢！”今井兼久複又低下頭去，“這一萬貫，隻是事先的禮金，無論事成不成，都會如約奉上。若事後果然取得預料中的盈利，納屋將會再進獻三萬貫給您！”
“三萬貫倒還差不多……然而……”平手汎秀仿佛故意折磨對方心智一樣，先揚後抑，“然而還是不足以讓我下定決心。”
“初次之外，以後每年，將會定期提供一萬貫軍資金！”今井兼久又加了價碼。