第十三章 轉危為安(1 / 2)

平手家預先在京都西郊設立的馬舍遇襲之時,細川藤孝、服部秀安等一行二十餘人已經騎著馬提前開溜,沿著國道一夜之間偷跑了約四百町(40公裡)的路程,來到了和泉邊境,找到了自家驛所,然後立即受到了安靜但卻鄭重的接待。

最後一段通向岸和田城的路,他們可以躺在商用牛車改造成的座駕裡,安心休息。

這幾年以來,平手刑部大人一直試圖創立成熟的驛所製度,理想情況是每個據點都有人兩班倒二十四小時待命,可同時為傳令、情報、運輸、護送、商貿等多個領域服務。不過至今隻有和泉內部才勉強搭起了架子,其他各處還有待展開。主要不是錢的問題,而是人力有限。

雖然隻要放開標準,拿俸祿做吸引,想招募多少家臣都很簡單,但足夠優秀的人還是沒那麼充足,必須用在最緊要的地方。總有些不受重視的部門會充斥著無能的關係戶、老油條與混子,就算給錢也乾不出政績來的那種。

至於其他近畿大名,基本不可能有類似想法,就算有也不可能有實力去完成。

所以,細川藤孝、服部秀安這一行人以黑暗為掩飾行進,顯然是最安全的,彆說是敵方部隊,就連盜賊甚至普通行人,都幾乎不會在國道上出沒。但夜行也是很困難的,很容易走散或者迷失方向。若非隊伍中有經過特訓精於尋路辨認方向的人員,也不會臨時這麼選擇了。

星夜之下與馬匹的交流也是個挺大的問題。幸好隊伍裡同樣有馴獸的專業人士。

還有精製的馬燈,雖然做不到人手一副,但四五個人共用一副還是勉強可行。

如此馬馬虎虎也能完成夜騎的壯舉了。

饒是如此,仍有兩人在路途中失足落馬,不慎摔傷。

其中一個是年邁的譜代幕臣上野清延,老身子骨倒還結實,雖然摔斷了手臂,但勉強還能行動,稍微包紮一下堅持著繼續騎馬。

這令同行之人對其的印象大大為之改觀。

“看來這群幕臣,也不完全就是廢物、膽小鬼和牆頭草嘛!”

——這種想法在大家心裡產生著。

但另一個,化名為“伊藤誠”的忍者情況就糟糕多了,幾乎陷入昏厥。沒辦法隻好留了兩個人,帶著這倒黴蛋找地方投宿。

服部秀安特意交代了一句:“這人雖然看起來挺惹人厭,但畢竟成功調略兩名敵將,為我們進入相國寺提供很多幫助,一定要讓他堅持到回來領賞,才顯出我們的厚道之處。”

細川藤孝則歎息說:“聽了你們對這位伊藤殿的評價,我隻擔心被投宿的那一戶人家……希望那裡沒有一個年輕漂亮又未出閣的女兒。”

至於其他一些細微末節的事故就更是層出不窮。

畢竟大夥都累得夠嗆,全憑意誌品質一路支撐,難免會有走神犯困的情況。

倒是一向羸弱,又受了箭矢之傷的足利義昭精神最好,昂首跨馬挺立在最前,反複誇獎平手家提供的“神藥”效果拔群。

可是,旁邊看來,總覺得將軍大人的情緒過於異常了,一路之上,不斷地以慷慨激昂的陳詞,聲稱要如何如何懲治亂黨,奪回京都雲雲,卻全然沒有顧及任何細節問題,完全不似往日隱忍謹慎,喜怒不形於色的模樣。

當然,受了這麼大的刺激,一時舉止失態也在情理之中,幕臣們都沒有過分在意。

經過一夜騎行,第二天上午到了驛所,足利義昭休息了片刻,坐上牛車的車廂之中,忽然莫名其妙毫無緣由地原形畢露,大聲慘叫著說中箭處疼得要命,鼻涕眼淚不住往下流,在遝板上打滾。

這把左右隨行的人嚇得不清,幸好服部秀安及時問詢趕來,再次提供了“神藥”的幫助,令將軍大人重新安定和振奮下來。

事既至此,終於有些幕臣感到不妥,悄悄找他們現在的主心骨——細川藤孝旁敲側擊的談“神藥”的問題。但後者大手一揮,堅定地表示:“不可舍本逐末!目前最重要的是保證公方大人能安全離開京都,脫離亂黨的勢力範圍,其他的顧不了那麼多的。放心吧,‘神藥’的事情,我心裡知之甚詳。”

既然如此,幕臣們就沒什麼好說的了。

……

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