“唉，我才外出不到兩年，想不到岸和田城下街町，全然是一番新氣象了。好像外郭又加了不少啊，東南角的商屋應該全是多出來的……”
甫一登岸，淺野長吉不禁心生感慨。
他原本擔任這座“都城”的奉行筆頭長達數載，從戰火中一手經辦了各種建築的恢複、整修、擴張等所有事務，還監管著“競拍會”的正常運作，與“印花稅”的實施工作，兢兢業業，勞苦功高。
隻是後來此地已經成熟起來，不再需要強勢的主官來推動，加之外界形勢變化，他被調到四國去當“欽差大臣”。
直到今日，十河存保、三好康長等人主動提出參與北陸作戰，才終於有機會與之一道回來。
故地重遊，觸景生情，感受複雜。
三好康長當即笑嗬嗬地恭維一句：“能有今日氣象，那也是因為您以前打造了極佳的根基啊！”
淺野長吉連連搖頭：“不敢不敢，那純粹是因勢成事而已，您看我在四國島上，就沒有什麼建樹，說明才能還是不足啊。”
此言一出，十河存保、三好康長頓時尷尬不已。
當年淺野長吉到四國頂替河田長親，是因為後者鎮壓暴亂時過於酷烈，惹人非議，後麵又鬨出“刺殺事件”，情勢一度非常緊張不安，急需有人調解。
之所以說“沒什麼建樹”，根本原因其實就是十河存保、三好康長他們這些人想法過於活絡，時不時便拋出一些讓人為難的訴求來，遠遠不像長宗我部元親那樣旗幟鮮明地支持中樞。淺野長吉的手腕和格局比起河田長親又稍微差了一籌，維持個“鬥而不破”就已經焦頭爛額，難有更進一步的機會。
直到平手汎秀戰勝了作亂的織田信長，取得了近畿的絕對話語權之後，他們才開始感到壓力，表達出積極效力的態度。
但時機又不對了。
十河存保、三好康長加在一起最多可以拉出上萬人的隊伍，但這僅限於境內作戰。要跨海參與遠征，四五千就是極限。
這點人馬對於現在的平手家而言，似乎是杯水車薪了。
原本三好降將這個派係在權力結構中占了極大一部分，可惜安宅兄弟連連犯傻，十河三好猶豫不決，隻有個岩成友通混得還算不錯。
加到一塊，風頭也比不了投資大人姬若子。人家敢早早地下重注，現在領有土佐八成土地作為知行，“代管”整個南伊予加上土佐另外兩成，還在阿波、讚岐兩國西部擁有一大堆“與力”，更得了“九州諸務便宜行事”的口令，坊間已經隱約被稱為“南海管領代”了。
幸虧十河存保、三好康長的出身、人脈、實力都值得一提，打通了各種關係，厚著臉皮以平手家的“直參”自居，避免了淪為長宗我部家“外樣與力”的尷尬場麵。
倘能再立些功績，出出風頭的話，日後的前程還是可以聊作指望的。
但今次的敵人乃是聲明遠播列國的越後之龍，縱然以眾淩寡，倒也不敢輕忽。
十河存保做人比較實在，也顧不得淺野長吉口中的譏諷不滿之意，當場伏低做小下拜施禮道：“往日種種，皆鄙人愚笨無知之過，還望閣下海涵。今日我家與您可謂榮辱與共了，戰事的安排上麵，隻能依仗您加以照拂了。話說平手刑部大人……”
“已經不是刑部了！現在是宰相中將！”三好康長嚴肅糾正了這個口誤，然後也陪著笑恭敬道：“素知平手家良將猛士如雲，我們阿讚二國的軍勢，不敢爭什麼先鋒次鋒的位置，隻要能在中軍之內，有望斬將奪旗就滿足了。希望不要分到殿後預備隊裡麵去……”
淺野長吉本是沒什麼原則的隨性人，愛出風頭又不記仇，被兩人這麼一拍馬屁，過去的恩怨便暫且擱下，想了一想，認真地回答道：“排兵布陣的事情，我肯定說不上話。你們不如去請岩成殿幫忙，還有他侄女婿小西殿大概也行。”