元龜九年，用南蠻人的話說，即是公元一千五百七十六年，八月一日正式改元，亦稱之為，天正元年。
大部分的民眾，不管是基層武士，小商販，還是町人百姓，農人匠戶等等，其實都無法準確地描述出這件事情背後的政治因素，但所有人都公認，平手家這下子肯定是非常非常厲害了。
厲害到了一個大家都很難去類比的程度。
織田信長、三好長慶乃至更遠一些的大內義興、細川政元都似乎不夠，再往前找的話，就不得不去提出足利義滿、足利尊氏乃至源賴朝才行了。
那又似乎……不夠謹慎。
總而言之，時代肯定是變了，隻是一般人恐怕說不出變成了什麼樣子。
即便是平手氏的重臣大將，也未必敢說看懂了風向。
“正三位權大納言兼左近衛大將”與“正四位上權中納言兼左近衛中將”之間的區彆到底是什麼呢？
為什麼僅僅上升了一兩個台階，就有翻天覆地的變化？
改元更隻是朝廷和皇室的事務所在，又與武家政權有何關係？
答案在每個人嘴裡都是呼之欲出，昭然若揭，但同時大家好像有了上佳的默契，誰都不肯說出那個人儘皆知的語句。
即便是平手秀益那麼喜歡開玩笑的人，幾十年前就在吹牛皮的時候幻想過“我若成為一國之主該當如何如何”的屁事，到了現在這種關頭也反常地拘謹起來。
河田長親、岩成友通、中村一氏他們，就更彆提了。
有人問，也隻說，戰事還沒有停歇，應該把注意力放在眼前的任務上，不要去好高騖遠。
家臣們的騷動情緒隨著九月開始的新征程而漸漸消散了——但某種程度上，也更加激化了。
因為討伐的對象，乃是丹波國的諸豪族。
而落跑的征夷大將軍，其人正好在丹波。
這次，平手汎秀並未打出什麼“解救公方”“勤王護駕”之類的陳詞濫調作借口，而是十分公開地宣布——
“足利中納言棄天下於不顧，貿然拋棄禦所，一心勾連匪類，置武家義理何地？今奉朝廷之命，出此義兵，意在緝捕歸洛。”
言語中很有種“陛下何故謀反”的黑色幽默。
平手汎秀聚三萬六千兵於京都郊外後，向西大舉進發，三日即攻到八木城下。
丹波國東部各郡中，小畠、川勝、上林三方豪族紛紛投降歸順，而內藤、宇津兩家為了獨立地位，堅持抵抗，力戰十餘日，在炮火中化為灰燼。
不過足利義昭已經跑到了丹波的西部，受赤井、波多野的庇護。
平手軍乘勝追擊，由平手秀益、中村一氏各領一部，分彆攻打八上、黑井二城，結果因道路崎嶇，火器難以運達，久久未能攻破，反而遭到夜間逆襲，頗有折損，被迫退兵。
另外在丹波的側麵，丹後一色義道原本見內藤、宇津等人被滅，已經宣布降伏，看到戰事有變之後，複又首鼠兩端起來。
混亂局麵，造成足利義昭不顧挽留，前往安藝國毛利家避難。
沒有選擇淺井，可能是因為舊怨。
同時，無雙勇將“丹波赤鬼”赤井直正，據說染上疾病，死在陣中，也有傳聞講是流矢傷勢造成。
為了挽回士氣軍心，加上這家夥也的確足夠能打，足夠有名，平手汎秀便對將士們說：“今雖未能取下西丹波半國，但致使‘赤鬼’殞命，亦可謂之得勝。他日卷土重來，就沒有什麼阻礙了。”
這片窮山惡水看起來一時沒辦法速取，然而靠京都這麼近也實在令人不安。
於是做出安排，讓二代目義光為帥，小西行長輔佐，領近江、山城、若狹諸兵，包括京極高吉、武田元明在內，加上東丹波新附眾，以及旗本三千，在西丹波和丹後兩國步步為營，耐心侵吞。
這是個難度不算太高，但需要好好磨練一番耐性的任務。
那麼就是說，適合交給年輕人練手。
另一方麵也是因為足利義昭去了安藝，再把重點放到丹波就顯得不分輕重緩急了。
隨著將軍的去向，平手汎秀的目光不自覺轉向了更西麵。
根據一些深層次的情報和分析來看，毛利輝元與淺井長政合謀，瓜分宇喜多直家這件事情，早已有了端倪，如今隻不過是用落跑公方的事情作為幌子罷了。
這是戰國亂世的常見態勢，地方武士們對中樞的忠誠心從來都高不到哪兒去。
備前的宇喜多直家顯然是個頂級的聰明人，但他依然毫不猶豫地選擇支持平手，唾棄足利，給了毛利和淺井進攻的口實。
而且就算遭到圍攻之後，他寫到近畿來到的求援信，語氣依然是十分平和冷靜的，看不出有什麼驚慌失措的意思。
顯然這家夥心裡有底。