第十章 淺井(下)(2 / 2)

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接下來,平手泛秀被安置了佐和山的山腰,一處僻靜的宅院之中。負責接待的,是淺井賢政的另一個家臣,安養寺經世。而淺井賢政則是借故走開。畢竟他是堂堂淺井少主,需要顧及禮數。

到來之前,已經探聽清楚,淺井賢政最親近的三人,就是遠藤直經,安養寺經世,淺井玄番亮。遠藤擔任軍事指揮的任務,淺井玄番負責內政,安養寺則是外交方麵的重臣。

兩廂坐定,安養寺經世迫不及待地念出開場白:

“尾張守(織田信長)遠在東海,卻心念淺井家,實在令人感佩不已。”

“安養寺大人何須如此客氣呢?”泛秀輕輕一笑,隨即直起身,麵色肅然,義正言辭,“武家門第皆是儘忠於朝廷和幕府,為天下大義而戰,雖然相隔千裡,操守卻是無二,本家亦不過是恪守其職,又何足謬讚呢?”

“平手殿大人高義,令人自慚形穢。”安養寺作恍然狀,點了點頭,“倘若天下武家皆如平手殿所言,何愁亂世不平呢?”

泛秀謙虛了兩聲,繼而歎息:

“可惜,當今卻是逆賊當道,如美濃齋藤之類……實在令吾輩有心無力。”

“是啊!”安養寺也煞有介事地感慨了一聲,“心懷叵測的豪強,又豈止齋藤一家呢?甚至連百年名門,幕府石柱,亦深懷異心。”

這麼快就進入正題呢?

泛秀心下一緊,麵作疑惑狀:

“果真有此事?”

“南近江六角家……”安養寺隻說了幾個字,就停下來,徑直看著泛秀。

果然如此。

方才與淺井賢政一席交涉,基本確定了淺井協助織田攻略齋藤的立場,如今需要談的,就是淺井家宿敵六角的事情,輪到織田做出承諾了。

“然而,淺井與六角是姻親的關係啊……”

隻在一兩年前,淺井還屈服於六角,淺井賢政名字中的“賢”字,正是六角義賢所賜,他的正室夫人,也是六角家老平井定武的女兒。

“力不能敵,無奈之下,唯有屈身事賊,的確是本家之恥。”安養寺如此說著,臉上也顯出複雜的神情,“不過,鄙上已經下定決心……”

下定決心?是決心與六角決裂,還是決心遣送回自己的妻子呢?

以泛秀再後世的記憶,淺井賢政最終舍棄了賢字,改名

“備前大人真乃忠義之士。”

泛秀隨口恭維了一句,安養寺亦欠身回禮。

“六角家近年來不尊幕府,屢次擅動刀兵,甚至還……”

“如何?”

“據聞,六角還勾結了逆賊齋藤義龍……”

六角與齋藤聯合?

這對尾張倒真不是好消息。

安養寺經世拋出這個信息,也就是暗示說:剿滅六角並非隻是淺井的事,也與織田的利益息息相關。

“果然是物以類聚。”

“那麼殿下的意思是……”

“本家的匡扶之心,從未動搖,對於犯上作亂的逆賊,絕無妥協之理。”

泛秀知道後世的曆史,織田與六角之間必有一戰,是以也毫無忌諱,空口許諾,安養寺經世卻以為織田信長的授意,欣喜之色,溢於言表。

於是賓主儘歡,相談甚晏。傍晚時分,又被邀請至夜宴,直至午夜。期間不免斛觴交錯。

需要應付的仍是淺井賢政的家臣,言語之中,明顯可以看出,安養寺經世最熱衷於與織田結盟,淺井玄番態度是中立,遠藤直經卻有所疑慮。

泛秀暗中試探遠藤的口風,卻隻覺得對方心思縝密,並非言語所能打動。

整夜下來,縱然是強打精神,最終也並無太大的收獲。

不過話說回來,淺井賢政自己本就打定心思聯合織田對抗六角,真正需要注意的倒是海北綱親和赤尾清綱那批態度尚未可知的重臣。

自上洛以來,就未得閒憩,早已疲憊不堪,於是帶著滿腹心思,沉沉睡去,至於淺井家特意派過來服飾的美貌侍女,暫時是無暇理會了。

醒來的時候,天已經大亮。

這一天……似乎是要見海北綱親和赤尾清綱啊。

泛秀如此想著,起身整理衣物,推門而出。

大廳裡的兩個侍女連忙向泛秀施禮,還來得及未回話,門口就突然出現來客的身影。

藍衫的中年武士,身材頎長魁梧,動作卻十分小心。

“平手殿,老夫赤尾清綱。”

來者輕巧地進門,道明來意。

該說他來得太早,還是自己起得太晚呢?

尷尬了一瞬,立即調整姿容,端坐到赤尾清綱的對麵,同時屏退了那兩個侍女。

“閣下尚屬壯年,何足言老呢?”

“噢?老夫年已過不惑,的確是虛長幾歲,縱使是倚老賣老,也算是有些資本吧!”

赤尾清綱乃是淺井家最具人望的重臣,言語之中,雖然算不上風雅,卻自由一番親和近人的氣質。

“赤尾殿春秋正盛,當是建功立業之年。”泛秀自嘲道,“至少不會像我等懵懂少年,貪戀春xiao,至於耽誤了晨間……”

赤尾不免啞然失笑。

“春眠難曉,又豈是平手殿一人呢?”

“然而赤尾殿不是一早就來到佐和山了嗎,相較之下,實在是……”

“噢……在下是為了替小女還願,才順路叨擾平手殿了。”

“令嬡……”

“是在下的幼女,喚作阿菊,自出世以來,身體就甚是孱弱,是故每月都虎前往近江敏滿寺還願……”

說到幼女的時候,赤尾清綱不禁露出黯然之色。

“吉人自有天相。”泛秀出言撫慰到。

“謝君吉言。”赤尾輕歎了一聲,隨即又轉而笑容滿麵,“露此兒女姿態,真是令平手殿見笑了。”

“憐子如何不丈夫,赤尾殿實乃真性情。”泛秀複又恭維了一句,才起身正色。

如此,終於要進入正題了麼?

泛秀正要開口,準備將與安養寺經世所說的內容再複述一邊,赤尾清綱卻先開口了。

“來自之前,已經見過了少主。在下……一向是讚成與織田結盟的。”

甫一出言,就是如此直接。

尚未有所反應,赤尾又說道:

“六角氏素來與淺井不睦,齋藤亦是織田宿敵,所謂遠交近攻,兩家聯手,正是理所當然之事。”

泛秀不知該如何回應。昨天見到的安養寺經世乃是名副其實的外交僧,一言一語都要深思熟慮,而這位赤尾清綱,卻也太過率直了。

這樣的人物,倒也算是彆具特色了。

泛秀微微頷首。

“赤尾殿高見,在下亦是深以為然。六角義賢已然年老,齋藤義龍身患絕症,而他們的子嗣,卻都是無能之輩,數年之後,東海與近江,必是織田與淺井的天下。”

赤尾略有些意動,隨即搖頭:

“可惜淺井氏門內,並非人人都有這樣的見識。”

“赤尾殿的意思是……”

“海北大人,就未必讚成此舉。”赤尾抬頭說道,“畢竟東海還有今川家與貴家為敵……倘若貴家並無確實的承諾,恐怕在下也很難說服海北大人啊。”

如果隻是擔心這個,那倒是不妨事。

泛秀輕笑一聲:“東海第一弓取,但卻深埋隱患。”

“噢?願平手殿賜教。”

“沉迷風雅,對與武家並非幸事。況且今川已經近十年未有大戰,繼承人的氣量,恐怕無法得到足夠的鍛煉。”

“這個……”赤尾麵色疑慮。

“君不見昔日大內家否?”

大內,今川,朝倉,乃是戰國時代最具風雅,與公家關係最接近的三家大名,也都曾經是興盛一時的豪強。然而眼下,大內已然衰滅,今川的變故也在年內,至於朝倉,也不過隻有十數年了。

“平手殿的確高見,然而猜度之言,恐怕無法服眾啊。”

“那麼……”泛秀低吟兩聲,“不如就如此約定吧,倘若三年之內,織田不能應付今川在東線的侵擾,今日之事,就當做不存在吧。”

有了這句話在,淺井家等於是全無風險,然而以今川家的實力,區區織田可能在三年之內占據優勢麼?

赤尾不禁瞠目,盯著泛秀掃了幾眼,不可思議地搖搖頭,歎了一聲。

“平手殿既然有如此的氣量,那麼本家自然無話可說。”

片刻之後,又說道:

“家臣亦具有如此的氣量,那尾張守大人又是如何風采呢?織田的崛起,果然並非偶然。”

“在下的確就是如此華而不實之輩,軍政一無所長,也隻能唬唬人了!”

赤尾亦隨之一笑:“近江的湖景彆有風趣,平手殿想來不會虛度此行。”

正事說完之後,就開始談及餘事。

“備前大人,不是邀請閣下狩獵嗎?”

赤尾清綱撫須一笑,

“狩獵這種事情,都是他們年輕人的事情。若是平手殿有雅興的話,不妨陪老夫到敏滿寺一遊吧。”

還不到二十歲,就已經不被當作年輕人了麼?泛秀如此想著,麵上卻還是微笑:“那就有勞赤尾殿帶路了。”

………………

敏滿寺地處佐和山城東,是北近江最大的廟宇之一,除了侍奉神佛之外,也時常接待四下的職人。

既然是赤尾清綱的女兒到此還願,自然是要專門劃出一塊區域,由寺中的高僧誦經祈福。

出門之時,赤尾清綱身邊有五六名侍衛,於是泛秀也帶上了丸目長惠和河田長親。

行至寺中,由僧人引到一處偏殿,頓時傳來一陣念誦聲音。隨即有兩名侍女迎出來。

“新兵衛呢?”赤尾清綱問道。他口中的新兵衛,正是其子赤尾新兵衛清冬。

“公子是被佐和山城的大人叫去遊獵了。”一人答道。

赤尾清綱皺了皺眉,對著泛秀尷尬地笑了笑:“這個不成器的逆子,整日隻知道嬉戲玩樂……”

“弓馬之道本就是武家之本,狩獵亦不能隻算是娛樂啊。”

赤尾清綱不置可否,伸手請泛秀入內。如此寶相莊嚴的位置,侍女和家臣自然是要留在外麵較為合適。

殿外是三四十個僧侶齊聲頌經,一個發須皆白的老和尚獨坐在殿中的位置,身邊還有一座籃床,想必就是赤尾清綱的女兒了,半天也不見響動,大概是熟睡了。

進門之後,隻等了半刻鐘的時間,老僧掙開了雙眼,默念了一句佛偈。

赤尾清綱急不可耐,走上前去。

“大師,不知小女……”

“令千金的命數,是有驚而無險。曆經三劫之後,福緣將至,澤被天下,蔭及後人。”

“那麼如今,隻是第一次劫難了?”

“正是如此。阿菊小姐將來的緣法,當時來自東方。”

……

泛秀聽著二人的對答,隻覺得有些好笑。這個所謂的高僧,說起話來怎麼卻像是街頭騙人的神棍一般。

正在腹誹之時,突然覺得一道目光傳來。

抬頭看去,隻覺得那老僧的眼色純明通透,毫無濁色,不由自主就令人收起幾分輕視的心思。

“這位是來此遊曆的客人。”赤尾清綱似乎並不想公布泛秀的身份。

老僧恍若未聞,仍是盯著泛秀,隨後突然伏身下去,對著泛秀施禮:

“貧僧懇請施主日後善待佛門。”

這句話無頭無尾,泛秀疑惑之餘,卻也不敢全然不顧。六合之外,存而不論,鬼神之說,焉知信邪?

“大師所言,在下定會謹記於心。”

泛秀欠身回禮,再抬起頭,赤尾清綱眼中已有些猶疑之色。

“不知大師看到了什麼呢?”

赤尾忍不住問道。

老僧輕輕搖搖頭,雙手合十,閉目撫起念珠。

“這位遊曆的大人,或許正是赤尾殿下的契機。”

雖然答非所問,但至少是有意義的內容。

一席舉動,令赤尾清綱和平手泛秀各懷心思,一下居然靜了下來。

沉默片刻之後,突然聽到嬰兒的哭聲,原來是赤尾清綱的女兒醒來了。

赤尾連忙走上前,抱起女兒。

和尚倒還未覺出什麼,泛秀卻幾乎忍不住笑了出來。

這個抱著女兒的動作,實在是滑稽,赤尾清綱平伸出雙臂,分彆握住嬰兒的頭和小腿,像是抱著箱子一樣。

不過話說回來,這個時代的男人,而且是武家出身,帶孩子的事情,是跟他們毫無關係的。

嬰兒手腳吃痛,哭聲越發響亮了。

赤尾清綱手足無措,抬頭想招喚侍女進來,又看了看老和尚,隻覺得不妥。

一直安定沉著的高僧也麵露難色,伸手從赤尾手裡接過孩子,不過情況並無絲毫改變。

赤尾家這種門第,也沒秉持家風的說法,況且隻是個連話都不會說的女嬰……

泛秀忍不住上前接過赤尾手上的女童。

“讓我來吧。”

扶著嬰兒,讓她坐在自己左手上,右手環住她的肩膀,在背上輕輕拍著。

未幾,啼聲止下,女嬰睜大眼睛,好奇地盯著麵前的人。

“這位大人可是來自東方?”

老和尚突然問了一句。

泛秀微有些驚詫。

尾張相對於近江而言,自然是東方了。

所謂的緣法,就是指的平手泛秀?

這份說辭,可真是擔當不起……

ps1:上洛之行結束。

ps2:近來比較忙。

ps3:這幾天網絡極差,這一章是我借彆人的機子發的,以後未必有這麼方便了。

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