“欸——”及川徹拖長了音。
“今天輸了的你和往常不太一樣，該怎麼說呢，不太像輸了的樣子看起來挺輕鬆的，還以為你們贏了呢。”
及川徹眼珠微轉，瞟了眼山田秋紀：“說謊。”
山田秋紀笑笑不語。
“全力以赴但還是輸了，那隻能說是技不如人。”及川徹垂下眼像是自言自語，也像是對山田秋紀說一樣，“不甘，沮喪，失落什麼的當然也是有的，但與其去想這些，還不如珍惜每一分每一秒讓自己變得更強大，下次一定要打敗牛島若利，要放輕鬆不是你說的嗎？”
“哦……”山田秋紀若有所思，“直到初中結束？”
“什麼初中，當然是打敗白鳥澤為止。”
這話讓山田秋紀眉頭微皺：“你，高中不去白鳥澤嗎？”
“去白鳥澤就不能打敗牛島若利了吧。”及川徹仿佛在說一件理所應當的事。
少年人自有的意氣風發和無所畏懼在此刻的及川徹身上體現了淋漓儘致。
“但是……”
身後傳來穩健的腳步聲，岩泉一的歸來，使得山田秋紀有些話沒能說出口。
表示你們使用這把傘沒關係之後，山田秋紀望著兩人共撐一把傘走進雨裡。
越漸越遠的身影開始模糊，及川徹突然頓住，轉回頭，眼彎笑起像新月，隔著雨水顯得有些模糊，他不知是在向誰宣告著：“我一定會打敗白鳥澤。”
*
這句話好像一個魔咒，山田秋紀在剩下的初三時光沒有再將目光從這個一次次失敗一次次挑戰的人身上移開半點。
及川徹確實打敗了牛島若利。
不過隻是初三最後一場比賽中的一局而已。
結果依舊是失敗的。
當球體自高空自由落體，觸及地麵的瞬間。
初中的比賽就此全部結束。
北川第一獲得了亞軍，僅次於白鳥澤。
在哨聲吹響的那一刻，不論是哪一方，不論是在慶祝勝利的歡愉還是在緬懷逝去的青春，觀眾席都在沸騰著，身邊的小林繪莉早已哭得泣不成聲，連一旁的野崎梅太郎都微紅了眼眶。
場內響起悠揚的音樂，頒獎典禮正式開始，在一成不變的頒獎典詞中及川徹獲得了最佳二傳獎。
山田秋紀坐在高高的觀眾席上縱覽全場，目光中透露出些許的迷茫，望著那因未能成功而滑落的淚水和回憶著過往而綻露的笑顏，她沒有像這一刻深刻感受到初三的尾聲已經悄然臨近，離彆與選擇即將到來。
而這初中兩年對她來說過得還算不錯的校園生活會和隱藏在內心不願說出口的情感隨著時間的流逝在心底埋葬。
在頒獎典禮結束之際，山田秋紀左手牽著小林繪莉右手拉著野崎梅太郎順著人群緩緩離場，餘光瞟到一直盯著及川徹的牛島若利跟著暫時離隊的及川徹離開了隊伍。
想必若利君又要用那命令式的語氣遊說及川徹加入白鳥澤了吧，不知道這次及川徹會不會同意加入白鳥澤，山田秋紀不著調的想。
不過這和我沒什麼關係，抱著這樣一種想法，山田秋紀拉著兩人離開體育館，順著夕陽走在回家的道路上，夕陽將三人的影子拉的好長好長的好似永遠會停留在此。
“接下來的時間，你們都打算怎麼辦。”小林繪莉低著頭用哭啞了的嗓子問一旁的兩人。
“這周末我要回一趟東京，去赴約一場邀請，順便去考燕西高中的入學測試。”
“我這周末也要去浪漫學院考入學測試。”
聽到兩人的回答，小林繪莉驚訝：“這麼早。”
“東京的學校會比其他地區的考試要早一點。”山田秋紀解釋道。
“秋紀，你是哪一天考？”