艾吉奧在得到托蒂一家被捕的消息時還在威尼斯, 他以最快的速度趕回了佛羅倫薩，隻不過終究還是來晚了一步, 領主廣場上又搭起了那座巨大的絞刑架，他的老朋友孤零零地被吊在領主宮的窗前，而廣場上的人臉上的表情平靜得近乎冷漠，一如當年他的父親和兄弟被陷害處刑的時候。
被絞刑處死的人的遺體是不能歸還給親屬的，也不能按照天主教徒的方式埋葬, 他們會被吊在絞刑架上，就像是領主用來震懾眾人的警示牌一般，任廣場上來來往往的人指指點點。待到屍體腐爛之時, 劊子手就會把屍體從絞刑架上放下來，扔進填滿了骷髏和腐屍的亂葬崗。
艾吉奧在當天夜裡，便趁著夜色的遮掩, 將掛在絞刑架上的裡卡多放了下來，帶到了瑪蒂娜的安葬地, 葬在了瑪蒂娜的身邊。
瑪蒂娜去世的時候, 托蒂家族已經失去了往昔的榮光, 隻草草安葬在附近教堂墓園的最角落處，沒有奢華的墓碑, 也沒有城市名流寫的墓誌銘，更沒有代表著悼念與哀思的花朵。但也正是這樣一處冷清之地, 使得艾吉奧能夠連夜在這裡, 再偷偷葬下一名亡故之人。
他做完這一切之後, 清晨橘紅色的太陽便已經爬上了聖母百花大教堂紅色的穹頂, 他最後再看了一眼這一對相攜逝去的夫婦的墳墓，便轉過身去，朝著領主廣場跑去。
隻不過那一天清晨，領主廣場附近的衛兵混亂不堪，不僅是因為原本掛在絞刑架上的屍體不見了，還因為被關押在領主宮塔樓上的罪犯之子也同樣離奇失蹤。
“真的就是離奇失蹤，領主宮塔樓的門鎖甚至沒有任何被人動過的痕跡，關在裡麵的人就像是原地消失了一般。”艾吉奧說道，他說這段經曆的時候語氣異常沉重，一點也沒有裡卡多口中的佛羅倫薩花花公子的模樣，他坐在訓練場的圍牆上，彎著腰，手肘搭在腿上，小臂自然地垂在大腿內側，像是一個正遭遇巨大打擊的少年人一般，“我在佛羅倫薩逗留了很久，也傳信給了組織裡的人，他們也在其他地方打聽馬科的下落，隻不過時間過去了幾個月，我們依然是毫無頭緒。”
他說完之後，便抬頭朝克勞迪婭看了一眼，克勞迪婭立馬會意，上前輕輕地扶住了喬婭的肩膀，而喬婭也從艾吉奧所描述的那些場景中回過了神來，雙眼經過了好長時間，視線也逐漸對焦到了艾吉奧身上。
“我沒想到你會來找我。”艾吉奧臉上帶上了笑，不過這個笑容裡卻沒有多少真正的笑意，“裡卡多曾經說過你來自羅馬貴族家庭，雖然我不知道你是來自羅馬哪個家族，但我也知道，你從羅馬到蒙特裡久尼這一路上受了不少苦，我之所以不願再昨天剛見麵時與你深入交談關於托蒂家族的事情，是不希望你在經過滿懷希望一番跋涉之後又突然陷入失望之中，這樣對你打擊太大了，所以我才讓克勞迪婭帶你去洗個澡放放鬆，再好好睡上一覺補充體力。這樣的話，在今天告訴你這個壞消息，你的承受能力也要好一些。”
喬婭沉默著點點頭。
的確，昨天晚上她偶然來到蒙特裡久尼就得知此處是奧迪托雷家族的莊園之後，確實是驚喜與恐懼交加，驚喜的是居然如此巧合地找到了本是神龍見首不見尾的艾吉奧，恐懼的是從艾吉奧這裡再聽見壞消息。
她的心理狀況如同是繃緊的琴弦，隻要有一點點外力，就能“呯”一聲斷掉。
而這樣一個充滿了市井氣息的早晨，剛剛好地放鬆了她心底裡的那一根弦。
“好了！”艾吉奧從圍牆上跳了下來，拍了拍手，道，“不過你放心吧，裡卡多家的小姑娘，我們是不會放棄尋找馬科的，畢竟他是裡卡多唯一的兒子，也是刺客世家托蒂家族最後的血脈。”
喬婭最終還是沒有在說話，隻是稍稍點了點頭。
“剩下的問題就是你了，小姑娘。”艾吉奧湊近了喬婭，說，“如果你要回羅馬的時候，我可以派人護送你過去。”
喬婭抬頭看了他一眼，他臉上仍是帶著笑的，隻不過稍稍湊近了一些之後，她從他的笑中又看出了一些東西。
“沒有得到馬科的確切消息……或者說，在見到平安無事的馬科之前，我不會回去的。”喬婭說，“或者說，你也知道我不會回去。”
他帶著一道傷痕的嘴角弧度更大了一些，他站直了身，看向克勞迪婭，說道：“看吧，克勞迪婭，我就說過，這個孩子非常聰明。”
喬婭跟著艾吉奧回到了奧迪托雷莊園內，與昨晚的匆匆瀏覽不同，這一次，由艾吉奧為首，帶著喬婭將這間彆墅的每一個房角、每一條走廊都走了個遍，甚至連牆上掛上的奧迪托雷先祖的畫像都詳儘解釋了。
“這是多梅尼科奧迪托雷，是奧迪托雷家族的創始者，也是一一手建立起蒙特裡久尼這個刺客大本營的人。”艾吉奧指著走廊畫像上的那個留著大胡子的男人說，“他在威尼斯長大，是往返於亞德裡亞海上的一名船員，為他父親的讚助人馬可波羅運送貨物。知道他結婚生子之後，他的父親才告訴他，他是一名刺客，而這個時候，他也有了一名刺客老師。這名老師，就是但丁阿利吉耶裡。”
喬婭的微微瞪大了眼睛：“但丁阿利吉耶裡？”她見艾吉奧都回過頭看她，便繼續問道，“是寫了《神曲》和《新生》的但丁？他是一個刺客？”
艾吉奧點頭：“是的。”
喬婭呼出了一口氣，好吧，原來她每天看的書，居然是一名刺客寫的。
兩個人再一次往走廊深處走去，艾吉奧繼續說道：“後來但丁在拉文納遇刺，多梅尼科回到了威尼斯，知道了但丁是被聖殿騎士所殺，而這之後，他的父親、讚助人馬可波羅，以及妻子，都遭聖殿騎士殺害，他帶著兒子來到了佛羅倫薩，改姓奧迪托雷，學習聲樂、古典文學等一切貴族必備的知識以及禮儀，在佛羅倫薩法院謀了一個職位，很快成為了佛羅倫薩的貴族階級。與此同時，他也買下了這棟彆墅，秘密訓練自己的兒子，以及其他有誌成為刺客的孩子。”