天色明暗交接之際, 蓮燈未起，山石、樹木、建築皆像模糊的陰影。
顏喬喬一路直奔而來，氣息尚未喘勻, 拍著清涼台大門，邊咳邊喊：“殿下！我要借人！”
她的心緒攪成了一團亂麻，這一刻, 渾然顧不上白日裡讓她丟光了臉的玉堇膏、木槿花, 隻心急如焚, 擔憂著大哥的狀況。
不過片刻，便有人打開了門。
隻見那道清瘦頎長的身影大步踏過中庭, 直直朝她走來。
“殿下、殿下！”
顏喬喬情急之下，將顏青白日反複叮囑的規矩禮儀全然拋到了腦後，奔上前, 顫著雙手攥住了他左右袖口。
她眼冒淚花，嗆咳得厲害，來不及勻過氣便急切道明來意：“我要車, 咳，要人, 我得下山……”
他抬起手, 輕輕覆在她顫抖的手背上拍了拍, 然後極自然地揚起寬袖，半攬住她的背, 一麵輕拍止咳，一麵帶她往外走。
“破釜沉舟，備車。”
他一瞬遲疑也沒有，當即發號施令。
語氣沉穩鎮定，身旁的人不自覺地加快了動作, 卻又絲毫不會忙亂。
踏過雨花石山道，馬車已等在儘頭。
顏喬喬搭著公良瑾的手登上車廂，甫一坐定，馬車便順著後山道疾奔下山。
“不要急，慢慢說，下山需要時間。”他並未坐回主位，而是在她對麵落座，“是顏世子的事？”
顏喬喬大口喘著氣，用力點點頭，然後抬眸望向他。
眼前之人生得極為精致漂亮，像是一尊完美脆弱的瓷器，氣質卻溫潤而穩重，沉沉的，令人無比心安。
就好像，世間沒有任何事情能夠難得倒他。
她的呼吸和心緒不自覺地平穩下來。
“是這樣的，殿下。”她邊說，邊整理著思緒，“林天罡圖謀不軌那次，不是有一名同謀助他往我杯中下藥麼？”
“嗯。”
她道：“大哥在青州查實了一名叛徒，名叫顏文溪。搜查顏文溪住處時，找到了筆跡肖似孟安晴的信件，信中提及與林天罡合謀害我之事。顏文溪招認，給他寄信之人正是孟安晴。大哥上山之前，特意帶著孟安晴的畫像問過驛信館，館中夥計認得孟安晴，說她總是在昆山院休沐日寄信。”
公良瑾微微挑眉：“人證物證俱全，顏青卻未直接拿下孟安晴——是因為她的應對毫無破綻？”
顏喬喬點頭：“孟安晴平日的表現無懈可擊，而且她曾被陷害得很慘，於是我多留了個心眼，沒有貿然給她定罪。如今哥哥同她一道下山去了，讓她與驛信館夥計對質。”
“你如何又識破了她？”他問。
顏喬喬定定神，將金蟬蠱之事從頭到尾說了一遍。
說到那個輕笑的女聲時，她不自覺地縮起了肩膀，簌簌發顫。
那麼濃鬱的惡意，僅聞其聲，便已足夠令人不寒而栗。
想到顏青此刻不知麵臨何等凶險，她眸光黯淡，聲氣低弱下去：“大哥隻聽了前半段，若是對孟安晴放鬆警惕……”
“不必太過憂慮。”公良瑾道，“顏青護短，孟安晴既有害你的嫌疑，他不會輕信。”
顏喬喬：“……？”
白日殿下一口一個“顏世子”，君臣之間禮貌客套，就像兩個無情的身份殼子。而此刻說起顏青，殿下卻像是在提一個熟識的舊友。
顏喬喬其實覺得顏青那不叫護短，他就是自尊心過剩，特彆死要麵子，他身邊的人若是受了欺負，他就覺得是在打他的臉。
她點了點頭，道：“是我想岔了。因為蘇悠月是個壞人，我便下意識地認為，被她屢屢陷害的孟安晴是個好人——誰說壞人就不能陷害壞人呢？”
公良瑾沉吟片刻，問：“顏文溪不曾給孟安晴寄信麼？”
顏喬喬搖搖頭。
她也不明白為什麼孟安晴不許顏文溪給她回信，而是數年如一日地單方麵宣泄怨毒。
顏喬喬心緒複雜難言，她抿住唇，垂下腦袋：“殿下，我判斷這件事情時，又受了前世經曆的影響……”
他略微傾身，探過一隻手，輕輕拍了拍她肩。
“不要自責。”他告訴她，“僅憑‘他人來信’，並不足以定‘他人’之罪。事關好友清白，謹慎並不是錯。”
他認真說著話，一時忘了收回那隻手。
修竹般的五指覆著她的肩，因為手大，將她的手臂也虛握在掌中。
話音落，他立直身軀，收回了手。
顏喬喬後知後覺發現肩臂一空，浮起些春日的涼意。
伴著涼意，不知何處湧起些細細碎碎、絲絲麻麻的感觸，就像柳梢拂過水麵，細看之時，柳枝已直起了腰，水上隻餘幾絲微不可見的、暖暖的漣漪。
“嗯。”她的聲音不自覺地細弱了幾分。
*
過城門，車馬一路疾行，鐵蹄噠噠如驟雨，穿過石青色的京陵長街與巷道，“籲”一聲，停在了懸著“信”字方燈籠的驛信館門口。
顏喬喬跳下馬車，抬眼一看，隻見驛信館大門緊閉，門口立著兩個懷抱刀劍的人，正攔著路，與破釜沉舟對峙。
她一眼便認出這二人是大哥的貼身護衛，熟得很，一個叫書，一個叫畫。
“……書，……畫！”顏喬喬疾步上前，“連我都不認得麼，還不速速讓路！”
二人抬頭，看清顏喬喬的模樣，頓時目露欣喜。
“蘭書見過大小姐！”
“菊畫見過大小姐！”
公良瑾行到顏喬喬身旁，問這二人：“顏世子何時進去的？”
“有半個多時辰了。”雖然不認得公良瑾，二人卻下意識地繃緊身體，正色回話。
顏喬喬與公良瑾對視一眼，急急踏上台階。
破釜推開了驛信館那兩扇黑漆大門。
大堂黑燈瞎火，冷冷清清的紙墨和火漆味道撲麵而來，不聞絲毫動靜。
顏喬喬心頭直發沉，手指緊張地掐住了掌心。
破釜先一步上前，刷一聲燃起火折子，火光霎時照亮半丈方圓。他掠到一旁，點亮了壁上的連排銅燈。
大夏富庶，民間不缺燈油，一間屋中通常是五、七、九或十數盞銅燈相連，點亮一盞便綿延其他，照耀滿室光明。
顏喬喬迅速環視一圈，隻見大堂左右壁上設有密密麻麻的帶鎖木格，分門彆類放置著往來信件，長櫃台後方空無一人，左右各有一道重著粗布簾的耳門，通往後院。
“驛信館晚間不開張，夥計包吃住，都在後麵歇息。”破釜老練且嫌棄地說，“吃的白菜粗麵，住的大通鋪，還有虱子。”
沉舟忍不住嘀咕了一句：“就記恨人家當初不收你做工唄。”
說話時，二人腳步並未閒著，一左一右掀開了耳門的布簾，雙雙掠入後院。
點亮廊上連燈的同時，破釜發出低低的冷喝聲，旋即“鏗鏘”一聲拔出了刀，儼然是如臨大敵的架勢。
顏喬喬頓時懸起了心，衝進後院，看到前方主屋兩扇木門洞開，借著廊間映入屋中的燈火，隱約能夠看見屋內倒著幾名夥計裝扮的人。
有癱在太師椅中，有垂手坐在牆根，還有一個直挺挺橫仰在長桌上。
顏喬喬的心臟“怦怦”直跳，十指一陣陣發麻，雙腿不住地發軟。
“哥、哥哥！”
“世子！”
四名高手先一步穿過放滿方木筒的庭院，箭步掠入洞開的主屋中。
屋中的排燈頃刻被點亮。
顏喬喬奔至屋前，剛踏過門檻，隻見那具直挺挺橫躺在長桌上的軀體忽然就坐了起來！
顏喬喬：“！”
一瞬間，屋裡屋外眾人齊齊屏住了呼吸。
顏喬喬隻覺手臂一緊，眼前一花，還未回過神，便已被公良瑾拉到身後護住。
短暫的、窒息般的靜默後，“灰衣屍體”戰戰兢兢環視一圈，顫聲問道：“你們又是什麼人啊……”
說話時，癱在太師椅和坐在牆根那兩名灰衣夥計也睜開了眼睛，“什、什麼情況？”
顏喬喬怔怔抬眸，先是看到了擋在自己身前的背影。
挺拔修長，如鬆如竹。
她的心中忽地湧起些毫無緣由的酸澀和悸顫。
她抿住唇，從他瘦削寬闊的肩側探出頭去，望向這幾名睡得迷迷糊糊的夥計。
破釜壓住刀柄，沉聲喝問：“為何在此睡覺！早先進來那一男一女呢？！”
坐在長桌那人搭眉慫眼，弱弱回道：“去了內室，查看密庫中的東西。等了半天不見出來，我們閒著也是閒著，大半夜的，便、便在此處小睡一會兒。”
另外二人嗯嗯點頭。
“打開內室的門！”破釜冷喝。
夥計戰戰兢兢，硬著頭皮回道：“內室得是有記名的貴客才能進……”
“謔，看不起誰呢！”破釜得意洋洋，“張、破、釜！天牌，上等，貴客！長期包著密匣，包了不用！”
“……哎，哎。”
灰衣夥計開啟內室密庫之時，顏喬喬見縫插針地問道：“方才那對男女都說了些什麼？”
此刻，整麵牆壁嗡嗡震動，內壁傳出金屬匝動的輪軸之音，屋頂上簌簌落著細灰。
在微微震蕩的空氣中，灰衣夥計的回話聲顯出幾分飄忽。
“那位公子問我們，是否見過與他同行的孟小姐。我們是見過的，孟小姐是館中貴客，在密庫有自己的密匣。不知為什麼，孟小姐並不承認，聲稱自己從來不曾到過此處，一說便急，急得直掉眼淚，還說我們是壞人冤枉她……”