話說1997年, 馬強和石鵬在王長友的指使下殺了羅才, 被判處八年有期徒刑, 六年後，也就是2003年秋天，因為表現良好而提前出獄。
出獄之後, 馬強仍舊跟著王長友在工地上乾活, 因為倆人有親戚關係, 所以他並沒有因為有前科而被排擠, 反而因為殺過人，被很多小兄弟崇拜, 成了施工隊的帶頭大哥。
王長友因為羅才的事, 和尤剛多少拉上了點兒關係, 這些年從包工頭發展成了高級包工頭，手下好幾個施工隊，為了加強管理, 招了一個大專畢業生給他當辦公室主任。
那個年代, 大學生還是比較稀罕的，何況是女大學生。這個辦公室主任叫王桂玉，也是王長友他們村裡人, 長得頗有幾分姿色, 馬強一來二去看上了她, 打敗了好幾個施工隊的隊長，把人娶回了家。
2006年春天, 馬強和王桂玉在村裡舉行了婚禮，婚後兩年王桂玉有了身孕，離開施工隊回家待產。
馬強長期帶著民工乾活兒，接觸的都是粗人，不可避免地學了一身粗人的習氣，抽煙、酗酒、大保健……樣樣精通。
村子裡的男人，喝了酒不免就要打女人，以前王桂玉年輕漂亮，又在工地當辦公室主任，馬強還讓著她三分，現在王桂玉人也胖了，肚子也大了，工資也沒有了，他的膽氣就壯了起來，開始隔三差五地家暴。
王桂玉受過高等教育，不像村裡的女人一樣逆來順受，馬強打，她也打，打不過就報警。馬強沒見過老婆還敢告老公的，前腳在派出所陪完笑臉，後腳回家故態複萌，越打越凶。
後來有一次喝多了手太重，終於把王桂玉給打流產了。
那次鬨得很大，村長、民警、婦聯都出麵了，但那個年代，都是勸和不勸分的，最後馬強堅決不離婚，賭神發咒地道歉，王桂玉沒辦法還是跟他繼續過了。
就是從那個時候開始，王桂玉起了二心，開始和一個外村的年輕後生來往。馬強長期在工地，回不了家，給她提供了天然的便利。
然而沒有不透風的牆，時間長了村裡人有所察覺，開始在背後指指點點，一來二去，馬強也聽到了風聲，怒氣衝衝回家，抓住王桂玉又是一頓好打。
和所有農村的悲劇家庭一樣，這倆人就在不斷的家暴、道歉、偷情，再家暴的模式中循環著，直到有一天，王桂玉肋骨都被打斷了，終於起了殺心。
2012年夏天，馬強被人在家中殺死，一刀割喉，乾淨利落。
事發之後，村民第一時間報警。警方初步懷疑凶手是妻子王桂玉，經過一周的搜索，在瓏州郊區一個出租房裡找到了她，將她逮捕歸案。
審了半個月，王桂玉招了，說是她不堪忍受馬強的毒打，一時怒火攻心，把他一刀殺了。
案子破得輕而易舉，然而進入公訴環節的時候卻出了問題——沒有凶器。
那把差點割斷馬強脖子的刀，一直沒有找到。
按王桂玉的說法，是自己殺人之後驚慌失措，跑出去丟河裡了。但警方在河裡辛辛苦苦撈了好幾天，一根刀把都沒撈到。
而且殺人要有血衣，馬強死得那麼慘烈，血噴了一床一地，作為凶手王桂玉不可能一滴不沾。但她今天說血衣被藏在出租屋裡了，明天又改口說埋在後院地裡了，警方被她支使得團團轉，就是一根線頭也找不到。
折騰了個把月，不知為何輿論喧囂起來，說王桂玉是被冤枉的，警方粗暴辦案，不求真相隻求結果。
而且就算她真殺了老公，那也情有可原，畢竟她有多次被家暴的報警記錄，孩子被打流產過，肋骨被打斷過……這事兒真不能怪她，要怪隻能怪當地派出所、村委會和婦聯不作為，要是早早勸她和馬強離婚，或者起碼在家暴之後懲罰教育一下馬強，事情都不會發展到這一步。
迫於壓力，瓏州市局成立調查小組介入了這件案子。王桂玉也神了，一見調查組馬上翻供，說自己根本沒殺人，事發之前她被馬強打得太厲害，無奈偷偷跑去市郊租房居住，打算找個臨時工乾一乾，誰知工作還沒找到，警察就上了門。
她說，抓她的警察是縣局的，和馬強有轉折親，所以抓住她之後馬上開始嚴刑拷打，刑訊逼供。她被折磨得受不了，隻得認罪。反正她覺得認罪也不冤，馬強這種人渣，她遲早有一天會把他殺了，現在有人替她提前動手，她替那人去死也沒有什麼。
案情忽然反轉，一切推倒重來。很快，警方查到了她在案發之前的租房記錄、求職記錄、視頻監控……一切證據都證明案發當時她確實已經離開了村子，根本沒有時間潛回家中殺害馬強。
證據確鑿，警方隻能放人，之後這件案子就成了懸案，至今十七年，沒有任何進展。
“馬強真不是王桂玉殺的？”蕭肅聽完這個複雜而慘烈的故事，問榮銳，“會不會是王桂玉指使自己的情夫殺了他？”
榮銳道：“警方也是這麼認為的，但無論如何審訊，王桂玉一口咬定自己沒有情夫。後來他們也詢問了村裡的人，但村民們也隻能說出個大概，比如某個晚上，馬強明明沒回家，王桂玉家的窗戶上卻有個男人的影子；某天王桂玉在家裡晾曬男子衣物，尺寸做工一看就不是馬強會穿的那種；還有一個人某次去王桂玉家串門，看到她臥室裡明明有個男人，她卻說裡頭沒人。”
“這不是捕風捉影麼？”
“就是捕風捉影，不然呢？”榮銳道，“偷情這種事，當事人肯定乾得極為隱秘，怎麼可能讓人輕易發現？而且馬強那個脾氣，王桂玉肯定更加小心謹慎，真要被他抓住實證，還不得當場打死？”
蕭肅歎息道：“派出所和婦聯也真是的，這種婚姻就該早點解除。一個女人，孩子都被打流產了，怎麼可能不恨這個男人，還跟他繼續生活下去？”
“農村這種事不好說，再說當地也要□□，馬強這種人要是成了光棍，還不知道要鬨出什麼亂子來。”
“所以隻要把王桂玉穩住讓他接著打，他就不會出去鬨事了？”蕭肅無法理解，“要□□，也不應該把和諧建立在一部分人的痛苦之上吧？”
榮銳無奈道：“基層工作難做，手法難免簡單粗暴吧……總之，這件案子至今為止還是懸案，沒有凶手，沒有凶器，沒有血衣，唯一的嫌疑人有著完美的不在場證明，而且一口否認指使了他人。”
蕭肅沉思片刻，皺眉道：“就算警方的猜測是對的，凶手是王桂玉的情夫，那和我們現在追查的案子似乎也沒有什麼關係？”
“不錯，這件案子無論從哪個角度看，都和羅才之死扯不上關係，遑論這次的羅氏兄弟綁架案。”榮銳道，“但我們把視線放回到羅才的案子上來，馬強的死是不是有點太巧了？”
蕭肅喃喃道：“是啊，涉案人員前前後後都死了，現在還剩一個王長友，他怎麼樣？”