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一場一場雨後，天越來越熱。
密州道衙內官員們一如既往忙碌，但氣氛有些怪異，偶爾眼神相對又受驚的移開。
“這些事務都督都批好了。”一個青衫文士走到堂前說道，身後兩個衛兵抬著一箱子文典，“按照都督的吩咐去做吧。”
官吏們應聲是。
有個年長的官員開口問：“翟先生，都督還好吧？”
青衫文士是兗海道節度使常元少的幕僚，聽到官員詢問，再看其他人都豎起耳朵，他歎口氣：“實不相瞞，都督本來好了，公子們回來探病，在都督跟前因為小事吵鬨起來，都督又被氣的……”
他攤手沒有再說，子孫不肖家家都有，大家都明白。
彆人的家事也不好議論，諸官吏亂亂應聲“都督還是要看開點。”“孩子們的事讓孩子們解決。”“公子們都有分寸”雲雲說好聽話。
翟先生也一一應著“勸了”“公子們也都知錯了”最後道辛苦“府道的事還要辛苦大家了。”
諸官應是“本官之職所在。”恭送翟先生離開。
翟先生離開，諸官一陣安靜互相對視，旋即響起低低的議論。
“不是吵架吧？”
“裡麵有打鬥聲。”
“有人看到牆邊滲出血了。”
“州城外都是兵馬。”
“大公子一直沒回來。”
“你們有沒有覺得，有怪味道？”
“都督府說為大都督殺牲請神驅病……血腥氣濃烈也罷，怎麼還有腐臭……”
他們聚集議論聲音越來越大，院子裡一陣腳步響，伴著鎧甲兵器碰撞聲，打斷了官吏們的議論，大家看過來見是一隊官兵……
“安康山父子剿滅史朝北逃，有很多叛軍流散變逃……”為首的官將道，“州城府衙都要加強巡查，免得再出現與叛軍勾連之事。”
前些年史朝剛逃到建安州的時候，沂州那邊那個周獻還跑來鬨，說有舉報兗海道跟叛軍勾連，在這裡鬨了一段日子，常都督費了好大力氣才把他打發走，損失了很多錢和人手。
那個周獻還在沂州虎視眈眈，靠山楚國夫人如今成了女候，他必然更加飛揚跋扈。
隨著他擺手，衛兵散開在府衙內侍立。
官吏們忙點頭“好好”“應該的”低頭找到各自的文書一哄而散。
與此同時更多的官兵在州城裡疾馳散開，街上的民眾驚慌的退避。
“又要抓丁了嗎？”
“不會吧？年前剛抓……征過啊！”
“要不就是征繳米糧賦稅，我聽官府的差役說了，夏稅要加三成。”
“不會吧，朝廷不是下旨說免賦稅三年……”
一陣急促的馬蹄聲傳來，伴著鞭子甩響。
“不許聚眾！”
官兵嗬斥，指著路邊的民眾。
民眾們嚇得頓時四散，街邊的店鋪也紛紛關門，一時間雞飛狗跳人仰馬翻。
位於道衙附近的兗海道節度使大宅，裡三層外三層兵馬圍守，閒雜人等不得靠近，一片肅靜。
走進內裡，一層層一棟棟的宅院亦是不見人影，雞犬不聞，恍若無人之境。
正堂裡坐著一個三十多歲的男子，一手拄著頭，一手敲打桌麵，安靜的室內隻有這短促的聲音，讓人莫名緊張。
腳步聲打斷了緊張，青衫文士走進來：“三公子，外邊都沒問題。”
常三公子斜眼看著他，手指還敲著桌麵：“那還等什麼？可以宣告父親死亡的消息了吧？”
翟先生道：“還是再等等，八公子那邊還沒消息……”
常三公子大怒將手一拍：“父親屍體再等都爛的不能見人了！”
他站起來踱步，指著外邊。
“有什麼好做戲的？直接就告訴他們，誰又能奈我何？”
翟先生輕聲道：“公子，還有朝廷呢。”
常三公子哈哈一笑：“朝廷？那個女侯的朝廷嗎？她這女侯怎麼來的她自己不清楚嗎？”
他伸手在脖子上做刀割。
“弑君！她自己是個亂臣賊子，還敢管彆人？我們兗海道可沒弑君造反！”
翟先生道：“沒有證據啊，她有太後幼帝做保，占據大義，公子，雖然現在衛道各自為政，但你看誰都沒有像安康山那樣造反啊，占據大義才能得大利。”
常三公子知道他好意，停下腳道：“先生謹慎考慮周全我都懂，我隻是覺得也沒必要這麼……”
他伸手扯了扯衣襟，讓呼吸順暢些。
“其實我們就是直接跟朝廷說，我要承繼節度使又怎樣？朝廷裡現在就有一個例子擺著呢！怎麼？我常濟三十歲還不如一個十歲小兒嗎？”
翟先生道：“正是因為有這個例子，我們才能這樣做，但做之前要把家裡安排好，三公子，那十歲小兒可是獨子。”
常三公子狠狠：“都怪我爹生養這麼多！”
如果不是常都督妻妾成群有這麼多兒子女婿，打虎親兄弟上陣父子兵，常元少亂世幾年掌控兗海道也不會那麼順利。
出力的時候都嫌人少，分利的時候都嫌人多。
翟先生笑了笑沒說話。
外邊響起嘈雜的腳步聲，伴著“八公子回來了”的聲音。
常三公子看向外邊，見一個瘦高的少了一條胳膊的年輕人進來，迎頭就拜倒：“三哥！”
常三公子忙攙扶：“八弟快起！事情也麼樣？”
常八公子抬起頭一笑：“幸不辱命。”
他轉身對外的兵示意。
“拿上來。”
衛兵捧著一個匣子上前打開，裡麵是一個血淋淋的人頭，眉目與常三公子相似。
這是常大公子的人頭。
大公子駐守青州，兵馬是幾個公子裡最多，接到大都督生病的消息後一直推脫不回來，又不能動用兵馬直接攻城，便有與大公子交好的八公子橫刀割了自己的胳膊，前去見大公子。
“大公子原本不信我，看到我斷了一條胳膊才信。”常八公子講述過程，“我帶著兩個隨從進了城，趁他不備得以成功。”
群龍無首，裡外夾擊就容易多了。