“若不是你出息了，外人都道咱們侯府婦人把持家務，陰盛陽衰。我出門被人笑，老臉全丟光了。你如今做了官，合該壓壓她的威風為為父出頭！”
“快將這該死的鳥拎走！”
燈燭忽明忽暗，魏含璋擬完奏疏，坐在圈椅上沉思良久。
他欲褪衣更換寢服，廖藉叩門。
“大人，姑娘過來了。”
濃鬱的苦臭味，熏得魏含璋皺眉。
蕭含玉看到旁邊擱置涼透的參湯，又覷了眼魏含璋的神情，沒有出聲，轉身掀開白瓷蓋，從裡麵盛出一盅藥湯，端到魏含璋麵前。
“我特意請胡大夫開的方子，能治舌痹。”
魏含璋近日來心神煩擾致使痰氣上擾，憂思易怒，但回府後已經儘量克製，卻不成想還是被她看出來了。
“荊芥雄黃味道衝，且是用木通煎湯，等哥哥喝完熏上清菊丸去去臭味。”
魏含璋端起小盅一飲而儘，藥湯入喉澀苦，還未細細體會便被塞了顆糖。
蕭含玉搖了搖荷包，笑道：“哥哥送我的。”
每回割血後，她都會吃一顆，覺得哥哥疼愛自己，正是因為這份底氣，她不怕刀刃劃開皮膚，一次又一次。
現在回想，不過是一顆糖而已，偏她當了真，當成寶。
魏含璋嘗著甜，麵上漸漸轉暖。
蕭含玉伏在桌案前，翻了幾頁書，看到他擬好彈劾趙家的折子，怔了瞬。
魏含璋隨手蓋上，抬眸：“等我忙過這陣子，會去趙家走一趟。”
趙禎風評差，也不僅在京城，從遂州回來的人都說他名聲在外，是個遊手好閒的浪蕩子。他皮相好，又會花言巧語，哄得遂州好些小娘子傾慕暗戀。
如今來到京城，故技重施，免不了誘騙無知女娘。
魏含璋雖不擔心蕭含玉被騙，但終究厭惡趙禎。
“明日禦史會在朝堂上彈劾趙家教子不嚴，趙禎當街縱馬，孝期浮大白，他應當有些日子不能出門，你不必害怕。”
“哥哥在，我不怕。”
少頃，蕭含玉納悶：“我看趙家兄妹都未著素，家中也並未懸掛白縞，不知是哪位長輩故去。”
魏含璋：“趙大人繼室，趙禎繼母死了。”
繼母與繼子女間的關係向來不太融洽，那位繼母與二人年歲相仿，約莫沒少在趙老大人跟前吹耳旁風，想生出個一兒半女取代趙禎嫡子的地位，仗著才有身孕便頤指氣使，趙禎為此被訓斥多回。
趙禎和趙樂性情不羈，肆意隨性，豈能被小小繼母拿捏。故而內宅傳出不少三人雞飛狗跳的鬨事，眾人起先還嗤之以鼻，後來便都見怪不怪。隻是沒想到，這位繼母竟然生生把自己折騰死了。
趙禎是嫡子，繼母出身一般，趙老大人自然不會為了她大動乾戈，遂繼母的死不了了之，連喪事都辦的極不體麵。
“趙家兄妹鬨得陣仗不小，靈堂上扯開縞素，驅退做法事的道士，硬是逼著趙老大人將其繼母葬在外頭，沒入趙家祖墳。此二人行事荒唐，怪誕任性，我已安排廖藉盯著她們，以防生亂。”
“哥哥做主便好。”
蕭含玉的手指搭在書頁，摩挲時發出蠶啃噬桑葉細微的響聲，魏含璋垂眸，她粉白的指尖一下一下滑動，投在紙上淡淡的光影，魏韻的話湧入腦中。
“你和王琬焱年歲差不多，聽聞她快要定親外嫁。”
蕭含玉沒抬頭，翻了頁紙若無其事道：“王家姐姐比我大三歲呢。”手指頓住，視線從靛藍色團紋錦服緩緩移到他臉上，看著那張燈光下溫潤柔和的麵孔，蕭含玉睜大眼睛。
“哥哥很奇怪。”
魏含璋略微挑起眉:“怎麼了？”
“你私底下從不談論女娘，此番卻同我打聽王家姐姐，莫不是你.....”蕭含玉烏黑的眼睛眨了眨，帶著幾分好奇和驚訝，“莫不是你看中她，想娶她做我嫂嫂？”
魏含璋皺眉，旋即抬手輕點她眉心：“沒頭沒腦的事，休得胡說。”
蕭含玉莞爾一笑，不著痕跡歪開腦袋：“既不是為著王家姐姐，那哥哥是嫌我煩，想把我早點嫁出去。”
“為何這麼想？”
“因為哥哥之前問我有沒有喜歡的小郎君，這次又拿王家姐姐的事來試探我，莫不是我哪裡做錯事惹哥哥心煩，竟迫不及待想送