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這是延城縣衙府邸，邁步進來時，恍惚之間竟然覺得回到了林家。
那時候他們一家子也是住在縣衙後麵的院子，寬敞明亮，也同這個院子似的花花草草不少，甚至種植擺放的位置都是相似的。
林海棠有點恍惚，想起第一次隨母親去蘇家了。
那時候蘇伯父還未升任禮部侍郎，同林父一樣都是個縣令，兩家交好定下娃娃親，每次她去蘇家都會被蘇伯母誇讚是個乖巧可愛的孩子，後來長大了訂婚也順理成章。
但沒想到世事弄人，如今林家已為階下囚，蘇家依舊蒸蒸日上。
胡思亂想的功夫，帶路之人說到了，林海棠抬起頭，發現這裡是會客廳堂。
房門吱呀一聲從裡麵打開，是個麵熟之人，總是跟在蘇伯父身邊的侍從。那人朝著林海棠點點頭，做出請的手勢。
“姑娘請。”
林海棠朝他笑笑，提著裙擺姿態優雅的跨步入內。主座上有個八字胡的中年男人，正是蘇士明的父親。
“蘇伯父安。”
林海棠規規矩矩的行了禮，記得以前去蘇家時候，蘇伯父會笑眯眯的給她看座，誇讚她大方得體，將來定是宜室宜家。
如今時過境遷，蘇大人依舊帶著笑，如以往那般親切道：“世侄快坐。”
林海棠先是捧著茶葉，等侍從將東西接過去後她才坐下。從小看到大的姑娘還是那般落落大方，蘇大人心想，真可惜。
蘇大人有意避開林家落難的事情不談，隻詢問她過的如何，身體可好。
林海棠一一作答，進退有度，待聊了一會，才裝作不經意的問道：“伯父，士明近日可好？”
其實她想問蘇士明有沒有來，但良好的教養叫她說不出這等直白話語，而且她覺得如果蘇士明來了，肯定會迫不及待的見她，所以大抵他沒跟著過來。
蘇大人微笑道：“士明身子不適，沒跟過來。”
林海棠心中焦急，想著定然是因為她的事情。
怪不得他傳了消息之後再無音訊，應當是病的厲害所以才顧不上她。
其實蘇士明半點音訊都沒有，好像他拋棄了她，林海棠心裡是有那麼一點難過的，隻不過聽見心上人生病後全部化作擔憂。
林海棠身子微微前傾，柳葉眉微蹙，一隻手捂著心口，“他……他生了什麼病？嚴重嗎？現在如何了？”
關心關切溢於言表，蘇大人輕歎，造化弄人。
“好多了，還要打起精神好好溫書，等著參加明年的秋闈。”
蘇士明是蘇大人的獨子，向來寵愛有加，提到蘇士明他眼神都溫柔了不少。隻是吐出來的話未免冷冰冰，他道：“接下來的日子士明要專心備考，平日裡也不會外出，怕擾了他心境於讀書無益。”
這番話意有所指，林海棠愣了愣。
蘇大人皺著眉頭，感歎道：“你也知道考取功名相當於懸崖之上過獨木橋，若是一個不小心就會被旁人擠下去，摔個粉身碎骨。士明有才華有能力，明年的秋闈對他來說至關重要，我同他母親商議過了，要將他送入青山書院閉關苦讀。”
青山書院名聲極大，且林海棠的兄長也是那裡的學生，所以她知道規矩森嚴課業繁重，每兩個月才能歸家一天。
她握緊了袖口，忍不住想，那她和蘇士明豈不是無再見日？