轉眼，大院裡就剩下程家人、福壽會的人、白先生。
前兩者都是大隊人馬，就吳笙一個孤家寡人，立刻c位出道，吸引了全部目光。
吳笙隻得尷尬笑笑，和程家這邊解釋：“我去追老太爺，沒追到，卻碰上了嚴一法師，就跟著回來了。”說完他又看向應九爺，總覺得也該和這位說點什麼，但想半天，沒找到話題。
應九爺讓他看了快一分鐘，終於意識到，對方可能是不打算先開口了，隻好自己修台階，他這一晚上，淨給人修台階了：“白先生。”
吳笙一愣，第一反應是想問“九爺認識我？”但立刻意識到，真問就露餡了，於是馬上借坡下驢：“九爺。”
兩個“疑似認識”的人相互點了頭，場麵似乎有從“三足分立”變成“兩方結盟”的架勢，中西結合的程家大爺看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想問的事情，程某人已悉數相告。”
言下之意，你可以走了。
吳笙當然聽得出，但臉上一片無辜懵懂，腳下紮根似的紋絲不動。
“程先生，”應九爺淡淡一笑，極自然拉過談話主導權，“夜深風涼，就彆在這院中說話了。”
程嘯南臉已經黑得不能再黑，和夜色十分相稱。
應九爺卻優哉遊哉，繼續補刀：“堂堂程家，連杯熱茶也舍不得嗎？”
……
吳笙就這樣借著應九爺的光，第二次進了程家客廳。
為什麼程老太爺的屍體，偏偏落在應九爺麵前？應九爺非要留下來的目的又是什麼？太多謎團，吳笙隻能靜觀其變。
其實這程家大宅也是中西結合。前院還是老宅子，但往裡走著走著，就來了一座西式小樓，和五大道那些公館比，毫不遜色。
女眷都回了後宅，隻剩下程嘯南，在小樓客廳裡招待他們。
吳笙發現這位應九爺，的確有江湖大佬的派頭——他隻帶了一個人進客廳，剩下福壽會的兄弟都留在了樓外。該霸道的時候霸道，該講禮數的時候又極有分寸，這才是狠人。
他帶進來的是一個二十出頭的年輕人，模樣清秀，皮膚偏白，臉上帶著傷，可穿著很體麵……呃，幾乎就是照著應九爺那一身扒下來的。
他沒落座，就站在應九爺旁邊，安靜，卻讓人難以忽視。
剛落座，茶就上來了，還有小半杯洋酒。
程嘯南端起酒杯，象征性地問了客人們一句：“不介意吧？”
客隨主便，主人想喝酒，又沒強迫彆人一起陪喝，客人當然沒意見。
於是二人喝茶，一人喝酒，時不時再尬聊兩句，場麵一度很和諧。
直到吳笙看見窗戶外麵時隱時現的半張臉。
隨便找了個由頭，吳笙就離開小樓，跑到某個伸手不見五指的隱秘處，和自家隊友彙合。
吳笙：“問出來了？”
錢艾：“問出來了。剛才衝應九喊的那個女的，是程家二爺的媳婦兒，叫海慧萍，是海幫幫主的女兒，她上麵還一個哥，叫海雲隆，是海幫少幫主。”
吳笙：“海幫？”
錢艾：“嗯，和福壽會一樣的組織，你懂的。”
吳笙：“……”
錢艾：“程嘯南媳婦兒死好些年了，沒留個一男半女；程既明，就是程家二爺，去年死的，就剩一個十歲女兒，和海慧萍這個後媽。”
吳笙：“後媽？”
錢艾：“嗯，他女兒是他和第一任老婆生的，後來他老婆病死了，才又娶的海慧萍。”
吳笙從薛青山那裡，大概了解了一些程家現狀，知道現在程家就剩一個大爺，一個二爺媳婦兒，一個二爺女兒。
但薛青山和程家基本沒來往，杜錦年也不太和他講程家的事情，所以再多的信息就沒有了。
“程既明是怎麼死的？”剛剛大院裡的對峙，吳笙圍觀下來，最在意的就是這點。程嘯南和海慧萍，都說程既明的死和福壽會有關，可應九咬定和福壽會沒關。這其中的關鍵詞，就是“害死的”。
程既明的死，肯定有內情。
“啊？”錢艾張了張嘴，“怎麼死的啊……”
一秒鐘後，家丁“柱子”消失。
十幾鐘後，返回。
錢艾：“可算讓我旁敲側擊出來了。他是被綁架撕票的！”
吳笙：“被福壽會？”
錢艾：“程家是這麼說，但好像福壽會不認。反正就是程家按照綁匪要求給了贖金，但程既明還是死了，被發現的時候，屍體已經不知道被扔亂葬崗上多久了……挺慘的。”
吳笙沉默下來。
“聽他們說，海幫嚷嚷了小半年，但最後也沒和福壽會動真格的。”錢艾歎口氣，“你說這程既明也算是海幫女婿吧，死這麼慘，海幫都能忍？”
吳笙搖頭：“不是能忍，是必須忍。剛才海慧萍和應九那幾個來回，你還沒看明白麼，真硬碰硬，海幫吃不下福壽會，沒準還要硌了牙。”
錢艾看著黑暗中那偶爾反一下光的眼鏡片，真心讚歎：“軍師，你太進入角色了。”
從氣質到台詞，都無比貼合民國風，這是怎麼做到的？
“對了，”吳笙一心琢磨任務，罕見地屏蔽掉了讚美，“程老太爺呢？他是怎麼死的？”
錢艾：“……”
一秒鐘後，家丁“柱子”消失。
十幾鐘後，再度返回。
錢艾：“病……病死的……”
吳笙：“不急，你先把氣兒喘勻。”
錢艾：“去年程既明一死，他就病了，一直在床上躺到現在，估計撐不住了吧。”
吳笙：“什麼病？”
錢艾：“好像也沒什麼具體病，就是兒子死了打擊太大，然後就一天天不行了。不過……”
吳笙：“不過什麼？”
錢艾：“有一個下人說，這是惡鬼纏身。”
吳笙：“什麼意思？”
錢艾：“他就搭這麼一嘴，我也沒顧上細問。”
吳笙：“……”
錢艾：“……”
吳笙：“……”
錢艾：“行，這個問題我記下了，軍師，你還有啥問題，能給我寫個條子麼，我一次性都問完。”
吳笙有點過意不去，但很多問題是基於新得來的信息，才又冒出來的，他也的確沒法控製。
好在，也差不多了。
“就三個問題，一，為什麼說程老太爺惡鬼纏身；二，杜錦年平時和程家誰走得最近；三，兩天前杜錦年來程家的時候，待了多久，什麼時候離開的。”
這一次，沒到十分鐘，錢艾就回來了，也不知道是他旁敲側擊的技術突飛猛進，還是下人們被他激發出了八卦之魂，不用敲打，就源源不斷輸出了。
錢艾：“去年冬天，程既明剛下葬沒多久，程老太爺就在自己屋門前滑了一跤，可能是年紀大骨頭脆，那之後就臥床再沒起來。摔跤的原因是他門前不知道哪個下人弄灑了水，結了冰，反正最後找一圈，也沒找到罪魁禍首。加上程既明死那麼慘，就有傳言說程家是被惡鬼纏上了，才厄運不斷。這不，程老太爺沒熬過今年，也跟著去了，傳言就越說越像真的……”
吳笙：“第二個問題……”
錢艾：“我正要和你說這個。杜錦年和程既明關係最好，程既明還在的時候，他總來，程既明一死，他幾乎就不登門了。”
吳笙：“但他前天來了。”
錢艾：“嗯，前天的確來了，就在剛才你坐的那個客廳裡，和程嘯南說的話。不過當時程老太爺剛走，程家還亂著呢，程嘯南沒招待他多久，就繼續忙活程老太爺的後事去了。”
吳笙：“然後呢？杜錦年就走了？”
錢艾：“不知道。”
吳笙：“不知道？”
錢艾：“對外說，是杜錦年喝完茶就告辭了，但據下人們講，沒人看見他離開程家。”
吳笙：“這是什麼意思？這人就憑空消失了？消失在程家大宅裡？”
錢艾：“對。”