臨近會試, 似乎整個京城的目光都聚焦在這次考試上, 和科舉有關的東西賣的極為紅火, 顧青雲也跟著沾光，他家的院子極為好租，租金大漲。
三月初九淩晨，何謙竹進入考場。
“這次一定行。”顧青雲和何謙竹並肩走出門，天氣寒冷，現在說話都呼出一團白氣。
何謙竹抿嘴一笑, 拉緊身上的皮衣，麵色平靜無波，整個人卻顯得很精神，隻低聲道：“儘力而為。”他休息了大半天, 如今精神好得很。
顧青雲點點頭, 拍拍他的肩膀道：“今年天氣還是這麼冷, 一定要保重身體。”這讓他又想起他參加會試時的情形, 也是很冷，幸虧第二場考試後皇帝下旨可以穿皮衣。
“你放心, 我又不是第一次考, 你還跟著起來做什麼？有這時間還不如休息，你今天還得去衙門。”何謙竹說到最後，語氣就帶著埋怨。
“沒事, 我待會就回去睡個回籠覺。”兩人已經走到顧宅的門口, 顧青雲望了望天，隻有幾顆稀稀疏疏的星子在閃耀, 門前的大街上隻有各家的燈籠照亮著道路，除非是家有考生，否則淩晨這個時候都是非常安靜的。
這時，隔壁的方宅也有人出來了，這是借住在方家的兩名越省舉人。他們進場的時間和何謙竹差不多，所以就一起走了。
“顧大人！”兩人見到顧青雲趕緊過來行禮。
顧青雲回禮，微笑道：“好好考，祝你們金榜題名。”
“多謝大人吉言。”兩人笑了起來，眼裡有著忐忑，也有著憧憬。
目送何謙竹進入馬車後，顧青雲呼出一口氣，跺了跺腳，見隔壁的方宅門房在等自己，就趕緊轉身回房。
“夫君，你說這次何師兄能考中嗎？”正當顧青雲在脫外衣時，身後突然傳來簡薇幽幽的聲音。
顧青雲微微一驚，轉身看她：“是不是我吵到你了？”明明自己起來時已經很小心了。
“沒有，是我自己醒了。”簡薇把靠枕拿過來放在床頭，半坐起來，見顧青雲還在坑上磨蹭，就叫道，“趕緊進來，我不怕冷。”
“我這不是身體還冰！冰著嗎？想假裝體貼你都不行。”顧青雲笑著咕噥一句，二話不說就掀開被子鑽進去。
一股暖意傳來，顧青雲舒服地呼出一口氣，把被子拉到肩膀，手卻抱著簡薇的腰，感受到她全身顫抖了下，忍不住嘲笑道：“嗬嗬，剛才還說不怕冷，薇兒，你趕緊躺下來，這大半夜的最是寒冷。”
見狀，簡薇隻能跟著躺下。
既然一時半會睡不著，兩人就緊挨著說悄悄話。
“這大冷天還得去排隊考試，夫君，咱們顧家的男人以後就是走這條路了。”簡薇的話意有所指。
顧青雲聽明白了，隻能安慰道：“‘吃得苦中苦，方為人上人’，這俗語說得不錯，以後兒子他們想晉身就得從科舉來。不過不要緊，一次不夠再考幾次，以後咱們家立個家規，三十歲之前考不中秀才就不要考了，要開始專心學習另一種謀生的技能，最起碼公中不會出錢白養著他，至於他之後想怎麼考這是他的事，可不能把一輩子的時間都花在科考上。”至少考中秀才後隻要不是那種太過於無能的人，總能找到一份養家糊口的工作。
像三弟顧青安就是了，今年二十三歲依然是童生，老是倒在院試這一科。要不是他家住在縣城，考試的成本不高，顧青雲相信，二叔家一定在鬨矛盾，畢竟二弟顧青平還得繼續參加鄉試，每考一次就得花一筆錢，二叔家雖然有鋪子和田地，但每年的結餘相信並不算多。
這讓不得不佩服二叔的頭腦，想到要為三弟顧青安娶一個有錢的妻子，要不然他以後的科舉之路就不一定順利了。畢竟就算他或者其他親人能資助，大家都是各自成家的人，肯定不能資助他一輩子。
想到如今顧青平去教書，顧青安學習裱糊書畫已經出師，顧青雲就覺得這條路子應該是正確的。
“這行嗎？”簡薇卻沒想到顧青雲會說出這樣的話來。
“行不行看成效。”顧青雲想起自己以前看到過的考生，都白發蒼蒼了還不死心，如果家境富裕就算了，可家裡窮得揭不開鍋是怎麼回事，每次考試都是向彆人借錢，讓老娘妻子甚至孩子們養著，讓人看了無語。
事實上，如果不是皇帝開恩，年紀越！越大的人越是考不上，畢竟考上後你都沒幾年時間為皇帝效力了，這不是浪費資源嗎？而且屢試不中的人答題很容易有股戾氣和怨氣，這樣的考生主考官可不喜歡。以前他隻聽方仁霄說話，這次他在湘省改卷時就感覺到了，非常明顯。
這樣的卷子，如果不是非常出色是不會錄取的，即使錄取也是排名靠後。
簡薇沉吟起來，左思右想，見顧青雲沒有把話說死就沒有揪住這個話題不放。