謝三麵上笑意儘數收斂，眼底冰寒一片，高大身軀猶如朽木，瞬間被拔除所有生機。
“桑寧，你是不是忘了？當初是你一遍又一遍哀求我，把你帶回宅邸，如今沒了威脅，你就過河拆橋，未免太精於算計。”
高大身軀遮下的暗影徹底將桑寧籠罩其中，帶來極強的壓迫感。
換做以往，桑寧會儘可能避免與謝三正麵產生衝突，但今時今日，她不能退讓。
“殿下，一切都是臣女的錯，是臣女品行不端、卑鄙無恥。”桑寧一字一頓道。
聽到這話，謝三怒極反笑。
桑寧表麵道歉，實際上卻是在諷刺他，兩人都很清楚，那個貪婪卑鄙，索求無度的人是他。
而在她眼裡，自己的所作所為，都是趁人之危。
“沈既白真有那麼好，值得你一再違逆孤？”
“此事與沈既白無關，是我鐵了心想嫁給他。”
桑寧知道自己這麼說，會徹底激怒謝三，可她好不容易才和爹娘相認，好不容易才回到長夏侯府，就算她能將自己的尊嚴拋卻腦後，強忍著滿心厭惡繼續與謝三糾纏不清，也隻會損毀侯府的百年聲譽，讓家人陷入到困窘之中。
她必須和謝三劃清界限。
謝三耳畔嗡的一聲響，腦海中翻湧起陣陣殺人的衝動。沈既白他何德何能，讓桑寧鐵了心想嫁給他？
當初她與自己成婚，哭了整整一夜，杏眼腫得像核桃，第二天連睜都睜不開，甭提有多可憐了。
少女哭得梨花帶雨的臉與如今這副冷漠無情的模樣漸漸重合，謝三抬起手，常年舞槍弄棒的掌心滿是粗繭，覆蓋住她雪白的脖頸，來回摩挲淡青色的血管，動作曖昧而又親昵。
桑寧嚇了一跳，忍不住想往後退，卻被謝三另一手攬住腰，動彈不得。
嬌甜的棠梨香氣湧入鼻間，味道熟悉，又隱隱透著陌生之感。
兩人闊彆半載，謝三根本見不到桑寧，隻能在午夜夢回之際，憶起這股令他興奮顫栗的香氣。
“你放開！”
桑寧隱隱約約聽見腳步聲，她怕被彆人發現自己和謝三的關係。
“怎麼？惱羞成怒後，連殿下都不叫了？看來桑二姑娘的禮儀還需精進，否則忘了綱常名教，委實不妥。”謝三沒有鬆手，語氣裡透著濃濃譏誚。
桑寧心急如焚，慌得像熱鍋上的螞蟻，她狠了狠心，用儘全身力氣推開謝三。
原本她沒抱任何希望，畢竟女子的力氣遠不能與常年習武的將領相提並論，誰知竟成功了。
“殿下，墨蘭就在此處，這些花卉皆由樊姑娘親自照料，她來介紹墨蘭的生長習性更為適宜。”爽朗平穩的聲音從身後傳來。
桑寧回過頭，發現姐姐去而複返，懷中抱著一盆墨蘭，還把樊留光和沈既白一並帶至近前。
怪不得她能成功，習武之人耳聰目明，隻怕謝三早就知曉幾人所在的方位，放了她一馬。
桑寧有些緊張，附近雖栽種了許多枝葉繁茂的鬆柏，能遮擋成年男子的身形，但她與謝三交談的動靜不算小，也不知沈樊二人究竟聽見多少。
若沈既白察覺到自己與謝三間的糾葛，不願忍受這份屈辱，生出退親的念頭，該如何是好？
桑寧忐忑不安的看了沈既白一眼，杏眸波光流轉，柔柔怯怯，說不出的瀲灩動人。
這一眼，不僅讓沈既白心軟成一團，也令謝三怒火中燒。
他的理智仿佛被這股無名火焚燒殆儘，幾乎失去所有思考能力，恨不得立即拔出腰間佩刀，宰了那個礙事的東西！
樊留光暗暗留意謝三的神情，見他緊盯著桑二不放，不由咬了咬牙。
父親曾說過，三皇子戰功赫赫，是大業百姓心目中的英雄，最有可能被聖上立為太子，登上皇位，要是能嫁給他，將來或可成為皇後。
樊留光雖為丞相之女，身份貴重，卻也無法拒絕一人之下萬人之上的位置。
那種與權力同出一源的誘惑讓她心動不已，每每一想，靈魂都在顫栗。
她隻當未發現兩人之間湧動不歇的暗流，笑盈盈走到謝三身邊，塗了蔻丹的指尖撥弄墨蘭的花瓣，姿態悠然閒適。
“殿下喜歡墨蘭？”
謝三懶得理會樊留光，冷聲道：“不喜歡。”
樊留光氣急，做夢也沒想到三皇子竟如此倨傲，完全不將自己放在眼裡。
她哪裡比不過桑二？
即便被謝三落了麵子，樊留光依舊不肯放棄，她示意侍女將墨蘭帶走，慢聲道：“您方才說想去蓮池瞧瞧，臣女恰巧想起了一樁趣事，早些時候，殿下率領大軍班師回朝，並蒂蓮恰好趕上那日盛開，此乃大吉之兆，也說明這株並蒂蓮與殿下有緣。”
桑怡眸底劃過一絲詫異，她與樊留光相識多年，雖然關係算不得融洽，但對彼此的脾性也有幾分了解。
樊留光目下無塵，驕矜氣傲，吃穿用度十分講究，連賞玩的鳥兒都要挑選品相最佳的，桑怡還是頭一回瞧見樊留光這般委曲求全，討好一名男子。
看來，她這個未來小姑對三皇子妃的位置勢在必得。
對此情景，桑怡很快便想通了，當今太後是樊留光的親姑母，有她在宮內精心籌謀，樊家才能走到這一步，為了確保往後二十年的富貴榮華，再送一個女兒進宮也沒什麼。
謝三挑了挑眉，仿佛被罕見的並蒂蓮勾起了興趣，他麵色不變，“帶路。”
樊留光心跳快了些許，紅唇揚起燦爛笑容，主動替代桑怡桑寧，態度殷切的在前引路。
見狀，桑寧鬆了口氣，下意識用手按住心口，貓兒似的拍撫幾下。
這種狀況她以往也遇見過。那會謝三僅領了都頭一職，身份遠稱不上顯達，可他在邊關的權勢卻不小，連主官都得敬他三分，登門拜訪者絡繹不絕，其中想要討好逢迎的人更是數不勝數，每當此時，桑寧便會識趣的遠遠躲開，珍惜來之不易