“二奶奶, 跟二爺往蘇州去的昭兒回來了。”
“快讓他進來！”王熙鳳先是一喜，後笑又淡了些。
賈璉一走兩個月，連過年都不在家裡, 王熙鳳和他才成婚幾年, 正是年輕親熱的時候, 怎能不想？不過礙於麵子，未在人前顯露, 至晚總要和平兒算一回他什麼時候回來。
現聽得昭兒回來了, 王熙鳳自是急著問賈璉如何。但思及賈璉是因什麼護送林黛玉回蘇州的，她便隻能收斂神色, 問：“二爺派你回來做什麼？林姑老爺如何了？林姑娘呢？”
心內一算, 來回路上就兩個月了，昭兒這時候到家，王熙鳳便沉了臉：“莫不是二爺出了什麼事？”
還是說二爺才到，林姑父就沒了？
“二奶奶，都不是。”昭兒忙道, “是因林姑老爺找回了侄女兒, 就是老太太賞給林姑娘使喚的青鷺, 原是林姑老爺幾年前被拐的侄女兒, 所以二爺特派我回來, 和老太太請了表姑娘的身契回去。”
“這是……什麼？”王熙鳳驚了, 看平兒一眼, 見平兒也瞪大了眼睛，道，“你再說一遍，誰是林姑老爺的侄女兒？”
這反應和賈璉當日一模一樣，昭兒便將到了林府後林如海看上去如何, 賈璉安頓了，林如海說身上支撐不住，一日多沒見賈璉，打聽到林棠是林如海的侄女兒等話都說了。
王熙鳳見他說得還算清楚，知他不敢胡言亂語，漸次信了，回頭對平兒說：“怪道呢，我就說她不俗，原來有這麼個出身。”
平兒沒言語，心裡也覺王熙鳳說得不錯。
“既是這樣，你先下去歇著，我和老太太說了這事。”王熙鳳說著起來，又想到老太太一向不大喜歡“青鷺”的，她這一去說，老太太喜歡還好，若不高興了，不是她白去觸黴頭？
因此，她便說：“昭兒回來，你換身衣裳，同我和老太太一起說去，不然我說不明白，還得找你，不如隻走一遭兒的好。”
昭兒應了下去，屋內沒彆人，平兒方道：“奶奶不必太擔心了，林姑娘多了位姐姐，也是多了個伴兒，這是大好的事，老太太當是高興的。”
輕哼一聲，王熙鳳道：“你可彆忘了，老太太定要二爺過去，原是想讓二爺辦了林姑父的身後事，再把林家的家財和林妹妹一並帶回來。如今林姑父平白多了個侄女兒，誰知會有什麼變故？或許林妹妹從此不來了，二爺可難回來見老太太了。”
“這話是怎麼說？”平兒不解，“就算多了一位林姑娘，咱們家也不是住不開。”
王熙鳳令她過來，附耳道：“你沒聽昭兒說，二爺到林家的第一日，林姑老爺是站在門口接人的，並不似病重了？還是因找回了那棠姑娘，姑老爺一夜沒睡著，第二天才沒見二爺。這姑老爺的病，我看還難說是好是壞。老太太定要把二爺派去，姑老爺難道不知是什麼意思？換了咱家二爺，他還沒死呢，王家就想把大姐兒帶賈家的家財都搬走，二爺就死了都得氣活！以前我沒想，如今一看，老太太這事辦得不妥。”
平兒想了一會兒，說：“二奶奶，我似乎記著，林家兩位嬤嬤來了，可並沒說姑老爺病重了。”
她一說，王熙鳳也想起來了：“哎呦！你說得是，她們一直是說姑老爺是身上不好，幾年沒見林妹妹，想得很了，所以才派人來接。咱們怎麼都想成姑老爺要，要……”
主仆二人越想越明白，一時相視無言。
“老太太這回，怕是要賠了夫人又折兵了。”王熙鳳幽幽歎道。
“二奶奶不把這些告訴老太太？”平兒問。
“不說。”王熙鳳當即道，“老太太想了幾年把林妹妹配給寶玉，這份心思你說府裡得有多少人猜出來了？不然薛家都說出那樣的話了，太太怎麼不吭聲？還不是礙著老太太。咱們戳破老太太的事要不成了，你猜老太太是怪林家，還是怪你我？不如裝不知道的好，左右老太太心裡必然能明白，事兒也不是全然不能成了。萬一下個月二爺就護送林妹妹回來了呢。”
二人議定，昭兒也換了乾淨衣裳回來，王熙鳳便領他去見賈母，把事回了。
賈母麵上不見怒色，笑道：“原來如此，當日我看她和玉兒就生得像，兩個人也投緣，原來真是姐妹。鴛鴦，你快去把她身契拿出來。昭兒，你什麼時候回去啊？”
分明老太太笑著，昭兒卻覺得身上發寒，說：“二爺命小的回話拿了東西就走。”
賈母點頭：“你明日就去罷，家裡再派幾個人和你一起，彆把東西丟了。”
雙手接了棠姑娘的身契，昭兒問：“不知老太太還有什麼吩咐沒有，若沒有，小的這就去預備出門了。”
王熙鳳心裡一跳，聽賈母果然問了林如海的身子看著怎麼樣，見賈璉說什麼了沒有等話。
昭兒從頭又答一遍，賈母問：“那你姑老爺認回了侄女兒，這棠姑娘現住在哪裡，你可知道？”
外頭的小廝怎麼能說內院姑娘的住處，老太太這話問得太露了！王熙鳳心下覺得不妥。
昭兒忙說：“老太太，我們在外頭，對姑娘們的事一概不知。隻大概聽人說了一嘴，兩位姑娘似乎……是住在一處的。”
他說完，餘光看向王熙鳳求救，王熙鳳對他搖頭。
賈母在上首把他兩個眼神看得清楚，她心內也知問昭兒這話不妥，可不問昭兒，她如何知道林家現在怎麼樣了？
璉兒才去了三四日就把昭兒遣回來了，這又過去了一個月……
賈母已是六十有五，當了榮國公府幾十年的家，王熙鳳能想明白的事，她自然也能想明白。
女婿新認回那侄女兒——林棠——是個最聰明不過的，她被林家認了回去，這賈家的事，又如何不會告訴女婿。
命昭兒退下，賈母對王熙鳳道：“我今兒給林家寫封信，明日你讓昭兒一並帶去。”
老太太是想對姑老爺找補什麼？
王熙鳳一句話也沒多嘴，答應了賈母，看賈母神色淡了，便找個借口要理事，趕緊走了。
三春已被賈母挪到王夫人正房抱廈裡居住，現在這個時間應該正在李紈哪裡，賈寶玉和秦鐘往家塾裡去上學，王熙鳳才出去，天雖然開始暗了，可還沒到晚飯之前，邢夫人王夫人也不在，榮慶堂五間正房裡，除了賈母，就隻有隨身服侍的丫頭。
賈母獨自坐在榻上，覺得麵上火辣辣的。
“給我拿紙筆來。”她命。
鴛鴦琥珀忙聽命拿東西來，給賈母鋪紙磨墨。
琥珀欲問賈母是否要找姑娘們代寫，鴛鴦把她的話給看回去了。
老太太分明不欲彆人知道信裡寫了什麼，何須她們多嘴。