賴嬤嬤和平常一樣笑著走進賈母正房時, 心裡卻不似以往平靜。
她前兒央不過孫子苦求，在老太太麵前提了想給他求娶那丫頭——林姑老爺新找回的侄女兒，老太太當場沒見怒色, 卻也沒接話。
她回家心裡七上八下了兩日, 總覺得老太太的神色不對。
可同兩個兒子商議了，他們都道：“娘隻管安心，那丫頭是林家的人不錯，可她隻是林姑老爺的隔房侄女兒，都要出五服了，爹娘都沒了, 又被拐過，於名聲有礙, 找人家便得往低裡找。咱們家在裡頭，可尚榮是落地就放出來的, 將來讀書有了前程, 不比人家差什麼。尚榮頭一個媳婦家裡也是做官的, 要續弦, 娶她也很般配得上。”
賴大媳婦還道：“咱們家不缺銀錢，她進來就能享福了。何況咱們家儘知道她清白, 換了彆家, 說不定還誤會了她，都不肯要呢。咱家就在老太太眼皮子底下, 誰敢苛待了她？便是老太太不肯做這個媒也應是彆的緣故, 並不是咱家提錯了。”
賴嬤嬤被兒子兒媳婦連著勸了半日, 心中也覺得無甚不妥。
但她在賈母身邊服侍了幾十年，想到賈母那時的神情，她總覺得賈母一定不高興了。
提親求說媒不好催逼媒人, 何況賈母又是主子。賴嬤嬤心裡不安，第二日便沒去請安。
今日是第三日，她本準備再等一日。但賴尚榮一早過來，就央她往西府裡問賈母的意思：“三年前我就看她好，可惜給了西府裡老太太。如今能得西府老太太做媒，這也是我和她的緣法。”
看賴尚榮這麼心急，賴嬤嬤隻得穿衣裳出門請見賈母。她心裡對林茜棠有了些不滿。
這還沒進門就把尚榮迷得這樣，真進門了如何是好？
還有老太太，到底會不會應下幫忙說媒？
賴嬤嬤如往日一般給賈母請安，王熙鳳也在，便和王熙鳳互問了好，等著賈母賜座。
但賈母從她進來後就一聲兒沒言語。
今兒西府裡有什麼大事，老太太生氣了？賴嬤嬤抬頭看賈母。
賈母直直的盯著她，麵色黑如鍋底。
賴嬤嬤心跳得飛快。
王熙鳳看自聽到“賴嬤嬤”三個字後，賈母就黑了臉，此時又這樣，便知是兩人中有事。
是什麼事她不知道，也不敢現在問，心裡轉過一圈兒，便笑問賈母才剛說的話：“老太太，您才提起紫鵑，是要吩咐她怎麼？您說了，我好緊著辦來。”
王熙鳳本意是岔開話，好歹先讓賴嬤嬤坐了。
誰知賈母聽見，把眼神從賴嬤嬤身上移開，問：“紫鵑一家子一共幾個人？”
王熙鳳隻得回：“她是兄弟兩個，沒有姊妹。她爹是管著西北角門那邊輪班守門的，她娘身上不大好，出去了。她兄弟們都還小，也沒進來。”
賈母聽了不言語，王熙鳳隻好接著問：“不知老太太是要怎麼安排他們一家子？”
屋內不止賈母王熙鳳，還有鴛鴦琥珀等許多丫頭。
賴嬤嬤乃是寧榮兩府大管家之母，賈母當年的陪房丫頭。自從榮國公賈代善去了，賈母做主，她哪裡還受過這等沒臉？
她被晾得臉上燒起，偏心內發虛，不敢言語，又幾乎想找個地縫兒鑽進去。
賈母道：“你林家妹妹們身邊沒個靠譜的人不行，玉兒心軟，怕紫鵑和爹娘家人分離，所以把她送回來了。咱們家不缺這兩個人，我想著把他們一家子送到揚州去，你看如何？”
“老太太，隻怕不妥。”王熙鳳昨日已從賈璉口中得知林如海之意，忙走到賈母身邊，低聲說，“咱家是不缺這幾個人，若送去林家，那不成了林姑老爺連兩個丫頭都找不出來給女兒使喚，還得靠嶽家？實在不妥當。老太太心疼外孫女，送兩個外頭買來的丫頭去就罷了，何苦送一家子。”
賈母一想，道：“你說得是，是我昨兒被氣糊塗了。”
這話幾重意思，聽在王熙鳳耳中，是氣林如海不送林茜棠和林黛玉回來，還把紫鵑送回來，聽在賴嬤嬤耳中，便是為了賴家要求娶林茜棠生氣了。
王熙鳳勸完了賈母，看賴嬤嬤還在地上站著，情狀難堪，欲要勸和幾句，不知賴嬤嬤是因什麼讓賈母這樣，又不敢勸。
但所幸賈母沒讓她繼續為難。
“鳳丫頭，你先去罷。”
賈母沒說讓王熙鳳給林家挑丫頭，但王熙鳳已把這事記在心裡，決定回去就挑幾個好的預備著賈母問。
王熙鳳出去了，賈母又命彆的丫頭都出去，隻留了鴛鴦琥珀兩個。
被晾著的時候想讓賈母早些消氣，可眼看賈母要和她說話了，賴嬤嬤又覺得還不如讓她多等一會兒。
沒事的，她和老太太幾十年的情分，老大老二都是大管家，老太太便是生大了氣，也得考慮著兩府裡怎麼樣。
老太太當日的陪房隻剩了她一個，賴家又是兩府世代管家。若賴家下去了，老太太還能提拔誰家？
“昨兒璉兒回來，說林家把侄女兒上了族譜，記在了你姑太太名下，你知道還是不知道啊？”賈母慢悠悠的問。
賴嬤嬤想明白這話，冷汗立時出來了。
“回老太太……奴才並不知此事。”賴嬤嬤顫顫巍巍的跪下。
“你當然不知道。”賈母道，“你在外頭，我又沒命人往外宣揚，你如何知道裡頭的事？”
這是老太太在怪她進來得不勤，服侍得不經心？
賴嬤嬤的心越來越慌。
不是，老太太是在說賴家身上的恩典太重了，縱得她不知主子……
可她是真不知那丫頭已經成了姑太太的女兒，若她知道，彆說今日還怎麼敢來，就是前日，給她一萬個膽子，她也不敢替尚榮求娶林姑娘。
是老太太覺得尚榮連林家的旁係侄女兒都般配不上，還是老太太正有氣，在拿她煞性子？
賈母把茶杯往幾上一放，杯蓋碰撞的聲音激得賴嬤嬤渾身一激靈。
“你現在知道了，可有什麼說的？”
“是奴才不知天高地厚，沒教好子孫。”賴嬤嬤心中十分屈辱，卻不得不忍辱求全。