才下早朝, 六部人來人往，林家與賈家關係略曉事的都有耳聞，見工部員外郎賈政要找戶部侍郎林海，身上有急差, 不在意的便罷, 但閒些的，無不要打量這郎舅兩人要說什麼。
林如海聽信兒出來, 感受到諸多打探的目光在身邊, 忙請賈政到偏僻處。
賈政也被看得如芒在背, 隨林如海到了戶部一間偏房內。
林如海要找小內侍倒茶來，賈政輕咳一聲，攔住道：“不必了，林大人……如海, 今日我來找你，隻是想問你一句話, 問了就走。”
和往日親密如兄弟的內兄生分成這樣，林如海心裡不好受, 卻未表現出來, 請賈政坐下，仍是先喚內侍拿茶, 問：“不知是何事，特地來問？”
賈政沒好說自家鬨得不像樣，不大自在道：“老太太因想著外甥女兒，前幾日派人去看，外甥女兒卻不在家。元春說外甥女兒們身上有皇家的差事，每日入宮，倒不知是什麼差事？”
他問完又道：“若事關機密, 不說也罷。”
林如海歎了一聲：“確實不能說。”
賈政麵上胡須顫了半晌，起身長歎：“如海，你我兩家何至於此啊！”
他如此，林如海也隻能起身，向含元殿方向抱拳，道：“為人臣子，就當忠君報國，兒女情長，隻能放在後麵了。”
賈政看了林如海半晌，忽然道：“如海，當初甄……”
他才說了幾個字，林如海便止住道：“賈大人。”
當初甄家的事，為什麼沒先透出些風聲？哪怕給甄家留出些時間周旋也好……
賈政的話雖沒出口，林如海已經從他眼神裡看了清楚。
“賈大人，煩請轉告老太君，小女一切都好，等有了空，我再攜小女到貴府上請安。小女身負皇命，乃是機密，上皇和聖上未準許前，我萬不敢說出去，賈大人今後千萬也莫要打聽了。我剛就任不久，戶部諸事還未理清，賈大人既說完了話，我送賈大人出去。賈大人請。”林如海側身請賈政先行。
賈政定定看了林如海兩眼，作揖道：“還是請林大人先行罷。”
林如海道：“賈大人是客，該是您先走。”
兩人謙讓一回，還是賈政先出去，林如海送了他幾步，便住腳看著他行得遠了，心中無限感慨。
他與賈政隻差一歲。當初他和賈敏剛成婚時，覺得這位二內兄甚好，雖在科舉上未有進益便被授了工部主事之職，卻著實是個風流瀟灑，詩酒放誕之人，兩人頗為投緣。
後來大家年歲漸長，都知當家不易。他外調離京之前，賈政已成了個嚴肅性子，在子侄麵前頗有威嚴。
但他從前倒沒有發覺，賈政心裡竟這麼糊塗。
看過棠丫頭給的天書，他已經對賈政真正的性格有所了解。但親身見識過，他才知道原來賈政連聖上為什麼調他為兩淮巡鹽禦史都看不清。
不過，這倒比明知道他不揭出甄家之罪隻能一死，還想讓他送死的好。
賈政已經算寧榮二府最能撐起門麵的老爺，還是這樣，林如海徹底不後悔了。
明日便是休沐，林如海要帶兩個女兒上承恩公府拜望。辦完了事，他早早回家，親自打點車馬禮品，又問女兒：“你兩個明日穿什麼衣裳過去？”
“這幾日太忙了，還沒想呢，新衣裳倒有幾身，我們這就回去翻出來。”林棠拉著林黛玉走了。
對女兒們上彆人家做客要穿什麼衣裳，林如海基本給不出指導意見。再加上前幾日他還說不出來謝家女眷們的出身來曆，這時候他也覺得讓女兒們認一位高門夫人為義母很有必要。
而賈政回家之後，比林如海更愁十倍。
賈母仍病著沒起來，賈政與林如海的談話並不敢告訴賈母。他在書房內把林如海的話翻來覆去的想，忽然渾身一激靈。
這麼些人都打聽不出來，可見是何等的機密！他去打聽也就罷了，家裡還因此事有了流言，若不是老太太雷霆手段發作了亂說話的人，真把家裡這些渾話傳出去，可不是要命的大事！
賈政忙命人喚賈珍賈璉，要再囑咐他們約束家人。
賈珍告病沒來，隻有賈璉來了，賈政也顧不得那許多，沒提今日他找了林如海，隻讓他和王熙鳳寧可再嚴苛些，也彆讓家裡再起流言，又讓賈璉轉告賈珍。
賈璉領了賈政的話，先找王熙鳳，讓王熙鳳告訴尤氏，說：“珍大哥這幾日不見人，我不去觸他的黴頭了，你和大嫂子說罷。”
王熙鳳道：“你們兄弟一向好得一個人似的，現在倒生分了？”
賈璉說：“不是生分，是老太太還病著呢，前幾天珍大哥把人打了攆了五六十個，隻敢悄悄留了幾個得用的沒攆，東府裡都快沒人使了。我一過去，叫珍大哥臊了，更不好。不如等這一陣平安過去了，大家再和從前一樣。”
王熙鳳拿帕子指著賈璉笑道：“二爺真真是心裡有主意。”
賈璉笑道：“家裡如此，也怨不得我心眼兒多些。”
“哎，說到底，鬨了這一場，還是因一個‘林’字。本來咱家和林家就是那樣，這麼一來，更彆提再好了。”屋內除了賈璉平兒外沒彆人，王熙鳳也說出幾句真心話。
賈璉被勾得想起去年春日林如海教導他的事，也說：“若林姑父能常來咱家，不比那先生教得好？”
夫妻兩個互相看著，都等對方再說，可誰也不敢往下說。
過了一會兒，王熙鳳起身說：“我先往老太太那邊去了，等大嫂子晚上來了，我告訴她。家裡這些下人交給二爺了？”
賈璉道：“奶奶去罷。”
王熙鳳帶著平兒走了，賈璉獨個在屋子裡，心思飄到了賈母前幾日說的話上頭。
老太太說“等璉兒當了家，或是琮兒考中了”，老爺太太自然有享福的。可真等他當家襲爵，老爺必是已經……若琮兒這些年發奮考中，彆說中進士，便是能進學，家裡也得捧鳳凰似的捧他。
雖然太太刻薄，琮兒是庶出，對琮兒沒多好，但琮兒還小，才十一歲，從出生就認太太是母親，若老爺走得早，太太一當家，覺得他大了不服管，也和老太太似的偏心琮兒怎麼辦？
太太是老爺續娶的不假，可站了嫡母的名分，便是孝道大過天，再沒老太太壓著，他還真不好明著不尊太太。
賈璉自認比賈赦好得多了，也認為邢夫人連賈母一個手指頭都比不上。
可他比寶玉琮兒一乾大十來歲，這若是去和他們一起讀書……也太招人的眼了，還不知珍大哥和蓉兒薔兒怎麼笑話他。
他還是丟不起這個人。
賈母床前，王熙鳳悄悄拉尤氏的袖子，兩人出來，王熙鳳給她說了賈政之意。
尤氏歎道：“鳳丫頭，我們那邊什麼光景你也知道。這些話我可不敢和大爺說了，左右經過這一回，已經沒人敢亂傳，我再盯著她們些也罷了。”
王熙鳳說：“哎呦，我的大嫂子，你裡頭的人你能約束，外麵呢？不告訴珍大哥，你家外頭的人可聽你的？”
尤氏被揭了短兒也不惱，隻是歎：“你既知道我什麼樣兒，還說這話做什麼。你們二爺怎麼不去說，讓你和我說？”
王熙鳳也沒言語了。
回身看賈母正睡著，王熙鳳索性拉尤氏在外間坐下，說：“大嫂子，你這個樣兒終究不是長法兒。我這裡有個主意，你要不要聽？”
自秦氏的事後，尤氏就一直在想她如何能過得好些，才剛她趁著是個機會，在王熙鳳麵前示弱，也有借此讓王熙鳳可憐她，出個主意的意思。
王熙鳳這麼說，她便忙道：“鳳丫頭，你說，我聽著。”
王熙鳳給平兒使個眼色，平兒把著門，王熙鳳把賴家的事略透了些：“若賴家下去，嫂子趁機在外麵放上你的人，便有事，你也能早些知道。你同我一起把這事告訴老太太，下人們自然畏懼你。隻是有一點，我也不瞞著你，這事太大了，我自己不敢和老太太說，所以想拉上你。你不願意，就全當沒聽過。你若願意，就要得我一起擔著掛落風險。嫂子想想罷。”
把珍大嫂子也攪進來，趁東府裡現在空虛，她就更好放自己的人進去了。珍大哥有算計她的，就彆怪她報複回去。
內裡賈母咳嗽，王熙鳳忙進去，看尤氏仍在發愣，便把她留在外間，說：“我就和老太太說你累了正睡著，彆現在就露了形兒。”
至賈母麵前，王熙鳳依前言說了，賈母喝了水道：“珍哥兒媳婦這幾日也辛苦了，等她醒了，告訴她我的話，讓她明日不必來。珍兒這王八種子病著，她又不在家，那府裡亂起來怎麼辦？讓她回去看著！”
王熙鳳應下，歎道：“老太太，您快好生養著，彆操這些心了。”
賈母卻要坐起來，思量一回，屏退眾人，問：“前兒秦氏怎麼在你跟前兒說的，你再和我說一遍。”