賴尚榮噩夢的第一晚, 賴大沒在家住，賴大媳婦匆匆忙忙的來了，聽到他嘴裡說的那些，也覺得心驚, 忙把他搖起來問是怎麼了。
睜開眼睛, 看到自家的屋子，賴尚榮才發覺他是在做夢。
但夢中的淩·辱仿佛是真實發生過一般, 讓他半日都還覺得身上發疼。
賴大家的問他做什麼夢了, 賴尚榮如何敢說？他隨意含混敷衍過去, 賴大家的便說賴尚榮媳婦大驚小怪。
等賴大家的走了，賴尚榮對他媳婦也冷了臉：“馬氏，這算什麼事，你就去找母親？母親每日有多少事忙, 你還半夜裡勞動她，再有一次, 你知道厲害！”
馬氏是賴尚榮的續弦，賴尚榮前頭的媳婦雖無子, 卻給他留下兩個女兒, 他又是娶續弦，所以馬氏的出身不比前麵那個, 是七品官家姑娘，隻是個秀才的女兒，家中略有些資產。
賴家雖是奴才家，卻是國公府的奴才，還是兩府的大管家。俗話說，“宰相門前七品官”，賴家出門在外, 比一般的六七品官還要讓人敬著。馬家教女賢良淑德，馬氏更是溫婉賢良，又是新婦無子，不敢與賴尚榮擰著來。
因此賴尚榮說她，她心裡雖委屈，卻一句不敢駁，服侍賴尚榮重新歇下，也自睡下了。
賴尚榮怕再夢見青梅，翻來覆去的睡不著，直到四更天時，迷迷糊糊一覺，又是青梅拿著鞭子刑具等他。
再度被賴尚榮噩夢吵醒，馬氏看他滿頭大汗，麵色猙獰，也不敢去請賴大媳婦了，隻得大著膽子把他喊醒。
賴尚榮心內又怕又惱怒，看見馬氏低眉順眼的樣兒，想遷怒於她，又怕沒了她遮掩，讓賴大和賴嬤嬤都知道了，隻好說：“像今次這樣就很好，改日再有這樣的事，你也隻管把我叫醒就行。”
馬氏覺得不妥，但賴尚榮為人驕橫，不是憐香惜玉之人，對她也不算好，她怕告訴了彆人，賴尚榮厭棄了她，便真沒敢再告訴人。
過了兩日，聽得林家姊妹已被皇後娘娘的長兄認為義女，成了皇後娘娘的侄女，賴尚榮更是驚出一身冷汗。當晚在夢中，他不但被打罵羞辱，還看見自家祖母父母叔嬸一家子都被人拴著繩子，排隊砍頭。
雖勒令了馬氏不許告訴人，但賴尚榮一連幾日噩夢，夜間睡不好，白日裡讀書沒精神，不過四五日，就被先生捅到賴大處。
賴大發怒，要賴尚榮解釋，賴尚榮隻得說是連日噩夢，精神不濟，不是有意懈怠功課。
賴大不信這話，認定是賴尚榮私下不知做了什麼勾當，立時要人拿板子打！
賴尚榮忙說馬氏可以作證，他確實噩夢不斷，賴大媳婦想起前幾日那樁事，忙叫馬氏來。
一時馬氏到了，忐忑著說出這幾日賴尚榮每晚都要醒兩三次的話，賴大媳婦便斥她：“你爺們這樣，你怎麼不來回給我？”
馬氏滿心的委屈：“大爺怕驚動了太太，不讓我回。”
賴大媳婦又想說什麼，賴大攔住她，道：“媳婦聽他的話，這事怪不著媳婦。”
他喝問賴尚榮：“你說！你究竟是做了什麼虧心事，嚇得這樣？”
賴尚榮如何敢說？想含混過去時，賴大叫人拿了板子戒尺在他麵前放著，他情急之下編的瞎話漏洞百出，叫賴大聽出來，實實在在打了他十幾板子。
挨了實在的皮肉之苦，叫賴尚榮更想起夢裡的折磨。
他心裡也受不住，乾脆一張口，把所有的事一股腦全吐出來了。
在聽賴尚榮說“皇後娘娘那個在咱家當過丫頭的侄女……”時，賴大一巴掌打在他臉上，喝命所有人都出去，連馬氏都讓人請出去，才令他繼續說。
賴大與賴大媳婦本以為賴尚榮隻是怕“青梅”如今身份高了，皇後娘娘追究到他們身上，也覺心慌，但聽見賴尚榮顛三倒四的吐露出那年他本是想強上了“青梅”，讓她去不成西府老太太身邊，兩個人心中的驚懼比賴尚榮還要更甚。
“你這……你這孽子，混賬東西！”賴大舉了板子就又要打賴尚榮。
賴大媳婦慌忙攔住他，說：“老爺，這事非同小可，咱們還是問了老太太，一起商量了再論怎麼辦。想來……那郡君娘娘也未必會把這事往外說，其實她也未必知道，尚榮他那時候不是睡著了？”
賴嬤嬤知道後，急得差點暈過去。
兒子孫子都等著他說話，賴嬤嬤強作鎮定：“這事如何怪得了尚榮？那時候她隻是咱們家的小丫頭，誰知道她還有這般的造化？老大媳婦說得沒錯，尚榮那年還病了好幾日，她那時候才十歲，懂得什麼？榮兒，你說，你對她做什麼了沒有？”
賴尚榮忙說：“我沒有！我還沒動她一指頭呢，就睡著了！”
賴嬤嬤道：“你看，我說什麼來著？尚榮有那心沒錯，可她又不知道。那些高門大戶的人家比咱們要麵子，郡君娘娘現是皇後娘娘的義女，便是她知道尚榮的心思，難道還會把這事主動往外說？這都過去幾年了，郡君娘娘說不定早就忘了。”
賴大歎道：“話是這麼說。可萬一郡君娘娘記在心裡，要整治咱們這樣的人家還不容易？”
幾人你一言我一語的商議了半日，賴尚榮哆哆嗦嗦的插話：“那到底是……”
他不說話還好，他一說，賴大想到現下的擔驚受怕都是從他身上來的，怒罵道：“當日老太太已經答應把她給西府老太太了，便她不是林家的姑娘，不是郡君娘娘，你也不該動歪心思！還不是你這混賬種子惹出的事！”
賴大媳婦欲勸，賴大說：“不管怎麼著，今兒我非要教訓他一回，他才知道厲害！”
賴尚榮隻能向賴嬤嬤求救，偏賴嬤嬤歎道：“打榮兒一頓也好，把他打了關起來，不許外人進去，萬一郡君娘娘還記得咱家，看榮兒過得不好，她可能也就罷了。在榮兒噩夢好了之前，不讓他見外人，省得被彆人知道，又生出事端。”
得了這話，賴大便著實下死手打了賴尚榮一頓，打到他隻能被人抬著回房。
賴嬤嬤又怕馬氏年輕，經不住事，讓馬氏來她這裡服侍，不讓去照顧賴尚榮。
而賴尚榮又被打，心裡的恐懼未消，噩夢又是一夜連著一夜，那身上得不到好生歇息，傷口自然好的慢，又兼連日高燒，急得賴大媳婦了不得。賴大隻有這一子，也自悔是打重了。
等賴尚榮燒退了那日，賴大和賴嬤嬤商議：“如今西府裡大姑娘出來了，甄家也倒了，咱家這些年積蓄了多少錢財，我看便是不靠著賈家也行了。”
賴嬤嬤道：“話是這樣，可王老爺威勢尚在。榮兒都二十五了，如今連縣試也沒去考，將來若要一個出身，不還是得托賴西府的力？”
賴大歎道：“娘哎，他這個樣子，還指望他什麼？若他做了官，被郡君娘娘知道，那更不好了。不如咱們一家子脫身出來，到外頭遠遠的躲個二十年，左右不缺吃用。等這事平息，再讓榮兒的孩子出去罷了。”
說到此處，賴大又覺得把賴尚榮打輕了。
賴嬤嬤愁：“這曆來奴才出來，隻有主子開恩，哪兒有自己求的？”
想了半日，她說：“這事等我慢謀，先去探一探老太太的口風。”
賴大卻忽道：“娘，您說若西府裡老太太沒了，大老爺二老爺兩房撕扯起來，咱家是不是……”