被人攔住說出那些話時, 林如海正同戶部尚書沈尚安、兵部尚書王子騰、工部尚書蘇參一處從清盛殿往宮外走。
戶部尚書沈尚安先說：“煩林大人替我問清寧伯一句，造燧發槍一支大約需要多少銀兩？我好先預備出這一處的費用。”
兵部尚書王子騰問：“士兵學習燧發槍須如何訓練？我先擬出個章程。”
工部尚書蘇參也有問的：“造燧發槍都要什麼機械？需要什麼樣的工匠？”
林如海笑道：“三位大人放心，我這便記下去問小女。”
蘇參忙道：“倒也不必太急, 禦駕回京後，想必還有一番商議，我們隻是先問個大概, 好心中有數。”
王子騰與沈尚安也如此說了兩句, 林如海一一都應了。
沈尚安心想王尚書的夫人正是甄家嫡親的姑太太，聽得現今甄家女眷們都擠在一所小院子裡，除了一位老太太外，連太太奶奶們都要自己動手做飯洗衣。甄家的案子是他和林大人辦的，他沒參與太多，王尚書能忍他不意外，但竟對林大人也如此坦然客氣，真是叫他佩服。
他心內想及王子騰回家後見了夫人, 夫妻兩個論起林家甄家不知是什麼光景, 覺得甚是有趣兒。
王子騰卻也顧著自家夫人的娘家，不好立時便與林家太近。索性他們兩家的恩怨眾人都清楚, 如此客氣著，既不顯得親近，也不顯疏遠, 隻為公事正好，能在皇上麵前交待過去，也不顯得上趕著。
幾人說完了燧發槍的事，恰到宮門口，正待互相辭彆回下處，幾個官員匆匆趕上來, 在後麵喚：“林大人，請您留步！”
林如海等皆回身看，見來人正是昨日在上皇處碰壁遭了諷刺的幾個，內中並無六部侍郎以上高官，俱是翰林院、國子監兩處的翰林、司業、博士們。
見人便知來意。林如海對沈尚書等拱手，笑道：“看來在下有事，不能陪幾位了，諸位囑托之事，等在下脫身便去辦。”
沈尚書先笑道：“林大人何必如此見外？清寧伯是林大人的女兒，也是與我等同受陛下皇恩的同僚。我等豈有看人辱及清寧伯而不管之禮？”
蘇參連忙附和。王子騰雖沒說話，卻也沒走，隨三人一處站著，看向這幾個過來的人。
那幾個人本以為隻需與林如海一人交談。林如海雖是正三品戶部侍郎，也算是朝廷大員，但仍不比六部尚書之威。他們本仗著人多，又自覺有理，見林如海和三位尚書到了宮門口要各自回去，方上來請人留步。哪知三位尚書竟無一人離去，全在這裡看著？
他們氣先矮了一層，你看我，我看你，一人出來說：“下官們有話想與林侍郎單獨說……”
沈尚安笑道：“這可奇了，你等與林大人素無往來，且差事各不相乾，有什麼話要私下說，是我和王尚書、蘇尚書聽不得的？”
從遠處圍觀的人漸漸上來，竊竊私語聲傳到他們耳中，沈尚安又如此說，他們都漲紅了臉，又對林如海道：“林大人，還請……”
林如海一改平常令人如沐春風，十分和善的態度，冷麵嚴肅道：“事無不可對人言，若有話，請就在這裡講了罷。”
幾人沒了辦法，隻得硬撐著說了幾句“針黹紡績”“婦德”等語，話音還未落，沈尚安便是一聲嗤笑。
“不知沈大人有何高見，我等所說有何不妥？”這幾人被逼急了，又被許多目光注視著，沈尚書如此不客氣，他們也頗為羞惱。
“女子本該柔順溫恭，貞靜自守，專心內政，不與外事。林大人之女既是女子，如此插手朝事，本便不妥！叫天下女子都學去，讓這世上陰陽顛倒，豈是小事！”一人憤怒道。
林如海冷笑一聲，才要駁斥這幾個糊塗的人，沈尚安不令他開口，先道：“怪不得陛下懶得理你們，你等如此不尊陛下，連陛下親封清寧伯都不認，我看白在翰林院國子監也是誤人子弟！我問你等，孝悌仁義男女倫常之前還有什麼？還有忠君報國四個字！你等不認清寧伯，隻稱“林大人之女”，是為不忠君；不知清寧伯之大功，隻顧些男女倫常之道，便是沒將國朝安危百姓民生放在心裡！陛下說你等隻會咬文嚼字，沒有半點兒實功真是不錯！清寧伯一年輕女子，不知讓天下多少人逃了天花之疫，所造燧發槍又將保疆守土。反觀你等，隻會挑些細微末節的錯處，身為男子，白活了幾十載，連清寧伯之功半分都及不上，便不覺得心中羞愧？”