對於怎麼說賈璉私娶尤三姐的事, 林棠早已打好腹稿。但真正麵對王熙鳳要開口時，一股“雖然我沒有對不起你，但我要把壞消息帶給你了”的愧疚, 稍微讓她有些猶豫。
王熙鳳的神色若有所思, 顯然已經有所察覺了。
“前兩個月我隨駕在承平行宮, 老太太帶東府裡珍大嫂子來看我和玉兒。因我和珍大嫂子說起她娘家兩個妹妹，答應替她妹妹們說媒找個好人家，我又怕婚姻大事, 不可兒戲，再讓人家結成怨偶，所以回京有了空兒, 先命人打聽了幾日尤家的情況。”林棠話一說完, 就見王熙鳳麵色一變。
她心中一歎, 沒有繼續往下說, 問：“三嫂子，你想到什麼了？”
這些日子，為了裝出一副身子還甚是不好的模樣, 王熙鳳偶然去賈母邢夫人王夫人處請安，要麼不施粉黛，要麼還要把臉兒畫得黃些。
今日王熙鳳便沒上脂粉。她本未好全, 底子虧空，麵色便不甚好。如今一細想林棠的話，隱約有些頭緒, 更是又氣又恨，又在林棠麵前覺得愧，臉上的血色越發消失不見了。
林棠把炕桌上的紅豆酥往她麵前推了推：“嫂子吃一口再聽罷。”
王熙鳳擺手垂眸：“棠妹妹——你今兒特來告訴我這事，不管是為什麼, 我隻當你是為了我，我就托大再叫你一句妹妹。你說罷，是那尤三，還是尤三？”
說最後幾個字時，她的語氣裡已經有了掩飾不住的恨意。
見王熙鳳已經猜到，林棠便直說：“是尤三姐。”
“我打聽來的是今春賈珍做主，將妻妹尤三姐許給賈璉做三房，三月三十八已在這府後頭三條街上一所三進宅子成了禮。現下尤三姐的母親和她妹妹都同她一起住著呢。如今賈璉十日裡在那邊足有六七日。”她詳細說明。
王熙鳳深深吸著氣，兩行淚從緊閉著的雙眼中落下，她一手攥著帕子，另一隻手緊緊的攥住了胸前的衣襟。
“好……好哇！”她霍然睜開眼睛，“好啊……”
“大妹妹，你確實打聽清楚了，他們辦事的日子正是三月三十八，不早也不晚？他們……他們行的是成婚大禮，不是彆的？”她身子前傾，將半個身子伏在炕桌上問。
林棠歎息點頭：“正是這一日，賈璉和尤三姐拜天地焚紙馬，千真萬確。那宅子裡的下人都隻管尤三姐叫‘大奶奶’。”
正是你才掉了孩子還不到兩個月，你的丈夫就在外麵歡歡喜喜娶了三房，還還把你一筆勾倒，隻當你已經死了。
“他們倒還真會選日子，這不早不晚的，再晚上幾日，我看他怎麼成這等大好的喜事。”王熙鳳冷笑。
她深呼吸，調整語氣，雖覺得家中有這等丟人的醜事，她自己被瞞被騙了半年竟然不知，還是外人告訴她的，已是顏麵儘失，仍撐著和林棠說：“今兒多謝大妹妹告訴我，讓我不至於和個死人似的被瞞著。大妹妹還有什麼事沒有？我實在沒精神招待妹妹了，隻好失禮，請妹妹先去。妹妹的大恩，我來日一定報還。”
王熙鳳說著，軟軟倒在靠枕上。
林棠站起來，王熙鳳睜眼，林棠一笑，隨意拿了把椅子往她身邊一坐，笑道：“風姐姐，我今兒來正是為了你，你的心意我還不知，可不能走。”
王熙鳳奇了：“我？我有什麼……”
林棠伸手一麵給王熙鳳順氣，一麵問：“嫂子可知我府上要選女官的事？”
王熙鳳先還疑惑：“這我知道個影兒，你怎麼忽然說……”隨即她又想到了：“難道說，你想讓我去做女官？”她恍然：“怪不得你問我有沒有做過那些事。”
林棠等著王熙鳳再開口。王熙鳳吃驚過後，有了彆事，能暫把賈璉娶尤三姐做三房的事略過去不提，倒也願意去想。
想了一會兒，王熙鳳笑一聲，坐起來些說：“我不知道大妹妹看上了我什麼本事，可我肚子裡有幾滴墨水你是知道的，管一管家裡這些事我還行，出入朝堂寫折子奏對，我是做不來。再說，就算你願意用我，我也想去，可我怎麼去？璉三他對不住我，我巴不得再不見他，可我既然嫁到這裡來，還有了巧姐兒，還有你大侄女，是出不去了。我若出去了，她們怎麼辦？縱然有你在我後邊，我怎麼舍得讓巧姐兒在後母手下討生活。老太太和太太們也不會放我走。這事也少不得告訴我伯父，更是麻煩……”
她對林棠笑道：“隻怕我要辜負大妹妹的看重了。”
林棠笑道：“嫂子會有什麼煩難，我來之前已經都替你想過。你隻管告訴我你想不想來。我先和你說好，你若來，我最多隻能給你七品少史之銜，一年一百三十兩銀子的俸祿我知道你看不上，但你說是女官，其實算半個清寧伯夫人，巧姐兒在我那裡，我給她從謝家借宮裡來的嬤嬤教她。還有大侄女兒的本事我也知道，玉兒身邊也要人相幫，總歸都能安排。”
王熙鳳聽她話音，驚問：“這件事伯父知道了？巧姐兒……”
林棠笑道：“昨日我來之前，特去問了王尚書的意思。王尚書願意做主，讓你與賈璉和離出來跟著我。你的一應嫁妝，王家和我也會幫你討回。巧姐兒是你的女兒，賈璉既然看不上，當然要跟著你了。”
王熙鳳心中一團亂麻，一時默默無言。
林棠站起來，拍一拍她的肩頭，說：“嫂子在這家裡多忙，多操心，我那幾年都看在眼裡。你的本事我知道，我說一句，你立刻能想到下頭的話，我也正缺身邊有這樣幾個人。等我開府，我府裡的事不會比這裡的更多，且還有彆人和你同理家事，你再不會因勞累過度傷身，也有時間陪巧姐兒。我會找官府給你開女戶，你們母女三人哪怕一輩子再不嫁人，隻要我一日不倒，你們就能一輩子平安和樂。可你若想留在這裡，你和賈璉夫妻情分如何我不多說……”
林棠見王熙鳳抬頭看她，便彎腰在王熙鳳耳邊說：“去年賈赦因想買幾把扇子，夥同賈雨村弄得石呆子家破人亡的事，是不是真的？還有前年他因為一張畫兒害得彆人全家投井，可有此事？”[注1]