賈母歎道：“世上男子三妻四妾的多，從一而終的少。算我自家偏心，寶玉比他大爺哥哥們還是要好些。京中這些大家子裡，爺們成親之前，也少有不放人的。玉兒的婚事我再不插手，可若有著實合適的人，你彆因他做過這些事，就不考慮了，啊？不然……”
林棠一笑：“您說的我明白。可有我在，何必讓玉兒受一點兒委屈？玉兒就算一輩子不成親，也有我在，不會比成親的女子少什麼。”
賈母怔了一會兒，點頭喃喃道：“是，是……你確實有這個本事。”
林棠親送賈母回榮慶堂，路上兩人都不再說賈寶玉和林黛玉，隻談些近日天氣，時令蔬果，家裡廚子們做的菜，還有穿的衣裳戴的首飾這些話。
賈母因見林棠打扮得不同，早有話想說，此時便笑道：“你現在好穿這些顏色，我記得家裡還有幾匹這樣的好料子，各樣男子的簪戴也都有。你不棄嫌，我給你翻出來，也都是難得的了。”
林棠笑道：“您手裡的東西哪兒有不好的？隻怕我見都沒見過。您願意給，我自然巴不得想要。”
離晚飯還有一個時辰，林棠林黛玉請辭。
賈母這回親送她們到二門處，又讓賈赦賈政等送出大門，聽人回報說她們已在禁衛的護送下上了車，才上軟轎回房。
正是下午，算一天最熱的時候。鴛鴦等服侍賈母進了屋子，忙打扇倒茶。
賈母卻不接茶，讓人都出去，隻留下鴛鴦一個，說：“我問你話，你照實告訴我。”
鴛鴦不知賈母忽然要問何事，忙答應：“您問。”
賈母不看她，冷冷問：“寶玉那幾個丫頭裡，是誰最先和他在一處的？”
鴛鴦一愣，連忙跪下。
賈母道：“你照實說，我不會把她怎麼樣，不過心裡有個數兒。”
鴛鴦忙磕頭，說：“回老太太的話，是，是襲人……”
賈母驚道：“怎麼是她……”
鴛鴦素知賈母覺得襲人可靠才給賈寶玉，又忙說：“老太太，不是我和襲人好，故意替她說話，這事原沒幾個人知道，連我也是猜的。而且近兩年寶二爺搬到前麵，襲人跟過去服侍，夜間總不與寶二爺在一處了，都是命彆人守夜。想來，也有想讓寶二爺保養身子，不與她多親近的意思。”
賈母道：“你說的這些我自會查證，我問你的話你不許告訴一個人。若走漏了消息，我隻問你！”
鴛鴦隻得答應。
賈母這一日被林棠連翻拒絕，又思量如何處置襲人，晚飯用得甚少。
王熙鳳聽秦可卿回了賈母胃口不好，卻暫沒心思理會。
睡前，王熙鳳定下主意，和平兒說：“看璉二哪日真出去了，咱們往那邊去一趟。我倒要看看這新璉二奶奶到底是什麼人物！”
作者有話要說： 來啦~:
注1：劇情和原本文案出現了一個bug，本來按大綱在林棠封伯爵的同時林如海會升官，但寫到林棠封伯爵那裡，感覺以皇上的性格和當時的情況，不會讓林如海升得這麼快，謝家和林家勢力過大，結果就成bug了……
文案已將“尚書之女”修成“國公義女”（因為覺得林如海現在的侍郎寫在文案上有那麼一點點不夠高大上）。林如海明年升官。
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