姬昌這幾年的秘密準備，讓大周所有人沒有察覺。姬宏和姬青也隻是在各大軍營負責操練，讓彆人更加不清楚姬昊密議北伐的任何消息。可見這次長達幾年的備戰，沒有任何消息走漏，知道的人隻有姬昊、捷、姬昌、姬宏、姬青、聰以及瑪祖。
這幾年的平穩的發展期，給姬昊帶來喘息的機會。首先是河內城的建城，煤礦的開采和從皋族的交易，使得部分族人不再依靠木炭，開始使用煤球作為主要燃料。
煤球沒有現代的加工工藝，存在很多有害物質，不如硫元素燃燒產生的有毒氣體等。姬昊在這方麵給全國人民上了一次專業的用煤須知，但是還是有人偏不信邪，導致一些不好的結果，但是煤是大勢所趨，其效能遠不是木炭可以比擬的。
這幾年的發生最大的一件事，就是皋族主城已經竣工，姬昊、瑪祖等高層親自參加了竣工儀式。皋族的族人也是第一次見到這麼大的一個城池，大家無不驚歎大周王國的建築的技術，姬昊很慷慨送了一艘商船和一艘戰船給皋族，皋族皋戰兩兄弟嘴巴都快裂到了耳朵邊。
皋強更是拍著胸脯承諾，皋族和大周為永世友好之國。需要皋族出兵支援的，絕對義不容辭。同時皋族領地迅速建起另一座城池貿易之城，剛開始隻有皋族高層進出交易。但是有些普通的皋族人之人也在裡麵換到很多生活必需品之後，這個事情就傳開了。周邊很多附屬部落到貿易城交易，買自己部落的所需要的物資。
當然這個墟市是屬於皋族的，大周隻負責商品，拿大宗商品交易所得就行。剛開始皋族交易很不方便，需要大量物資來交易，但是皋族願意采用大周的糧食牌製度。就是族人和附屬部落提前把糧食等物資換成皋族特有的糧食牌，基本和大周等值。
這個貿易之城反而成為皋族最熱鬨和最出名的城池，新都城可以不知道，但是不知道貿易之城，那就是真的落伍了。大量的帶有大周特設的商品快速衝擊著皋族各部落，隨之而來的就是各種大周的文化，漸漸被皋族各部落所接受。
皋族漸漸被大周文化同化中，皋戰兩兄弟根本沒有意識到，因為他們隻看到了部落的族人因為這些，生活水平不斷的改善，族人積極性反而更加的高漲，最終受益的還是他們這是統治者。他們完全沒有現代意識的，因為大家文化高度類似和統一，有可能促進區域的絕對的統一。
皋族的貿易之城的成功，讓姬昊興起了再建三個貿易之城。因為皋族領地實在太大了，一個貿易之城根本不能滿足皋族需求。皋戰已經找姬昊商量，是否可以再建三個貿易之城，同時帶有防禦功能。
姬昊一聽，明白了。是想占姬昊便宜，姬昊明知這一點還是答應了。因為相比建城的成本，後期的外彙那是滾滾而來，因為皋族也是人口大族。這麼大市場空白怎麼可以丟棄，現在大周北部和大周族物資極為富裕的地區，正愁沒有銷路。現在通過一艘艘大船，源源不斷運到皋族貿易之城，大家各取所需，雙贏。